Ser padre continúa para siempre (a menos que usted o su hijo lo arruinen). Como han dicho otros, la naturaleza del papel del padre y del niño evoluciona.
Bien hecho, los padres entrenan y alientan (establecen expectativas, brindan comentarios constructivos) a sus hijos para que desarrollen habilidades que los lleven (1) a convertirse en personas compasivas, concienzudas, honestas (y otras cualidades de carácter) como adultos, (2) para continuar aprender a lo largo de la vida, (3) para mantener una buena salud física y mental, y (4) para funcionar de manera constructiva en la sociedad. Ningún padre ha sido perfecto en este trabajo de fomentar la evolución saludable de sus hijos, pero sabemos que entrenar y alentar a nuestros hijos a adquirir las habilidades y el conocimiento que necesitarán de adultos es el trabajo número uno.
“Dejar ir” sucede cuando su hijo se aleja de usted por primera vez y otra vez cuando el niño usa una cuchara para comer sin ayuda, luego monta una bicicleta hasta el final de la cuadra, se va a la guardería o al preescolar o al jardín de infancia. pasa la noche en la casa de un amigo, todas las formas en que pueden llegar a practicar ser competentes y tener confianza antes de “lanzarse” a vivir por su cuenta.
Con lo que luchan algunos padres es el punto en el que el consejo no solicitado ya no es apropiado. Algunos padres incluso llegan a intentar controlar la vida de sus hijos adultos. Los hijos adultos necesitan tomar sus propias decisiones, cometer sus propios errores y tener éxitos que son todos suyos. Como padres, podemos ver a nuestro hijo adulto en busca de problemas y tener todas las ganas de hacerse cargo. Podemos expresar preocupación, si tenemos ese tipo de relación. Pero más allá de eso, nos arriesgamos a establecer una co-dependencia. Y eso no es saludable ni para el padre ni para el niño.
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La edad de esa transición a la independencia depende de la cultura, las realidades socioeconómicas y el grado de madurez del niño. Sin embargo, hay un punto en el cual, ya sea que el niño sea lo suficientemente maduro o no, deben asumir la plena responsabilidad de su propia vida. (No estoy hablando aquí sobre los niños que tienen discapacidades que les impedirán vivir de manera independiente una vez que hayan alcanzado la edad de un adulto).
Vayamos al final de este rol de padres. La semana anterior a la muerte de mi madre a la edad de 87 años, hablamos por teléfono. Escuchó lo que estaba sucediendo en mi vida e hizo un par de observaciones compasivas. Compartimos un par de risas sobre lo loca que puede ser la vida. Tenía 64 años, y aún atesoraba la forma en que ella alentaba y observaba, con el pleno entendimiento de nuestras partes, que no tenía ninguna obligación para mí de ver las cosas como ella lo hacía. Creo que así es como sabes cuando has hecho un buen trabajo como padre. Te importa mucho y respetas a tu hijo adulto y quieres que sea su propia persona.