Lo siento por el largo post pero hay mucho que decir sobre este asunto.
Oh chico, ¿por dónde empiezo? Mi familia fue casi destruida durante la Segunda Guerra Mundial.
Mi abuelo y su padre del lado de mi padre eran letones étnicos que vivían en la URSS. Mi abuelo se había mudado a Rusia a fines del siglo XIX desde la moderna Letonia (que entonces formaba parte del Imperio ruso) porque, debido al rápido aumento de la población en el campo, era casi imposible para los agricultores letones encontrar tierras para trabajar, por lo tanto, el zar ruso permitió a los agricultores mudarse al vasto y vacío campo ruso. Mi abuelo, junto con muchas otras familias letonas, eventualmente se establecieron en un pequeño pueblo cerca de la ciudad de Samara. Fue un pequeño pueblo agrícola bastante exitoso donde mi abuelo, que nació allí, incluso tenía maestros letones y, después de la victoria bolchevique en la Guerra Civil, las familias vivían en paz.
Eso es hasta 1937/1938, cuando el régimen comunista genocida comenzó la Gran Purga y mató a miembros de todas las minorías que tenían países nacionales. Durante la Operación de Letonia (Operación de Letonia del NKVD – Wikipedia), decenas de miles de personas de etnia letona fueron arrestados y ejecutados en prisiones y fosas comunes debido a su origen étnico, siendo mi abuelo uno de ellos. Una noche fatídica a principios de 1938, el KGB condujo hasta su aldea, arrestó a todos los hombres adultos, los expulsó y los ejecutó. Mi abuelo tuvo suerte porque los rusos lo consideraban demasiado joven para la ejecución. Después de la ejecución de todos los hombres, el pueblo se arruinó, pero mi abuelo y su madre continuaron viviendo allí porque era su hogar.
Llegó junio de 1941, cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética. Mi abuelo, que era apenas mayor de edad para ser tomado en el ejército, fue reclutado, recibió entrenamiento básico y fue enviado al frente. Los primeros meses de la guerra fueron catastróficos para los soviéticos: tenían 1 arma por cada 2 soldados a menudo con muy poca munición y la ración diaria de alimentos era de 1 cebolla, 1 pedazo de jamón y algo de pan. Unos meses más tarde, se entregó comida enlatada estadounidense a su unidad, principalmente cerdo enlatado. Los soldados mientras abrían una lata de carne a menudo bromeaban diciendo que estaban abriendo un segundo frente. Los oficiales soviéticos también dieron órdenes extremadamente costosas a los soldados, por ejemplo, los obligaron a cargar contra las posiciones alemanas incluso cuando tenían un poder de fuego superior. Todos estos ataques terminaron en un baño de sangre y tuviste suerte si te lesionaban.
Durante uno de estos ataques suicidas, mi abuelo resultó herido y cayó inconsciente. Cuando recobró el conocimiento, se dio cuenta de que los alemanes lo habían tomado como prisionero y lo habían trasladado a un campo de prisioneros de guerra. Los alemanes eran famosos por su maltrato a los prisioneros de guerra soviéticos, por lo que sabía que la supervivencia sería extremadamente difícil. En los campamentos, los alemanes les dieron a los prisioneros un poco de comida y 2 cigarrillos por día. Mi abuelo se había convertido en un gran fumador cuando estaba en el ejército, pero pensó que su vida era más valiosa que fumar, por lo que todos los días cambiaba sus 2 cigarrillos por alimentos con los otros prisioneros y así sobrevivió durante años . Pasó el resto de la guerra en un campo de prisioneros de guerra alemanes en el futuro de Alemania Occidental, donde las tropas estadounidenses liberaron su campo en 1945. Los estadounidenses permitieron que los prisioneros regresaran a la URSS, pero mi abuelo no era idiota; sabía que los comunistas lo harían. envió a la mayoría de los prisioneros de guerra soviéticos a Gulags después de la guerra como “traidores”, por lo que decidió quedarse en la Zona Americana hasta 1947, cuando las cosas se volvieron más tranquilas. En 1947 regresó a la URSS a la aldea de su familia, pero solo encontró las ruinas y el cadáver de su madre, que había muerto de hambre porque los soviéticos habían tomado toda la comida para alimentar al ejército, por lo que, después de enterrar a su madre, se dio cuenta de que había En Rusia no le quedaba nada, así que llegó a la Letonia ocupada por los soviéticos, donde finalmente se encontró con mi abuela y vivió en paz hasta 1993, cuando falleció.
La segunda historia es la de mi familia de letones que viven en Letonia. Después de que los nazis y los comunistas dividieran a Europa en “esferas de influencia” con el pacto de 1939 (Pacto Molotov-Ribbentrop – Wikipedia), Letonia fue ocupada por la Unión Soviética en junio de 1940. Los letones consideran que este año de ocupación comunista es el año terrible por todos. las atrocidades cometidas por los soviéticos contra el pueblo de Letonia. Mi abuelo, por parte de mi madre, era hijo de agricultores pobres que viven en el norte de Letonia. A pesar de su pobreza y dificultades, una consecuencia de las tierras de cultivo que están sobrecargadas de barro, eran personas muy orgullosas y felices por los pequeños éxitos en sus vidas. El primer día de la ocupación, los soldados soviéticos que vinieron a nuestro pequeño campo comenzaron su “liberación” de nuestro país saqueando las casas de nuestros vecinos más ricos. Primero, robaron la carne de un mes a punta de pistola de nuestros vecinos y luego procedieron. para robar sus relojes de bolsillo (que eran tan populares como lo son hoy los teléfonos Iphones). Afortunadamente, nuestra familia se salvó de los arrestos masivos y las ejecuciones de personas y la deportación del 14 de junio a Siberia (deportación de junio – Wikipedia); nuestros vecinos, que eran dueños de un par de animales de granja más que nosotros, no tuvieron tanta suerte, y ellos y sus hijos fueron cargados en trenes de ganado y enviados a campos de esclavos para morir, mientras que el padre fue enviado a un Gulag para ser ejecutado.
