¿Qué son los antígenos y los anticuerpos? ¿Cuántos tipos de ellos hay?

Los anticuerpos son proteínas generadas en una respuesta inmune humoral estimulada por el reconocimiento de un antígeno en el cuerpo (generalmente proteínas extrañas). De ahí, el nombre antígeno: agente anti genógeno del cuerpo.

Los anticuerpos son proteínas de inmunoglobulina generadas específicamente para unirse al antígeno particular que estimuló su producción y, al hacerlo, comprometen el agente infeccioso asociado con ese antígeno.

Una buena definición de trabajo de un antígeno es cualquier patrón molecular que el sistema inmunológico reconozca. La mayoría de los antígenos son proteínas, mientras que algunos son carbohidratos. Combinaciones como glico-protiens, glico-lípidos y lipo-proteínas también pueden ser antigénicas.

Dependiendo del contexto, las células inmunitarias reconocen el antígeno, el cuerpo puede aprender a reconocer el antígeno como “propio” y dejarlo solo, o “no propio” pero seguro, como alimentos, o “no propio” y peligroso. en cuyo caso se monta una respuesta inmunitaria contra cualquier cosa que tenga ese antígeno en particular.

El número de sustancias potencialmente antigénicas es vasto, quizás sin límite. Además, cualquier antígeno dado, como una partícula de polen, probablemente tenga numerosos “epítopos” diferentes o lugares que el sistema inmunológico puede reconocer. Lo que nos lleva a los anticuerpos.

Los anticuerpos (Abs, también conocidos como inmunoglobinas) son moléculas de proteínas complejas que tienen la capacidad de reconocer y unirse a un epítope antigénico específico. Los abdominales son producidos y secretados por un tipo de glóbulo blanco llamado linfocito B o linfocito B. Ok, técnicamente una célula B activada se llama “célula plasmática”, pero eso no es terriblemente importante aquí. Aquí hay un dibujo animado de un anticuerpo y varios antígenos:

El número de Abs contra diferentes epítopos antigénicos es probablemente tan vasto como el número de antígenos; la mayoría de los libros citan ~ 100,000 anticuerpos diferentes. Por supuesto, el número total de Abs en circulación en un momento dado es de miles de millones o billones.

¿Cómo pueden las células B con ADN idéntico producir tal variedad de anticuerpos distintos? Es un proceso increíble: los abdominales están formados por tres regiones de componentes principales y tenemos muchos genes para cada una de estas regiones. Cuando una célula B se está desarrollando en la médula ósea, corta y empalma estos genes de diferentes maneras, por lo que el Ab que produce y secreta es único en su capacidad de unión de todos los demás. Esto proporciona la increíble variedad de posibles Abs que tenemos circulando en nuestra sangre.

Este simple documento de país no sabe cómo enumerar todos los antígenos potenciales en la sangre. Prácticamente todas las proteínas en la sangre pueden ser antígenos potenciales. Los más conocidos son los antígenos del tipo de sangre ABO y Rh, pero hay antígenos en las plaquetas y muchas otras proteínas en la sangre.

Los anticuerpos pueden ser contra cualquier cosa a la que la persona haya estado expuesta, por ejemplo, inmunizaciones contra paperas, sarampión y rubéola (MMR), varicela (varicela y culebrilla), difteria, tos ferina y tétanos, meningitis, cáncer cervical (HPV), hemofilo B (HIB), las vacunas contra la hepatitis viral y cualquier otra cosa que la gente pueda contraer: fiebre amarilla, encefalitis japonesa y otras que no puedo pensar en este momento. Una persona también puede tener anticuerpos contra el Rh (si una madre Rh negativa tiene un bebé Rh positivo), antígenos ABO para la exposición a esos antígenos.

Una persona también puede desarrollar anticuerpos anormales para sus propias proteínas corporales, que no necesariamente circulan como anticuerpos, sino como células T que atacan partes del cuerpo, como en la artritis reumatoide y otras muchas, muchas enfermedades autoinmunes.

Hay muchas subespecialidades de la medicina que se practican en esta área, ya que muchos otros saben mejor que yo.

Cada molécula capaz de causar una respuesta de nuestro sistema inmunológico es un antígeno.

Los anticuerpos son proteínas producidas por células plasmáticas (células B activadas). Son capaces de reconocer un antígeno específico y unirse con él, lo que implica varias respuestas del resto del sistema inmunológico.