Mis padres son / eran personas muy amorosas pero altamente neuróticas. Mi hermana y yo salimos de la casa de nuestra infancia con trastorno de estrés postraumático. Mi madre es una mujer muy volátil, emocional y necesitada. Presionó sus emociones en público para mantener las apariencias, pero las soltó sin control en casa. Mi padre teóricamente podría haberla controlado, pero en realidad no podría. Se le permitió gritarnos, tirarnos cosas, tirarnos bebidas en la cara, decir cosas horribles, hacer agujeros en la pared (una vez porque no pudo encontrar la cinta adhesiva), salir cuando le apetecía, y Nunca te disculpes por nada de eso. En un momento nos llamaría nombres, y al siguiente se suponía que nos reiríamos de sus bromas o escuchar una historia conmovedora que nos contaba. Nos hizo odiarla y también disminuyó enormemente nuestra autoestima. Pero al mismo tiempo ella jugaba con nosotros, se aseguraba de que tuviéramos lo que necesitábamos, nos llevara a lugares interesantes y comíamos juntos como familia todas las noches. Mi padre era una persona muy temerosa, cuyas únicas aficiones giraban en torno a ir a la iglesia y orar en casa. No era como los otros padres, pero era amable y generoso.
Mi hermana y yo desarrollamos nuestros propios métodos de afrontamiento. Gané 80 libras en dos años en la escuela secundaria porque la única forma de lidiar con la volatilidad emocional en mi cuerpo era rellenarlo con mucha comida. Mi hermana, que era naturalmente muy flaca, usaba drogas, alcohol y sexo.
Estaba muy, muy enojada con mis padres cuando tenía 20 años y al principio, ir a la terapia empeoró porque empecé a darme cuenta de lo realmente terrible y perjudicial que era mi infancia y que había algo mejor por ahí. Mi matrimonio fue el comienzo de la reparación de la relación con mi madre porque vi lo mucho que quería que tuviera un vestido hermoso. Cuando crecía, nunca era lo suficientemente delgada para ella, y ella me lo recordaba todos los días e incluso lo ponía. yo con dietas peligrosas, pero creo que el hecho de que un hombre quisiera que la hiciera la hizo verme de otra manera. Una vez que nacieron mis hijos, ella era una abuela muy desinteresada que estaba feliz de estar con los niños.
Con el tiempo crecí y necesitaba menos a mis padres, y podía apreciar lo bueno que tenían. Mi madre es una mujer muy inteligente y mi padre la amaba por su mente, y no había un momento en mi vida en que sintiera que había algo que no podía hacer. Aunque estaba en un campo dominado por los hombres, nunca experimenté ningún chovinismo, tal vez porque estaba ciego a eso, y en un momento fui el contratista mejor pagado en el departamento en el que trabajaba.
Mi padre falleció recientemente y vi lo realmente espiritual que era, se las arregló para ser espiritual dentro de la iglesia católica, y lo mucho que soy como él de esa manera. Tuvimos algunas conversaciones muy buenas que desearía haber tenido décadas antes, y cuando falleció yo no tenía asuntos pendientes con él.
En realidad soy una presencia calmante para mi madre ahora. Durante las etapas finales de la enfermedad de mi padre, reapareció el mal comportamiento de mi madre, y en su mayoría apuntó a mi hermana, que la ha evitado durante más de una década y que no ha crecido con ella como yo. Tuve la oportunidad de ver qué tan joven es mi madre realmente, cómo mi hermana y yo estamos tan sintonizados con su estado de ánimo y acudir en su rescate en el momento en que muestra signos de angustia. Fue realmente educativo y de alguna manera me liberó de los últimos trocitos de aprobación que necesitaba de ella. Ahora puedo ser mi propia persona y darme el amor y la aprobación que necesito.
La otra cosa es que esperé mucho tiempo para tener hijos. Yo era un desastre en mis años de juventud y decidí romper el ciclo. Y lo hice. No existe tal cosa como un padre perfecto, pero dudo que mis hijos se sientan como si tuvieran que sobrevivir a mí.