Ahhh … claro, vamos a traer algunos recuerdos felices.
Pero este es el día que tuve mi pequeña victoria.
Alrededor de 1967. Tengo 4 años. Esta fue mi WMD … mi arma de destrucción masiva.

Ese maldito cinturón de dios. No es un cinturón cualquiera, pero … un cinturón especial guardado solo para este propósito. Ya había pasado años de uso con mis hermanas, que eran 7 y 9 años mayores que yo, por lo que era muy flexible y gastada. Mucho más aerodinámico que un nuevo cinturón. ¿Para qué se usaba? Oh, cosas como esta, supongo

En ninguna parte del Manual para niños leí que estaba en contra de las reglas para cortarse el cabello. Pero, por supuesto, se suponía que yo era un lector de mentes y sabía esto. Realmente no era justo. Pero … el juicio para eso fue el cinturón . O en realidad, ya que solo hablaba polaco en ese momento, era el pasek . El pasek salió regularmente por cualquier ofensa. Mis padres, habiendo crecido en medio de la Segunda Guerra Mundial en Europa, donde no obedecer podrían tener graves consecuencias para todos, solo estaban dando lo que tenían cuando eran niños. El dolor siempre fue el castigo apropiado. Odiaba ese pasek, con una venganza. Entonces, un día, después de haber hecho algo que sabía que traería el pasek, tuve una idea similar a la de este niño:

Tomar medidas preventivas. Deshazte del pasek, y luego … ¿qué podían hacer? ¡Estaba libre de casa! No lo corté como este niño, pero lo escondí. Lo escondí detrás de la estufa. Lo colgué en el tubo de la estufa. Nadie ha mirado atrás. Cuando comenzó el castigo esperado y se fueron corriendo al armario para obtener el pasek, no pudieron encontrarlo. “¡Sí!” Pero a esa edad no sabía qué significaba “plan de contingencia” . Tenían uno. Usaron sus manos. Debería haber pensado en eso, maldita sea! En cualquier caso … no dolió tanto como el pasek. ¡Así que fue una victoria!
Así, algunos días pasaron. Mi madre estaba horneando pan. Pero … “¿qué es ese olor?”, Comenzó a preguntar. Ese olor ardiente. No era el pan. Olía como … quemando cuero. Entonces surge el pánico, y ella está buscando lo que podría estar en llamas. Contra todo pronóstico, ella decide revisar detrás de la estufa; el único lugar donde hace calor En retrospectiva, ¡eso tiene bastante sentido! Y entonces ella lo encontró. El cinturón en el tubo de la estufa caliente, quemó negro alrededor de 1/4 a través de un borde. “¡¿Quién puso el pasek detrás de la estufa?”. Juré “¡Yo no!” Me acusaron de inmediato y sumariamente de 1) Escondiendo el pasek, 2) casi iniciando un fuego, 3) mintiendo sobre eso. No tuve un caso fuerte. El juicio fue pasado en segundos. Ahora me trataron con un pasek caliente. Como de costumbre, corrí. Como de costumbre, fui atrapado en la esquina. El castigo se impuso. Ese cinturón volvió a colgarse del gancho del armario, durante los siguientes 7 u ocho años. Cada vez que salía, la gran parte quemada me recordaba el día en que obtuve una victoria … cuando usaban las manos. Tal vez valió la pena. No lo sé.
Si no se usó el cinturón … o algunas veces además del cinturón … la tortura # 2 estaba arrodillada:

Pero no como estos dos chicos. Tenía que mantener los brazos estirados delante de mí. Sin bloqueo de los codos para ayudar a aliviar la carga. Pero en realidad no fueron los brazos los que más dolieron. Era el duro piso de linóleo de la cocina. Infierno en las rodillas. Realmente no puedo decir cuánto duraron las sesiones de rodillas. Parecían unas 30 horas. Podría haber sido 30 minutos. Arrodillándose en la cocina con dolor, mirando esas feas paredes turquesas. Era un color horrible.
Esos fueron los castigos a los que acudir. Unos años más tarde cambiaron de táctica. En la escuela, me estaba yendo muy mal en la clase de escritura cursiva. Mi caligrafía, al parecer, fue horrible. Entonces, cuando volvió la boleta de calificaciones, tomaron medidas. Práctica. No hay televisión hasta una hora de práctica. No se juega hasta una hora de práctica. Todos los días. Parece razonable, supongo. Pero lo odiaba. La peor parte fue como practiqué. Por alguna razón, me hicieron escribir, copiar, del libro de rimas infantiles de un niño. Y una y otra vez, tuve que escribir esto:

“Yo como mis guisantes con miel” . Una y otra y otra vez. Durante semanas, todos los días. Mejor que el cinturón o las rodillas por supuesto. ¡¿Pero por qué no podrían darme un libro diferente de vez en cuando ?! Odiaba esa estúpida rima. ¿Quién come guisantes con miel? Mi caligrafía no mejoró. Todavía imprimo. Así que todo fue en vano. Por supuesto, practicar la escritura no era un mal castigo, pero hombre … realmente odiaba esa rima.
Años más tarde, después de que llegué a casa del Ejército, mis padres se dieron cuenta de que el castigo corporal que recibimos fue bastante malo. Comenzaron a escuchar y entender sobre el abuso infantil y finalmente hicieron la conexión. Un día, de la nada, mi madre vino a mí y se disculpó por los años de palizas. No sé qué la provocó, pero ella realmente lloraba y pedía perdón. Así fue como fueron criados, y no sabían nada mejor. De hecho, mi abuelo era mucho peor que mi madre cuando era niña en la Ucrania de 1930. Ese fue un mal momento. La perdoné, por supuesto, y me sentí verdaderamente conmovida de que ella sintiera la necesidad de disculparse años después. Cuando me convertí en padre, no era totalmente inmune al ciclo. Pero lo bajé muchas muescas. Cuando se repartió el castigo, le di a mi hija una opción y una opinión sobre su castigo. Siempre fue una elección entre “tiempo fuera” sentado y de cara a la pared durante una hora. O … un cierto número de azotes en el culo. Sin ataques salvajes o persiguiendo y acorralando, como cuando era un niño. Todos permanecieron tranquilos y diplomáticos. Le expliqué la teoría de causa y efecto a mi hija. Mal comportamiento = castigo, tanto para niños como para adultos. Consecuencias. Lo extraño era que ella solía elegir azotes con el tiempo. Supongo que una hora de estar quieto era más tortuoso en su mente, como recuerdo de los recuerdos en mis rodillas. Y lo que más me sorprendió fue que siempre le permití elegir la cantidad de azotes en el trasero que ella creía merecer; Curiosamente, ella nunca dijo “uno”. Se había puesto el dedo en la boca, había mirado al techo pensando y había decidido entre dos y cinco que creía que era justo. Por supuesto, esto fue principalmente ceremonial, y los azotes no fueron nada difíciles. La anticipación de la huelga fue mucho peor que el azote real. Hizo un sonido. Pero … después … la pizarra estaba limpia y todo fue perdonado. ¿Fue mi método apropiado? Tengo sentimientos encontrados hoy. Me estoy inclinando hacia que esté bien, considerando cómo lo hice. Algunas personas pueden estar en desacuerdo y yo respeto tu opinión. Pero resultó ser una joven maravillosa, y estoy segura de que no tiene recuerdos como los que yo tengo.
Hasta el día de hoy, 50 años después … tengo un poco de mareo y náuseas en el estómago cuando veo este color:

Me alegro de que los tiempos hayan cambiado.