Digamos que un grupo de amigos adolescentes están caminando por la calle y se encuentran con un cachorro callejero. En un momento de inseguridad y estupidez, uno de los adolescentes decide patear al perro. ¿Qué crees que van a hacer los otros niños? Creo que es seguro decir que probablemente no tolerarían que su amigo pateara a un animal indefenso. El atacante sería severamente regañado por el grupo de pares, tal vez incluso expulsado por su terrible comportamiento.
¿Por qué crees que los niños responden así cuando ven a uno de ellos actuando con tanta malicia? Porque a nivel moral, saben que está mal aprovecharse de criaturas inocentes que no pueden defenderse.
Aprenden esto en su hogar, con sus familias, con los grupos de compañeros que asocian y, por supuesto, en la escuela.
Sin embargo, nosotros, como sociedad, nos sentimos perfectamente cómodos al asumir la responsabilidad de detener el acoso escolar en la institución académica de nuestros hijos. ¿Por qué?
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Tengo una hija en la escuela primaria y un hijo en el jardín de infantes. Aunque todavía hay tiempo para que disfruten de su inocente juventud, pronto llegará el día en que tendré que “hablar” con mi hija. Vamos a necesitar hablar sobre todas esas cosas vergonzosas de las que estoy pensando solo. También voy a esperar que la escuela de mi hija me apoye dándole “la clase” y luego responda algunas de sus preguntas que tal vez no quiera hacerle a mi querido papá.
Pero criarla es mi responsabilidad. La preparación de ella (y su hermano) para el mundo es todo sobre mí. ¿Por qué nos hemos sentido tan cómodos esperando que las escuelas manejen el problema de la intimidación (y es un problema, uno muy real)? ¿No es mi responsabilidad inculcar en mis hijos que la intimidación es algo terrible? ¿No debería ser yo quien explique a mis hijos que no tolerarán el acoso escolar hacia ellos y hacia cualquier otra persona? La intimidación no es un problema escolar; Es un problema social.
Las escuelas deben manejar a los acosadores de la misma manera que manejan Matemáticas, Ciencias, Inglés, Arte; Deben educar. Eso es lo que hacen las escuelas: educan a los niños. Deben enseñar a los niños lo que los padres deberían hacer cumplir en casa: que la intimidación es un comportamiento moralmente incorrecto y que se espera que cada estudiante defienda a cualquier víctima contra tal tratamiento. Necesitan enseñar la cultura estudiantil para controlar su propia cultura.
¿Deben las escuelas aplicar políticas de tolerancia cero para detener el acoso escolar? Por supuesto, absolutamente. Pero ya no podemos asumir que estos programas son la respuesta para detener el problema. Solo lo evitan durante un tiempo en los pasillos de la escuela, y el comportamiento continúa después de que suena el timbre de salida. Las víctimas de la intimidación todavía sienten la picadura de la intimidación cibernética, en los equipos deportivos, durante las vacaciones de verano.
Es responsabilidad de la comunidad y, lo que es más importante, de los padres capacitar a nuestros hijos para defender a las víctimas indefensas y sufrientes. Debe ser socialmente aceptable en los grupos de jóvenes pares para desafiar el acoso escolar y empoderarlos para que se vigilen mutuamente. Cuando los padres comienzan a inculcar ese estándar, las escuelas comienzan a enseñarlo y los niños lo aplican, entonces no verá a nadie más siendo pateado.