Ser cuidador es un procedimiento muy estresante y emocional. Parece que las mujeres han sido tradicionalmente las principales cuidadoras de su familia y las que han soportado la carga en muchas naciones del mundo. En esta respuesta, estoy basando mis afirmaciones en la valoración de un artículo reciente publicado en el World Journal of Psychiatry. El título de este artículo de la revista es “Diferencias de género en el cuidado entre familiares – cuidadores de personas con enfermedades mentales” y se refiere principalmente al cuidado de ancianos y personas con afecciones médicas crónicas y discapacidades. Fue publicado el 22 de marzo de 2016 y el artículo escrito por Nidhi Sharma, Subho Chakrabarti, Sandeep Grover, del Departamento de Psiquiatría, Instituto de Postgrado de Educación e Investigación Médicas, Chandigarh, India. Reconozco a la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, que ha permitido archivar este artículo para uso general. [1]
Este artículo se basa en la investigación de que, en todo el mundo, más del 70–80% de los ancianos discapacitados son atendidos por sus familias. Además, entre el 57 y el 81% de estos cuidados son iniciados por mujeres.
Las mujeres tienen más probabilidades de proporcionar el cuidado personal, como bañarse, vestirse y controlar la vida cotidiana. Sin embargo, el artículo anterior también recopila investigaciones de una variedad de otras fuentes que apuntan a una mayor participación de los hombres en el cuidado de los discapacitados, enfermos mentales y ancianos en los últimos treinta años. La estimación de los hombres que brindan atención fue de alrededor del 20-30% en la década de 1980, y los autores afirman que esto ha aumentado considerablemente a medida que aumentan las expectativas de género y las mujeres que asumen roles fuera del hogar. Algunos han reportado que el número de cuidadores hombres dedicados en los Estados Unidos alcanza el 50% de la proporción total en algunas localidades. Principalmente, cuando hay un fuerte sentimiento de afecto y lealtad por parte del hombre hacia el padre, hermano, cónyuge o pariente que está sufriendo. Hasta el 90% de los cuidados para los enfermos mentales, por ejemplo, la esquizofrenia, todavía está a cargo del padre de la víctima y, principalmente, de la madre.
Por lo tanto, el mundo está cambiando. Las expectativas de los roles tradicionales están empezando a ser desafiadas ya que las mujeres pueden ser mejor educadas, obtener un empleo en números similares a sus contrapartes masculinas, ser financieramente independientes y esperan ver una reducción de la discriminación de género, particularmente en los países desarrollados. Más asertivo en la comunicación de sus expectativas, y los hombres parecen ser cada vez más prácticos en el cuidado de los discapacitados, los ancianos y los niños dentro de su red familiar. Como las mujeres parecen tener una red social más grande que los hombres, y también apoyo informal. Sin embargo, a medida que aumenta el tiempo necesario para llevar a cabo la atención física, las mujeres son menos capaces de buscar apoyo externo y es aquí donde es más probable que los hombres busquen apoyo externo para ayudar a cuidar.
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La cultura y los factores étnicos también son mencionados por los escritores autores del artículo de la revista; pero la investigación aún debe hacerse en esa área. En muchas culturas donde la permanencia del matrimonio y el énfasis del cuidado mutuo y el respeto del cónyuge son evidentes, es más probable que los esposos consientan activamente en cuidar a su esposa con una enfermedad terminal. Las enseñanzas religiosas y la educación que enfatiza la necesidad de amar y cuidar al cónyuge hasta la muerte también será un factor para considerar si es probable que un esposo participe en el cuidado de su cónyuge. El nivel de dificultad percibido de la atención sin intervención profesional será importante, el nivel de afecto que el esposo siente por su esposa y también la respuesta del esposo a las tensiones emocionales negativas como la depresión, el posible aislamiento, el dolor y la tristeza que inevitablemente surgirán como resultado. del cuidado de un cónyuge enfermo terminal. Los hombres que están menos comprometidos a expresar sus emociones, y aquellos hombres que se han comprometido a huir de las emociones negativas en el pasado, tienen menos probabilidades de permanecer en una situación que requiere el cuidado de su cónyuge. La cantidad de resiliencia y coraje que posee, junto con la actitud mostrada, del esposo determinará su nivel de compromiso con la tarea de cuidar.
Es bien sabido que los baby boomers, los nacidos entre 1946 y 1964, son los más divorciados de todas las generaciones a lo largo de la historia de los Estados Unidos. Esto incluye a aquellos que tienen más de 50 años, y dos tercios de los mayores de 50 que inician el divorcio en los EE. UU. Son mujeres que están encontrando una diferencia de interés con sus cónyuges o que no están dispuestas a permanecer en una relación que consideran negativa. [2 ] El énfasis en la satisfacción emocional y la independencia ha provocado una escalada de los cónyuges que viven solos en su vejez. En este caso, uno de sus hijos puede atender a un enfermo de cáncer terminal, si es que existe. Otra estadística que nos preocupa es el número de mujeres entre 18 y 30 años que deciden permanecer solteras en 2014 en los Estados Unidos y el hecho de que el 60% no se ha asociado en otra encuesta de Gallup. [3] Esto está siendo seguido por los países europeos, e incluso puede descender como una tendencia en los países en desarrollo dentro de los próximos treinta años aproximadamente. Por lo tanto, la cuestión de quién cuidará a un cónyuge con enfermedad terminal no es, de ninguna manera, cortada y seca. Dependiendo del país en el que viva la pareja, se determinará la red de servicios profesionales disponibles para que puedan acceder y la capacidad de obtener la ayuda de aquellos que no sean miembros de su familia.
Si alguien está leyendo esto en los Estados Unidos y encuentra que tiene preguntas sobre su propio rol de cuidador, no está seguro de su propia capacidad para brindar atención; o está experimentando estrés de alguna manera, sugeriría hablar con algunos profesionales de la salud antes de que surja la situación sobre la que está estresando. Focus on the Family ofrece un servicio, donde puede solicitar una devolución de llamada gratuita por un consejero profesional. El número de teléfono para llamar si se requiere este servicio es 855-382-5433. Sin duda, otros países tendrán trabajadores sociales que les ayudarán con cualquier pregunta sobre el cuidado y las tensiones asociadas.
Notas al pie
[1] http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/…
[2] Los baby boomers en edad de jubilación experimentan una alta tasa de divorcio – Jubilarse WOW
[3] 8 razones brutalmente honestas por las que las mujeres del milenio se quedan solteras