Tenía 12 años cuando fumé mi primer cigarrillo. Mentol, lo recuerdo. Un virrey Tosí tan profusamente durante los siguientes treinta segundos, sonrojándome mientras mis amigos se reían de mí.
Los delincuentes juveniles , se llamaban. Bueno, nos llamaron.
Estaba fumando regularmente menos de tres semanas después y comprando mis propios cigarrillos libres de impuestos (importados y distribuidos ilegalmente) antes de los 13 años. En Singapur, solíamos poder comprar un paquete de 20 por solo cinco dólares de Shady Old hombres jugando al ajedrez fuera de las plazas comerciales del barrio donde se encontraba el rincón de la tercera edad.
Luego, cuando tenía 13 años, llegaron las primeras vacaciones escolares de la escuela secundaria. Quería un trabajo para poder mantener mis nuevos hábitos de “adulto”: beber, fumar; Tal vez un poco de pegamento si me da la gana. Pero hasta que encontré uno, cada día era otra oportunidad para meterme en problemas. ¿Me pillarían robando en una tienda con la pandilla? ¿GBH a otro grupo de delincuentes? Fumar menores de edad en público? ¿Causando molestias públicas? Estas fueron preguntas que no tuve ningún reparo en aceptar como parte de mi vida en ese momento.
- Cómo convencer a mi madre para que acepte que las personas no siempre la obedecerían.
- Siento la necesidad de decirle a mis padres que nunca he tenido novia. ¿Debería?
- ¿La mayoría de los padres biológicos nombran al niño al que dan en adopción o los padres adoptivos hacen eso?
- Quiero dejar todo atrás y hacer las cosas que siempre he querido hacer, pero tengo responsabilidades como los padres (me encantan, pero a veces siento que de alguna manera me retienen). ¿Qué tengo que hacer?
- ¿Por qué mi mamá recibe más atención porque mi papá murió?
Unos días después de las vacaciones, un tío me informó que él había escuchado de mi madre que quería un trabajo y que el puesto de mariscos que acababa de abrir con su hermano, también mi tío, necesitaba un personal de servicio de medio tiempo. Aproveché la oportunidad de ganar cinco dólares por hora y le dije que comenzaría la tarde siguiente. Finalmente, trabajé para él todas las vacaciones escolares posteriores de ese año, hasta que ya no me necesitaron.
Seis años más tarde, estaba muy bien para un joven de 20 años. Grados decentes, gran vida social, relaciones funcionales, ahorros adecuados, madurez razonable, un estilo de vida sensato y un cadete oficial en el ejército (a través de la conscripción). Ah, y había dejado de fumar.
Entonces, una noche, me enteré a través de una conversación con mi prima, cuyo padre me había dado mi primer trabajo a tiempo parcial, que mi madre había pagado por ese trabajo.
¿Qué quieres decir con que ella pagó por ese trabajo?
Uhm. Ella estaba pagando tu salario, no mi papá. Usted no sabía?
Fui atrapado completamente fuera de guardia. Perplejo. Perplejo Ligeramente enojada, pero en gran parte apreciativa, aunque oculta por el desconcierto que se me había pasado por la cabeza.
No..
Todo comenzó a tener sentido. ¿Por qué no había trabajado solo durante las horas pico? ¿Por qué se ofrecieron a pagarme salarios normales cuando deberían haberse estirado en su primer año para compensar? ¿Por qué mi utilidad para ellos terminó cuando los negocios parecían repuntar?
Tan encantadora mami estaba segura de que si hubiera seguido mezclando con la compañía equivocada a esa tierna edad, probablemente habría tomado muchas más decisiones equivocadas en la vida que finalmente habrían resultado en la destrucción total de mis perspectivas y carácter. Tenía que hacer algo, pero sabía que no podría haberme convencido para que dejara de perder el tiempo con esos amigos.
Pero aquí está el truco : se estaba ahogando en deuda en esa etapa de nuestras vidas, sin que yo lo supiera. Ella eligió la opción más viable para ayudarme a costa de la frágil salud financiera de la familia. Cuando “mi utilidad para mis tíos había terminado” entonces, era porque ella estaba cerca de lo que supongo que era una cuenta bancaria vacía. Lo que mi hermana me había lamentado a regañadientes cuando tenía 8 años fue acertadamente sin reservas; Soy la favorita de mamá.
Nunca reuní el coraje para agradecer a la mujer más increíble que he conocido en mi vida por este hecho en particular, principalmente debido a la vergüenza que todavía albergo de mi yo juvenil engorroso.
Pero un día pronto, creo que podría.