Aquí hay un enlace a una popular Opinión de invitado que escribí sobre este tema en Palo Alto Semanal: Opinión de invitado: Mantén la calma y los padres activos
Aquí está una copia de esta opinión de invitado:
Mantener la calma y los padres en
Por Adam Strassberg, MD
15 de marzo de 2015
Hace dos semanas, tuve el privilegio de ser oradora durante el almuerzo durante la Semana de Carreras en Palo Alto High School. Me encanta mi profesión, tengo un hijo en Paly High en este momento y hay una gran escasez nacional de personas que hacen lo que yo hago, así que estaba emocionada de ver a casi 150 estudiantes en el pasillo.
Soy psiquiatra, específicamente, soy un psiquiatra de adultos de práctica privada en nuestra comunidad local. Estudié y me formé en Stanford y pasé la totalidad de mi carrera de cerca de veinte años practicando aquí en Palo Alto. Innumerables estudiantes universitarios, padres locales y maestros han estado y continúan estando entre mis pacientes.
También soy padre de dos adolescentes aquí en Palo Alto en este momento. Después de la tragedia de la semana pasada, un suicidio adolescente completo en un grupo reciente de suicidios de este tipo, mi teléfono no ha dejado de sonar con llamadas de compañeros padres preocupados. La psiquiatría por su propia naturaleza es una profesión privada, y los psiquiatras en su conjunto son personas muy privadas. Normalmente somos oyentes, no oradores, por lo que solo con cierta reticencia incómoda me siento obligado a unirme a la conversación pública.
No soy un investigador académico, soy un mal estadístico y no soy un suicidólogo. Sin embargo, soy un psiquiatra que trabaja aquí. ahora mismo. Hablo regularmente con estudiantes universitarios locales, padres, maestros y administradores, ayudo a personas que sufren de todo tipo de trastornos psíquicos. Me reúno con adultos que son suicidas casi a diario.
¿Qué hace uno?
En vista de nuestra reciente tragedia, ¿cómo se puede “mantener la calma y ser un padre activo”?
No existe una causa única de suicidio: el acto puede surgir de cualquier combinación de múltiples factores: biológicos, ambientales, psicológicos y situacionales. Como comunidad, estamos de acuerdo en que todo lo que se puede hacer para mitigar estos factores debe hacerse, donde no estamos de acuerdo, sin embargo, es donde uno podría esperar: ¿qué implica “todo lo que se puede hacer”? Nuestro debate público continúa: en las reuniones de la comunidad, en los foros en línea, en las cartas de los periódicos, en la junta escolar y en las reuniones del ayuntamiento. Pero para mí, en línea en Starbucks, en los pasillos de Safeway, en la recogida o entrega en el campus de la escuela, este debate público se hace eco de las imploraciones más privadas y personales. Mis compañeros padres me preguntan en voz baja: ¿qué podemos hacer ahora para disminuir el riesgo de suicidio en nuestros hijos?
La siguiente es una lista de sugerencias directas para ayudarnos a todos a “mantener la calma y ser padres”:
1. “Haz dormir a tu adolescente”
La depresión es un factor importante en la mayoría de los suicidios. La depresión causa interrupciones significativas en los patrones de sueño, sin embargo, un conjunto de literatura emergente muestra que las interrupciones del sueño parecen preceder e incluso precipitar episodios depresivos. Nuestros niños necesitan dormir más que nosotros, no menos que nosotros. Necesitan dormir horas regulares. Dormir lo suficiente debe tener prioridad sobre las tareas escolares, el atletismo, la vida social, el trabajo, etc. No puedo hacer demasiado hincapié en la importancia de una correcta higiene del sueño. Dormir mal es solo uno de los muchos factores que contribuyen a la depresión, pero es un factor fácil de controlar y prevenir. Haz que tus adolescentes duerman.
2. “Habla con tu adolescente”
Preguntar por el suicidio no aumenta el riesgo de suicidio. Preguntar por el suicidio no implantará la idea del suicidio en sus adolescentes. Preguntar por el suicidio disminuye el riesgo de suicidio. Entonces, por favor pregúntale a tu adolescente directamente sobre el suicidio.
