Ok, esto va a ser un largo, pero, preguntaste.
Para esta explicación, vamos a considerar una mujer sana y fértil sin desequilibrios hormonales y un hombre sano con un recuento normal de espermatozoides.
Pero empecemos por la anatomía. Y debido a que la anatomía femenina es fundamental en el proceso, nos centraremos en eso.
- ¿Hay alguna evidencia de que el sexo pueda inducir el parto?
- Mi novia está embarazada pero no tuvimos relaciones sexuales. ¿Cómo puede pasar esto?
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Este es el sistema reproductor femenino. Contiene 5 estructuras principales:
- Canal vaginal: estructura tubular compuesta por una membrana mucosa que cubre su luz y está rodeada de músculos. Se extiende desde la vulva hasta el útero.
- Cérvix: parte inferior del útero. Contiene un canal central que recorre toda su longitud, conectando la cavidad uterina y el lumen de la vagina.
- Útero: Compuesto por 3 capas. La capa interna que cubre la cavidad uterina se llama endometrio , la capa media está formada por un músculo grueso y se llama miometrio , y la capa externa cubre la superficie uterina y se llama perimetrio
- Trompas de Falopio (2): tubos finos revestidos con epitelios ciliados . Ambas estructuras conectan los ovarios con el útero.
- Ovarios (2): Gónadas femeninas y glándulas endocrinas. Responsable de la maduración de uno o dos óvulos fertilizables que se liberarán durante cada ciclo menstrual de uno u otro ovario de forma intermitente, y de la secreción de estrógeno y progesterona .
Cada una de esas partes son compartimientos separados, y todas desempeñan un papel clave en el proceso que vamos a discutir, así que comenzaremos desde el principio.
Ciclo menstrual:
Durante un ciclo menstrual, el cuerpo de una mujer se prepara para un posible embarazo. Puede durar de 21 a 35 días, está regulado por el hipotálamo – Pituitaria – Eje ovárico y comienza el primer día de su período.
Se puede separar en 2 etapas principales: el ciclo ovárico (fase proliferativa y ovulación) y el ciclo uterino (fase secretora)
El ciclo ovárico es lo primero:
Dentro del ovario, puedes encontrar una cantidad de óvulos o ovocitos inmaduros . Cada ovocito vive dentro de una pequeña burbuja, llamada Follicle . Gracias a las acciones conjuntas del hipotálamo y la glándula pituitaria, las hormonas comenzarán a estimular el ovario para que madure alrededor de 20 ovocitos, pero solo uno completará el proceso. El folículo elegido crecerá y comenzará la producción de estrógeno (principalmente) y progesterona , hasta que sea lo suficientemente grande como para romper y liberar el óvulo maduro a las trompas de Falopio .
La ruptura del folículo elegido es un mecanismo altamente regulado que requiere picos de varias hormonas que proceden del pico de estrógeno que el folículo produce y libera del ovario. Todo este proceso, se llama ovulación.
La ovulación del día depende de la duración total de su ciclo. Si la duración total de su ciclo es de 21 días, entonces la ovulación ocurrirá el día 7. Si la duración total de su ciclo es de 28 días, la ovulación ocurrirá el día 14, si dura 35 días, entonces la ovulación ocurrirá el día 21 .
Las hormonas del hipotálamo y la glándula pituitaria tienen una influencia directa en el ovario, pero el estrógeno (que el folículo libera del ovario) tiene una acción directa en los órganos del sistema reproductivo.
El útero y la vagina son 2 compartimentos separados que se conectan a través del Cérvix. El cérvix tiene glándulas que secretan moco cervical . La concentración de estrógeno modificará la consistencia de ese moco. Durante la mayor parte del ciclo menstrual, el moco cervical es blanco, espeso y pegajoso, actúa como un tapón y cierra la cavidad uterina , pero 3 días antes y 3 días después de la ovulación, el moco cervical será delgado, acuoso y claro, abriendo el Pasaje al útero. Este lapso de días en que el cuello uterino permite el paso a la cavidad uterina, se denominan días fértiles.
