Comparativamente, Estados Unidos tiene menos leyes de denominación que la mayoría de los países. Tradicionalmente, el derecho a nombrar a su hijo o a usted mismo como lo elija ha sido confirmado por las sentencias judiciales y está arraigado en la Cláusula de debido proceso de la Enmienda 14 y la Cláusula de libertad de expresión de la Primera Enmienda , pero existen algunas restricciones. Las restricciones varían según el estado, pero la mayoría son por razones prácticas. Por ejemplo, varios estados limitan la cantidad de caracteres que puede usar debido a las limitaciones del software utilizado para el mantenimiento de registros oficiales. Por razones similares, algunos estados prohíben el uso de números o pictogramas . Unos pocos estados prohíben el uso de la obscenidad . También hay algunos estados, Kentucky , por ejemplo, que no tienen ninguna ley de denominación.
Una ley de nomenclatura que algunos consideran restrictiva es la prohibición de California para los signos diacríticos, como en el nombre José . La Oficina de Registros Vitales en California requiere que los nombres contengan solo los 26 caracteres alfabéticos del idioma inglés. No existe una ley que restrinja el uso de signos diacríticos de manera informal y muchos padres evitan las restricciones al hacerlo.