Existe el mito de que el suicidio solo puede suceder en el hijo de “otra persona”. Estrés académico, disfunción familiar, violencia, abuso de drogas: estos factores aumentan el riesgo, pero el suicidio cruza todos los límites sociales y ninguna familia está exenta. El suicidio es un tema incómodo, por lo que es importante hablar con su hijo de manera abierta, honesta y calmada.
Si su hijo reporta algún suicidio, no lo deje solo. Comuníquese con su médico u otro profesional capacitado, vaya a la sala de emergencias más cercana o llame al 911.
3. “Modelo de tratamiento de salud mental para su adolescente”
En mis muchos años como psiquiatra aquí en el Área de la Bahía, he observado tanto éxito y, sin embargo, tan poca felicidad. Mi respuesta a mis pacientes es que estoy “en el negocio de la felicidad, y no en el negocio del éxito”. Lamentablemente, he visto a los dos más y más en desacuerdo a lo largo de los años.
Si desea que su adolescente encuentre la felicidad de una vida equilibrada: dormir bien, comer bien, hacer ejercicio, estudiar, trabajar, jugar, salir con amigos, tener comunidad, disfrutar de la naturaleza, adquirir autonomía y competencia, aventurar, encontrar un propósito – Debes modelar estas cosas en tus propias vidas. Los niños imitan los comportamientos de los adultos que los rodean (incluso los adolescentes).
Si está triste, si no está contento, hable con su cónyuge, amigos y familiares sobre sus sentimientos. Deja que tus hijos te vean llorar, que te vean reír, que te vean tocarse y sostenerse y consolarse mutuamente. Sobre todo, si padece depresión o cualquier otra dificultad psicológica, déjele ver que busque el tratamiento profesional adecuado. Si usted y su cónyuge tienen dificultades conyugales, permítales verlos a los dos ingresar a la asesoría para parejas.
Crea una vida que valga la pena vivir primero para ti. Hazlo optimista, maravilloso y equilibrado. Ejemplifica la atención a la salud mental que aspiras para tus adolescentes.
4. “Quiere lo mejor para su hijo, no para que su hijo sea el mejor”.
Nuestra comunidad es tan inteligente y está tan educada, y sin embargo, el concepto sociológico básico de “regresión a la media” se malinterpreta tan ampliamente. Cuanto “más” sea la calidad que posea cualquier padre, es menos probable que su hijo los iguale o supere en esa calidad. Si usted es muy bueno en matemáticas, es poco probable que su hijo sea tan bueno o mejor que usted. Si eres un gran músico, tal vez logren ser un músico mediocre. Si eres un políglota, pueden tartamudear solo en inglés. Y luego está la más condenable ansiedad: si asistió a una universidad de Ivy league, es poco probable que su hijo asista a una universidad de Ivy league. Esta dura realidad es un anatema para todos.
Somos muchos de nosotros ricos y seguros más allá de lo que imaginamos, y sin embargo, tenemos una ansiedad tan enorme, tememos el daño futuro que perderemos nuestra riqueza y privilegio y no podremos transmitirlo a las generaciones futuras. Mantener y promover estándares educativos insidiosamente altos en nuestros niños es una forma de calmar esta ansiedad.
Pero perjudica a nuestros hijos.
Sé valiente. Qué mundo tan extraño tenemos cuando su hijo solo toma el SAT una vez, no toma matemáticas avanzadas, no practica un deporte universitario, no tiene un entrenador universitario, no toma una clase de AP – qué mundo tan extraño cuando este es un tipo de ¿valentía? ¿Desde cuándo tiene sentido que el horario semanal de un joven de dieciséis años sea el doble de reuniones y tareas que sus padres de mediana edad? Esto no es normal. Esto nunca podría ser normal.
Como psiquiatra, nunca seré neutral en este tema. El “Papá Koala” es el padre mucho mejor que el “Mamá Tigre”.
5. “Es usted y los maestros versus su adolescente, no usted y su adolescente versus los maestros”.
