Diciembre 1998, Bangalore
Yo había suspendido cuatro.
Mi cuerpo se enfrió en una de las oficinas polvorientas con poca iluminación del departamento de Ingeniería Eléctrica cuando vi los resultados de mi sexto semestre en rollos de papel de impresora de baja calidad. Cada onza de sangre caliente se drenaba en una carrera a través de mis dedos. No sabía cómo reaccionar, nunca había enfrentado una situación así en la totalidad de mi vida estudiantil.
La sonrisa que Wardha tenía en su rostro cuando tomó mi nota que terminó todo, se me vino a la mente. Ella tomó la nota de mí sin pestañear, sin dudar un poco sobre mí o mi intención. La reacción de Wardha cuando tomó mi nota y todo el dolor posterior, tomó la decisión de terminar todo arriba de la lista de esos momentos de “lo que estabas pensando” en mi vida. El arrepentimiento me envolvió. Un impulso incontenible de golpear mi puño contra la pared más cercana comenzó desde dentro. Solo podía imaginar alternativas donde no podría haber daño, ni amargura.
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“Hola Sahir. ¿Qué sucedió, en realidad? ”, Me preguntó Sandeep Gadwal, un alma buena y mi mejor amiga de la licenciatura.
“Perdí cuatro”, dije, mientras un tono vacío reemplazaba mi voz. No estaba seguro de qué sentimiento debería haberse expresado para establecer mi estado sombrío.
“Oh, mierda …” dijo Sandeep.
Entre nosotros, la necesidad de profanidad no surgió a menudo.
Siempre había sido un estudiante por encima del promedio, nunca había visto un “fracaso” contra mi nombre en ningún tema antes de la ingeniería. Me había ganado mi admisión, por mérito, en el prestigioso Colegio de Ingeniería de la Universidad de Vidyakeerthi (ECVU). No esperaba esto de mí mismo.
“¿Tú?” Le pregunté.
“Apenas logré despejar los ocho temas, obtuve medallas de oro en tres de ellos”, dijo. Una “medalla de oro” significaba que uno había aclarado el tema con las calificaciones más bajas posibles. “¿Por qué dejas que te pasen tales cosas?”, Preguntó.
Me encogí de hombros. Sandeep tampoco esperaba una respuesta específica.
Sandeep y yo teníamos la misma cantidad de interés en los académicos durante la ingeniería, que no era mucho, y compartimos el último banco en clase. Fuimos a clase para que nuestros nombres no estuvieran en las listas de escasez de asistencia antes de los exámenes finales; no podíamos darnos el lujo de pagarlos. Nos las arreglamos para borrar nuestros temas cada semestre sin necesidad de otros posteriores para hacerlo.
El sexto semestre resultó ser una gran excepción, para mí.
Se sabía que el sexto semestre era el que más exigía en términos de carga académica para ingeniería eléctrica. También fui titular de la oficina del sindicato de estudiantes universitarios, tratando de cumplir con mis responsabilidades tan fervientemente como pude.
Y luego estaba Wardha.
Comprendí entonces, que las consecuencias de mi acción habían ido más allá de la reparación. Mientras estaba enamorado, y sabiendo en algún lugar en el fondo de mi mente que ella sentía lo mismo por mí, al menos por un poco de tiempo, la veía todos los días en ECVU con esta otra persona. Me dolía el corazón. Todos los días después de eso era agonía.
Las historias sobre el amor no terminaron así … ¿O lo hicieron?
Sandeep tuvo una buena idea sobre la agitación que estaba pasando. Tenía más que unas pocas pistas sobre los estragos que amenazaban con destrozarme. No había nadie que pudiera ayudar, ni él ni mis padres. Nadie dudó de mi calibre o de mis habilidades para desempeñarme bien en ingeniería. Había diferentes demonios contra los que luchaba y no había ninguna duda de que yo era el que estaba siendo sometido a la sumisión.
