Una primera pregunta importante sería: ¿ qué esposa del faraón? Los reyes de Egipto solían tener varias esposas, y cada una de ellas habría tenido títulos diferentes.
Los títulos de las esposas reales generalmente pertenecían a su relación específica con el rey. Por lo general, caían en la línea de “Esposa del rey”, “Hija del rey” (si fueran una hija del anterior rey-matrimonio, el matrimonio era común entre la familia real egipcia), “Madre del rey” (si eran fueron la reina viuda, o el regente dictaminó en nombre de su hijo hasta que tuvo la edad suficiente para asumir los deberes de gobernar por sí mismo). También estaba el título “Gran esposa real” o “Esposa principal”, que suele ser el título que pertenecía a las esposas que ahora consideramos como la reina de un faraón.
Las grandes esposas reales no fueron necesariamente la primera esposa con la que se casó un rey, ya que los caprichos de la sucesión a veces significaban que un rey ya estaba en la mediana edad en el momento en que fue coronado, y en ocasiones ya tenía una familia y un hogar. El título de Great Royal Wife generalmente se otorgaba a la esposa con el mayor prestigio, es decir, por ejemplo, la que era hija de un rey y hermana de un rey y, por lo tanto, más cercana al linaje real divino y mejor capacitada para dar a luz. niños con la sangre real más pura (oh hey, esa cosa de incesto otra vez). A estas mujeres reales de alto rango solo se les permitía casarse con los reyes de Egipto *, por lo que un rey que ascendió al trono más tarde en la vida a veces descubrió que su corona venía con una o más esposas y todas las responsabilidades conyugales que las acompañaban.
El papel de Gran Esposa Real era un ritual y una posición religiosa muy importante, además de ser una importante dentro de las filas de la familia del rey, y las Grandes Esposas Reales eran responsables de participar en muchos rituales religiosos junto con su esposo, cuyo trabajo como rey incluía Actuando como sumo sacerdote e intermediario divino para todo Egipto. Este rol religioso es parte de la razón por la cual se consideraba tan importante que las mujeres del mejor linaje divino recibieran el título de Esposa Principal (y la razón por la que a las hijas reales a veces se les daba este título mientras su padre aún vivía y gobernaba … presumiblemente, este fue un título puramente simbólico en estos casos, aunque es importante tener en cuenta que no siempre fue así, y la Reina Tiye es un excelente ejemplo de una Gran Esposa Real que cumplió este rol sin una línea de sangre real pura.
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Las esposas reales también podían tener otros títulos además de los que describían su relación con el rey. En particular, había otros roles de sacerdotisa que las esposas reales podían tener además de Gran Real Esposa. El más poderoso de ellos fue el título de la Esposa de Dios de Amón, un papel de sacerdotisa que jugó un papel importante en la política y la religión de la era tebana. La Esposa de Dios de Amón fue el líder del culto de Amón, la deidad tebana más importante, y llegó con una gran cantidad de poder político y riqueza independiente.
Las esposas reales no usaron una titularidad formal prolongada de la manera en que lo hizo el rey, y en su lugar se limitaron a usar solo un título a la vez cuando fueron mencionadas o representadas en monumentos (un privilegio generalmente reservado para la Gran Esposa Real, pero ocasionalmente regular las esposas también fueron mencionadas). La mayoría de las grandes esposas reales optaron por usar el título “Esposa principal”, pero muchas de las que también eran esposas de Dios prefirieron el título “Esposa de Dios” para acompañar su nombre. Quizás no sea sorprendente, ya que este último papel les dio tanto poder y riqueza independientes de su esposo.
Para más detalles y mucha discusión sobre las reinas individuales y sus títulos, recomiendo el libro Mujeres en el antiguo Egipto por Gay Robins.
* Un lado interesante: el matrimonio diplomático era común, y los reyes egipcios se casaban regularmente con princesas de países vecinos. Pero a las princesas egipcias nunca se les permitió casarse con extranjeros. Esta tradición es un punto importante de discusión en las Cartas de Amarna cuando el rey Kadashman Enlil I de Babilonia se queja a Amenhotep III de que envió a una de sus hijas a casarse con Amenhotep, pero a cambio no recibió una hija casadera. Puede encontrar una buena traducción en línea de las Cartas de Amarna aquí.