El folículo restante que se rompió para liberar el óvulo maduro durante la ovulación, permanecerá en el ovario y formará el cuerpo lúteo. El cuerpo lúteo producirá progesterona (principalmente), y la progesterona afectará la capa interna del útero o endometrio. El aumento de los niveles de esta hormona espesará el endometrio para recibir un óvulo fertilizado y permitirá la implantación (explicaré cómo sucede eso más adelante). Si la fecundación no se produce, el cuerpo lúteo desaparece, la producción de progesterona disminuye, el endometrio desciende y se produce la menstruación , lo que marca el inicio de un nuevo ciclo menstrual.
Fecundación:
Los espermatozoides se producen en los testículos . El esperma (200 – 500 millones) se mueve a través del Epididymis, sube a la Vas Deferens y llega a la Vesícula Seminal. Esta glándula produce un líquido rico en fructosa (tipo de azúcar), aminoácidos, enzimas y proteínas que nutren y protegen el esperma durante las siguientes etapas. Este líquido se mezcla con el esperma y crea Semen , que se moverá a través del Conducto Eyaculatorio , y saldrá del Uretha durante la Eyaculación.
Si una mujer tiene relaciones sexuales sin protección y la eyaculación se produce durante sus días fértiles, la fecundación puede ser posible.
Después de que ocurre la eyaculación, el semen se deposita en el punto más profundo de la vagina. Este lugar se llama Fornix Vaginal Posterior , y aquí se creará un reservorio . Una porción de ese reservorio caerá debido a la gravedad, la porción que queda, enviará ondas de esperma que se moverán lentamente hacia el útero a través del canal cervical y hacia la cavidad uterina . Después del sexo, la capa muscular del útero o el miometrio, se contrae para ayudar a que los espermatozoides asciendan por la cavidad uterina hasta que puedan alcanzar las trompas de Falopio , donde puede tener lugar la fecundación. Durante este proceso, unos pocos millones de espermatozoides morirán o se perderán. La mitad de lo que queda elegirá la trompa de Falopio (porque los ovarios se turnan para madurar un óvulo durante cada ciclo menstrual).
Como puede ver, las trompas de Falopio y el ovario no están en contacto directo. El folículo que crece en el ovario contiene el óvulo maduro en el interior y lo rodea con un líquido. Cuando la presión del líquido aumenta, el folículo se rompe y la presión expulsa al huevo maduro hacia adelante. Mientras tanto, la trompa de Falopio se “estira” para atraparla, gracias a una delgada capa de músculos en su anatomía.
Las fimbrias (primera porción de la trompa de Falopio) tienen este aspecto de mano. Lo que eso hace es atrapar el óvulo maduro que libera el ovario durante la ovulación. Las protuberancias en forma de pelo en el lumen (Interior) de las trompas de Falopio, llamadas cilios, son responsables del transporte del huevo (también se producen secreciones ricas en nutrientes y glucosa. Esto ayuda con la motilidad y la supervivencia). Y así, el huevo se mueve a través de la trompa de Falopio y hacia la cavidad uterina.
Las secreciones producidas en la trompa de Falopio también son extremadamente importantes para el esperma. Cada esperma que llegue a este punto sufrirá cambios en el equilibrio químico de su membrana. Debido a estas secreciones, se volverán hiperactivos y se moverán más y más rápido. Las proteínas en su membrana comenzarán a cambiar, y cuando alcancen el huevo, sus cabezas se abrirán, por lo que se liberarán sustancias químicas para romper y penetrar en las gruesas capas externas del huevo hasta que uno alcance la membrana interna del ovocito. Uno podrá pasar y se producirá la fecundación. El resto morirá.
En circunstancias ideales, el óvulo maduro y el espermatozoide se encontrarán en la mitad de la trompa de Falopio (istmo) o en la porción curva de la trompa de Falopio (Ampulla).