Los maestros son profesionales que se supone que son nuestros aliados para criar a nuestros adolescentes, no a nuestros enemigos. Tenga en cuenta que entre nuestros maestros locales, ser etiquetado como “padre de Palo Alto” no es un cumplido. Esto necesita cambiar. Si un maestro se acerca a usted con inquietudes sobre el comportamiento de su adolescente, su salud emocional, sospecha de abuso de sustancias, posibles trampas u otros problemas académicos, el maestro no es usted ni el enemigo de su hijo. Su trabajo como padre no es “defender” a su hijo contra este maestro, no es mantener el expediente de su hijo “perfecto” para que pueda ser aceptado en una universidad “buena”, sino que su trabajo como padre es primero permítase estar triste o ansioso o decepcionado o los tres, pero luego abra su corazón al maestro y trabaje de cerca con ellos en equipo para ayudar a su hijo.
¿Cuándo cambió esto? Cuando éramos jóvenes, siempre los maestros y los padres estaban “en contra” de los niños, ¿ahora de alguna manera es normal tener padres y estudiantes en contra del maestro? Esto no es normal. Esto nunca podría ser normal.
6. “Consigue una mascota”
Para los adultos, tener hijos es un factor de riesgo negativo significativo para el suicidio. En adultos sin hijos, he visto este efecto reflejado bastante dramáticamente a través de la posesión de mascotas. A lo largo de los años, he perdido la cuenta de la cantidad de pacientes suicidas que informaron que sus vidas fueron salvadas por el amor a su perro o su gato. Nuestros animales de compañía mamíferos son literalmente “criados” para ser perfectos terapeutas: aceptando, excelente para escuchar, cálido, tierno, siempre atento, siempre presente, listo para acariciar.
Antes de que mis propios adolescentes me cierren la puerta, siempre llevan a uno de nuestros gatos a sus habitaciones. Podrían estar enojados con sus padres, en la escuela, con los amigos, con el mundo, pero sus mascotas siempre los entienden. Puede parecer trivial, pero el efecto es real, así que si tiene los recursos y el espacio en su familia, considere la alegría de tener una mascota como una ayuda para la felicidad general y la salud mental.
7. “Mantener la calma”
Para ser expansivos, debemos reconocer la hipótesis nula: tal vez se haya hecho “lo que se pueda hacer” para disminuir nuestra tasa de suicidio. El suicidio es un evento raro, pero también es una causa principal de muerte en adolescentes y las estadísticas sobre el fenómeno de la agrupación de suicidios siguen siendo obtusas. Nuestra ciudad está bendecida, pero ahora también es “maldecida” por un tren, un método obvio y ahora icónico de suicidio violento. Nuestra cultura de Silicon Valley quiere “arreglar” esto, con la premisa de que todas las cosas son “arreglables”. El debate público continúa sobre las barreras y políticas relacionadas con el tren para hacer que el tren sea menos atractivo para quienes intentan suicidarse, la premisa es que El retardo “inconveniente” salvará vidas, el argumento contrario es que las personas solo encontrarán otros medios de muerte violenta. Este es un debate importante para guiar el uso de nuestros recursos limitados; sin embargo, temo que se pierda el bosque por los árboles.
¿Por qué es necesario suicidarse, o peor aún, este grupo de suicidios, para justificar y fortalecer la conversación pública sobre la mejora de la salud mental, la felicidad y la calidad de vida de nuestros adolescentes? Dormir más, más tiempo libre no programado para jugar y crecer, menos tareas, más equilibrio, mejor tolerancia al estrés, son bienes inherentes y metas continuas dignas para nuestro distrito escolar y comunidad. Estos objetivos deben ser activos y continuos, y no deben basarse en ninguna “crisis” en la salud mental de los estudiantes, “percibida” o “real”.
¿Hay un aumento en los suicidios? Los varones suelen elegir métodos de suicidio más violentos y, por lo tanto, más letales que las niñas. Aunque, cuatro veces más niños cometen suicidio que niñas, tres veces más niñas intentan suicidarse que niños (generalmente por sobredosis). Esto sugeriría que nuestro número total de intentos de suicidio de adolescentes en los últimos meses probablemente sea mucho mayor que los cuatro intentos violentos cubiertos por nuestros medios de comunicación. ¿Cuántos intentos de suicidio ocurren aquí cada año? No podemos saberlo: los intentos de suicidio no son eventos notificables. Necesitamos vivir con esta incertidumbre, y tolerar la ansiedad es un desafío para todos nosotros.
Debemos “mantener la calma”. Pero eso no significa que no debemos hacer nada. No reaccione de forma exagerada, por favor reaccione. Por favor “Parent On”.