Cuando los nazis invadieron una semana más tarde, los comunistas en nuestra región, que se retiraban a Rusia, comenzaron a ejecutar prisioneros y personas desafortunadas que se interponían en su camino, así como al transporte de todas las reservas de alimentos y materiales disponibles a la URSS, propiedad de los locales por la fuerza. Así que cuando los alemanes llegaron a nuestra región, la mayoría de los lugareños saludaron a los alemanes como liberadores, después de la violación de la nación, nadie parecía mejor que los comunistas. Curiosamente, los alemanes en nuestras regiones actuaron como liberadores para los locales al principio. Mi abuelo recuerda que el primer soldado alemán que mi abuelo se reunió fue muy amable con él, le dio una barra de chocolate y luego compró un pequeño animal de granja a sus padres. Con Reichsmarks para cocinar como alimento.
Con el paso del tiempo, quedó claro que los alemanes no eran libertadores . Los letones esperaban que ayudarían a restaurar la independencia de Letonia, pero los alemanes habían convertido a Letonia en un nuevo “estado” llamado Ostland, donde Letonia era solo una pequeña región que estaba completamente bajo control militar alemán. Circulaban por el campo rumores horribles sobre judíos, romaníes y otros grupos de personas arrestadas y ejecutadas. Además, los alemanes explotaron completamente a la gente del campo: todos los agricultores tenían que dar la mayor parte de su comida a las autoridades, si se negaban o no podían dar nada, se los castigaba.
Después de que los alemanes perdieron la batalla de Stalingrado, se dieron cuenta de que necesitaban más hombres para luchar en el frente, así que crearon las llamadas Legiones Voluntarias de las Waffen-SS en Letonia y Estonia. En las Legiones “voluntarias”, si no te uniste, fuiste ejecutado o enviado a un campo de concentración (Legión letona – Wikipedia). Estas conscripciones resultaron extremadamente trágicas para muchos letones porque los letones fueron reclutados en las fuerzas armadas tanto alemanas como soviéticas durante la guerra, a menudo con hermanos o padres e hijos luchando en bandos opuestos . Afortunadamente mi abuelo era demasiado joven para ser reclutado en cualquiera de los dos ejércitos. De esta manera, uno de los hermanos de mi abuelo fue reclutado a principios de 1944, donde luchó en muchas batallas en Letonia contra los comunistas que regresaban. Su división fue luego enviada al frente occidental para luchar en Bélgica, pero en lugar de eso, toda la división se rindió a los estadounidenses sin batallas (no se puede luchar contra los comunistas en Letonia luchando contra los estadounidenses en Bélgica). Después de la guerra, lo pusieron en un campo de filtración y, después de su liberación, emigró a Canadá porque no quería volver a la vida en la ocupada Letonia. En Canadá se casó con una niña letona extranjera y después de la muerte de Stalin se les permitió visitar a su familia en Letonia. Esto fue muy extraño, considerando que los comunistas no permitían que las personas visitaran a sus familias. Falleció en la década de 1980 en paz y, afortunadamente, nunca supo la horrible verdad sobre el hecho de por qué se le permitió visitar a su familia aquí. Muchos años más tarde, descubrimos que su esposa letona extranjera era un agente de la KGB que se había casado con él para obtener acceso a letones extranjeros. Sí, su esposa era en realidad un agente de la KGB. La mujer aún vive Toronto hasta el día de hoy.
Cuando la ocupación comunista regresó a Letonia en julio de 1944, el otro hermano de mi abuelo fue reclutado en el ejército soviético . Afortunadamente, no fue enviado a pelear en Letonia porque eso significaría una posibilidad potencial de encontrarse con su hermano en el campo de batalla . En vez de eso, lo pusieron en una unidad de ametralladoras donde luchó en Polonia y Alemania y terminó la guerra en Berlín. Al final de la guerra, fue considerado un héroe en su unidad y recibió una medalla al final de la guerra. Fue desmovilizado del ejército y regresó a su hogar en 1946. A pesar de ser considerado un héroe de guerra, una noche en 1947 fue arrestado por el KGB en su casa y deportado en un tren de ganado a Kazajstán moderno a un Gulag donde extraía hierro. durante 7 años Así fue como los comunistas agradecieron a sus soldados. Afortunadamente, sobrevivió y regresó a casa después de que Stalin murió y vivió allí en paz hasta la década de 1990.
Y aunque esto concierne al período de posguerra de la ocupada Letonia, el sufrimiento de mi familia no se detuvo solo porque la guerra terminó. En marzo de 1949, los comunistas cometieron otro genocidio contra los letones cuando 42.000 personas fueron cargadas en trenes de ganado y nuevamente fueron enviadas a los campamentos de esclavos en Siberia para morir (Operación Priboi – Wikipedia). En esta deportación, el 25% de los deportados eran menores de 16 años y más del 70% eran mujeres y niños, incluida mi abuela de 14 años y su madrastra . El viaje en el tren de ganado duró 1 mes, después de lo cual llegaron a una estación de tren cerca de la ciudad de Blagoveshchensk. Afortunadamente, ambos sobrevivieron al terrible clima y las condiciones de vida en el Lejano Oriente y regresaron a Letonia en 1956. Mi abuela es una de las personas más fuertes que conozco y tiene muy buena salud hoy.
Esto termina mi primer post extremadamente largo. Hay mucho más que decir sobre este tema, pero supongo que se puede publicar en otro tema.