Realmente necesitamos ver esto desde un punto de vista biológico. Y todos sabemos que la biología es sobre reproducción.
Puede que no sea tan obvio este día en edad, con personas que deciden no tener hijos y criarlos, pero en realidad se trata de hacer que un niño llegue de la infancia a la madurez.
Voy a usar a Desmond Morris como respaldo. Menciona en su libro “El mono desnudo” que la mayoría de las relaciones permanecen intensas durante aproximadamente 4 años, y la pareja generalmente se vuelve más cariñosa y menos sexual después de ese período.
Muchos animales siguen siendo monógamos a lo largo de sus vidas, y los humanos, a primera vista, parecen ser uno de estos. Pero esto simplemente no es cierto. La necesidad de que muchos hombres tengan múltiples parejas sexuales está bien documentada en los tabloides, la televisión e incluso en las noticias principales. Pero mientras parece ser escandaloso, la indignación proviene más de las mujeres que de los hombres. Y hay una razón para esto. Los hombres son capaces de tener muchos hijos a la vez, pero una mujer solo es capaz de tener un hijo (con partos muy raros). El imperativo biológico para un hombre es difundir sus genes a lo largo y ancho, mientras que una mujer necesita enfocarla.
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La descendencia humana está entre los más indefensos del reino animal. Esto se debe en parte a un período de gestación insuficiente, que es necesario debido a algunas de nuestras características anatómicas más peculiares, como nuestros cráneos agrandados. Un período de gestación mayor permite que el niño crezca mucho más, y el cuerpo femenino apenas puede hacer frente al parto en el momento, tal como está.
Esto también significa que la crianza de los niños es más intensiva que la mayoría de los animales. Los monos bebés y los monos pueden aferrarse a la madre poco después del nacimiento, por lo que la madre puede moverse y buscar alimento. Los bebés humanos no pueden hacer esto, y están completamente indefensos durante casi un año, y aún requieren atención constante durante unos 3 o 4 años.
Entonces, básicamente, la crianza de niños en humanos requiere al menos 2 adultos por hasta 4 años. Así, el período de relación intensa de 4 años.
El matrimonio proporciona una garantía de compromiso tanto con el hombre como con la mujer. La hembra recibe una garantía de que será provista mientras cría al niño, así como la protección de una pareja que tiene un interés personal en la descendencia. El macho obtiene la garantía de un compañero que está teniendo su descendencia exclusivamente. Ningún hombre quiere ser el cornudo que gasta energía y recursos para criar la descendencia de otro macho.
El sistema dista mucho de ser perfecto, pero el desarrollo anatómico humano progresó mucho más rápido de lo que el comportamiento innato humano podría acomodar, por lo que los sistemas sociales y culturales se desarrollaron para proporcionar al menos una obligación rudimentaria a ambos socios que apoyan mutuamente la inversión en la crianza de los hijos.
El matrimonio finalmente se convirtió en un símbolo de algo más que criar descendientes. Se convirtió en un contrato social para mantener y promover la riqueza de dos familias (como lo hicieron los romanos), como una unión simbólica entre dos entidades políticas (como entre familias reales que buscan aliados) y como un medio de proporcionar una experiencia indirecta para los menos satisfechos con los suyos (como entre celebridades o como entretenimiento televisivo).
E incluso cuando los niños nunca deben ser parte de la ecuación (como en el caso de asociaciones del mismo género), el matrimonio promete un compromiso de compartir recursos. Esta obligación proporciona una medida de seguridad para ambos socios, de que uno proporcionará apoyo cuando el otro no pueda hacerlo.