Específico a la China histórica, “honor familiar” podría significar la reputación que posee una familia en un lugar. Para entender cómo funciona, uno tiene que conocer la historia y la cultura detrás de esto.
En la China histórica, las áreas rurales estaban organizadas y manejadas por familias de élite. El gobierno de los emperadores nunca llegó a estas áreas. Los funcionarios del gobierno tuvieron que permanecer en las ciudades y se les prohibió ingresar a las áreas rurales por cualquier motivo.
Para cada pueblo, había una gran familia o varias familias grandes a cargo de todo. Fueron responsables de la educación de los niños, la recolección programada, la resolución de conflictos, los rituales de nacimiento y muerte, el transporte público o incluso las actividades armadas contra aldeas hostiles.
Estas grandes familias fueron elegidas por los aldeanos y ciertas calificaciones deben cumplirse. Por ejemplo, la cantidad de miembros de la familia, la riqueza y el poder que podrían ejercer para proteger los intereses públicos y la reputación de sus miembros de la familia están en la consideración.
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Entonces, ¿de dónde viene la reputación? Por ejemplo, una familia tiene un hijo que es un funcionario del gobierno pero otra familia no tiene un hijo así. Aunque pueden igualarse en otros aspectos, los primeros ganarán más reputación que los últimos. La antigua familia sería más adecuada para la posición para dirigir el pueblo.
Por lo tanto, es muy importante para tales familias poseer y cultivar el “honor familiar” porque de ahí es de donde proviene el poder y la riqueza. Durante miles de años, China ha confiado en tales sistemas sociales para prosperar y evolucionar, donde el “honor familiar” merece más escrutinio.