Comencé a salir con Sandeep desde el segundo semestre en ECVU. Compartimos una ambición de carrera para dirigir la división de fotografía de Playboy . Ninguno de los dos podía comprar una cámara o había tenido la oportunidad de hacer clic hasta en un conjunto de personas completamente vestidas hasta ese momento.
Como la mayoría de los que aterrizaron en ECVU, los dos teníamos poco dinero de sobra. Nunca quise pedirle dinero a mi papá y Sandeep solo tuvo que pedirle dinero a su mamá. Vimos películas sentadas en los asientos más baratos, generalmente más cercanos a la pantalla y ordenamos los artículos de menor costo en Darshinis, los restaurantes populares de Bangalore.
Sandeep y yo tomamos el mismo autobús de ida y vuelta desde ECVU. Sandeep siempre logró abrirse paso en los autobuses BTS siempre llenos de gente, nuestra patética excusa para el transporte público, y conseguirnos asientos. El footboard era nuestra única alternativa para ir a casa si no conseguíamos asientos. Autobuses desbordados, con personas que se aferraban a ellos para una vida muy querida, se habían convertido en algo común en la creciente ciudad de Bangalore.
Durante este tiempo, Sandeep y yo comenzamos a preferir a los Sidney Sheldons, Jeffrey Archers, Irving Wallaces (y los Playboys y las Cartas al Penthouse ) sobre los Hardy Boys y los Nancy Drews . Comenzamos a escuchar Guns And Roses y Metallicas, y compartimos el mismo gusto en las películas: las que tocaban en los cines y las que legalmente no podían tocar en ellas.
Y los dos pasamos noches sin dormir heridos por Wardha.
Aunque Sandeep y yo nos llevábamos bien con todos, desde los banqueros de nuestra clase que permanecían enterrados en libros tratando de hacer justicia a la ingeniería, al tímido equipo de cricket de las niñas que vivía, comía y respiraba cricket, hicimos nuestros amigos más cercanos desde nuestro Lote en ingeniería mecánica, gopal y anand.
Gopal era un simplón, fácilmente confiado y confiado. Se atiborró en montones de ghee a través de las delicias que Amma le hacía a menudo. Creía que tenía talento para cantar pero, afortunadamente para todos nosotros, logró mantenerlo en secreto a través de la ingeniería. Era un chico de familia temeroso de Dios y solía salir con una horda de primos fuera de ECVU.
Anand era de la clase intelectual que devoraba libros y tenía un agudo ingenio. Sus dos padres eran médicos. De hecho, la mayoría en la familia de Anand eran médicos o cirujanos. Anand hizo todo lo posible por no sentirse como un pez fuera del agua en ingeniería mecánica o cerca de las chicas. El “tipo” de las mujeres de Anand era una rareza en ECVU. Los colegios privados de ingeniería tenían una gran variedad de su variedad preferida, donde se vestían con ropa más ajustada y más pequeña, lo que revelaba más de lo que escondían.
Los tres querían pasar el rato e incluso asistir a clases con nosotros en ingeniería eléctrica, por una variedad de razones no académicas. Sushmita Ma’am, de nuestro departamento de ingeniería eléctrica, encabezó su lista de tales motivos. Cada vez que ella enseñaba en su departamento, que no era frecuente, las clases estaban llenas. Sus departamentos ni siquiera tenían el concepto de escasez de asistencia cada semestre. Sus estudiantes eran libres de entrar y salir de las clases a su antojo.
Gopal, sin embargo, tenía una motivación más fuerte por su interés en la ingeniería eléctrica. Él, como Sandeep y yo, tenía más que un simple rincón blando para Wardha.
Los tres quizás habíamos terminado como una estadística en su vida. Pero por alguna razón insondable, estaba destinada a permanecer más que eso en la mía.
-Desde la novela And We Remained: una historia contada a través de correos electrónicos y relatos de eventos en primera persona.