Implantación:
La fecundación crea una célula con el “potencial” (pero no la certeza) para comenzar un embarazo en las próximas semanas. Esta célula se llama cigoto . Durante el día 1 y 2 después de la fecundación, ocurrirá una mitosis rápida dentro del cigoto, por lo que una célula grande se convertirá en 2 células más pequeñas, luego 4, luego 8, luego 16, luego 32 células, y así sucesivamente hasta que se convierta en una Morula por el día 3.
Mientras eso sucede, la mórula necesita moverse hacia la cavidad uterina. Cilia lo transporta hasta que llega al útero en el día 4. Para entonces, la mórula ha cambiado. Una masa de células se concentra en un lado y se ha creado un espacio hueco dentro de la esfera. Esto se llama un blastocisto
Una vez que el Blastocisto llega a su destino, la implantación debe suceder. El interior de la cavidad uterina está cubierto por un endometrio grueso. El endometrio es rico en vasos sanguíneos y glándulas que producen secreciones nutritivas. El óvulo fertilizado caerá desde la trompa de Falopio hasta la cavidad uterina el día 5, y si la suerte está de lado, se adherirá a las capas superficiales del endometrio. Se producirán sustancias para atravesar el tejido blando, y lentamente, el óvulo fertilizado se enterrará dentro del endometrio hasta que esté completamente cubierto los días 6 y 7. La mayoría de las personas considera que este punto es el “comienzo del embarazo”, pero la realidad es diferente .
Después de la implantación viene nidation. Y es aquí, donde el cuerpo finalmente reconoce que la fecundación ocurrió. Durante la anulación, las estructuras que rodean al embrión que pronto se convertirá (si existe) cambiarán el tejido endometrial que las rodea. Eventualmente, se formará una placenta muy primitiva, y desde aquí, se liberarán hormonas. Una de estas hormonas, es la hormona gonadotropina coriónica humana o HCG. Esta hormona (que puede o no ser producida apropiadamente) es la única responsable del inicio del embarazo durante esa etapa temprana. Le dirá al ovario que ocurrió la fertilización (no es que haya un embrión, eso es una historia diferente) y el ovario responderá manteniendo vivo el cuerpo lúteo . El cuerpo lúteo continuará su producción de progesterona. Los niveles altos de progesterona no permitirán el desprendimiento de las paredes endometriales, por lo que la mujer perderá su primer período el día 15.
Y comenzará el embarazo.
Pero si la producción de HCG no es apropiada, los muros se desprenderán como siempre y se producirá un nuevo ciclo menstrual.
El embarazo:
Algunos dicen que el embarazo comienza después de la anulación, otros dicen que un embarazo comienza después de la implantación.
El Embrión comenzará como una masa de células que se diferenciará en 3 capas de tejido germinal y formará un disco llamado Embrión Trilaminar (A veces, esa masa de células no se forma. Eso se llama óvulo anembriónico).
Este disco se curvará, y a partir de esas 3 capas, se deberán establecer sistemas rudimentarios de órganos. Esto generalmente toma 12 semanas (primer trimestre), y después de eso, el embrión se convierte en un feto. Durante el segundo trimestre (13 – 26 semanas), los sistemas rudimentarios de los órganos necesitan ser afilados y perfeccionados. El feto crecerá y comenzará a moverse, y la mayoría de los sistemas (pero no todos) comenzarán a funcionar. (Algunos órganos comienzan a funcionar antes de eso, como el corazón, por ejemplo. El corazón comienza a funcionar mientras se forma durante la semana 5 – 6. Otros, no funcionan hasta después del nacimiento y se corta el cordón). Para el tercer trimestre, el feto se enfoca en ganar peso y se prepara para el parto.
Todo el proceso toma alrededor de 37 a 42 semanas. Cualquier nacimiento que ocurra entre las 36 y 20 semanas, se considera un nacimiento prematuro. Cualquier nacimiento que ocurra antes de las 20 semanas, o antes de que el feto pesa 500 gramos (1.1 libras), se considera un aborto (que puede ser inducido o espontáneo).
Y ahí tienes. Así es como sucede el embarazo. Espero que hayas disfrutado el viaje.