La primera prioridad es crear la sensación de que un padre se sentirá seguro al dejar a un bebé. Debe ser una opción menos aterradora que abandonar a un bebé en un contenedor de basura. Si un padre teme las consecuencias de entregar a un bebé, lo abandonará.
Cada estado ha promulgado leyes de manera diferente, pero esencialmente:
Leyes de refugio infantil
Protecciones para padres
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En aproximadamente 16 estados y el Distrito de Columbia, el anonimato de los padres o agentes de los padres está expresamente garantizado en el estatuto. En 27 estados y Puerto Rico, el proveedor de refugio no puede obligar al padre o agente del padre a proporcionar información de identificación. Además, 15 estados proporcionan una garantía de confidencialidad para cualquier información que proporcione voluntariamente el padre.
Además de la garantía de anonimato, la mayoría de los estados brindan protección contra la responsabilidad penal de los padres que renuncian con seguridad a sus bebés. Aproximadamente 34 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico no procesan a un padre por abandono de niños cuando un bebé es entregado a un refugio seguro. En 16 estados, la renuncia segura del infante es una defensa afirmativa en cualquier enjuiciamiento del padre o su agente por cualquier delito contra el niño, como abandono, negligencia o peligro del niño.
Los privilegios de anonimato e inmunidad se pierden en la mayoría de los estados si hay evidencia de abuso o negligencia infantil.
Consecuencias de la renuncia
Una vez que el proveedor de refugio seguro ha notificado al departamento local de bienestar infantil que un bebé ha sido entregado, el departamento asume la custodia del bebé como un niño abandonado. El departamento tiene la responsabilidad de colocar al bebé, generalmente en un hogar preadoptivo, y de solicitarle a la corte la terminación de los derechos paternos de los padres biológicos. Antes de colocar al bebé en un hogar preadoptive, 14 estados y el Distrito de Columbia requieren
el departamento solicita a la agencia local de cumplimiento de la ley que determine si el bebé ha sido reportado como un niño desaparecido. Además, cinco estados requieren que el departamento verifique el registro del padre putativo antes de que se pueda presentar una solicitud de terminación de los derechos de los padres.