¿Cuál es el mejor enfoque para que un adolescente aprenda robótica utilizando productos electrónicos reciclados y teniendo un presupuesto bajo?

Conozco el sentimiento.
He pasado por lo mismo.
Empieza a ser profesional en tu trabajo. Compra componentes y equipos que sean buenos. Deja de perder tu tiempo haciendo cosas a la “manera de Jugad”, si es que haces eso. Es bueno modificar pero luego usar ese intelecto de jugad para hacer algo mejor y no lo que ya existe en el mercado.
Y si. Aprende un microcontrolador.

También soy bastante nuevo en robótica, pero definitivamente puedes comenzar con un presupuesto reducido. Recomiendo un Arduino y un par de motores de CC baratos (y los cubos de las ruedas para que se peguen a ellos) para que empiecen con él. Hay miles de tutoriales que lo indicarán sobre la programación de un microcontrolador simple para impulsar dos motores. Con el uso generoso de cartón y un par de viajes a una ferretería local, puede construir un robot barato (aunque tonto) por menos de $ 50.

A medida que avanza, puede agregar energía de la batería, pequeños sensores por unos pocos dólares (o capas precompiladas por unos pocos dólares más), y cuando finalmente se quede sin energía computacional o espacio de hardware, puede actualizar a una Raspberry Pi o Beaglebone Black .

Los componentes reciclados serán mucho menos restrictivos si gasta un poco de dinero en un simple microcontrolador. Si tiene un microcontrolador que puede programar fácilmente, como un arduino, podrá dar un buen uso a todas esas partes sin demasiada complicación. arduino es una gran plataforma de partida porque es barata y simple.
crea una idea de un robot simple que quieras hacer y comienza con poco. Si todo el proyecto parece demasiado grande, divídalo y hágalo pieza por pieza. Lo aprenderás en poco tiempo. ¡Pero siempre hay más que aprender! ¡que te diviertas!