Mi madre era enfermera, y una fantástica en eso. Algunas de las historias más interesantes que he escuchado de ella provienen de experiencias de enfermería.
Aquí hay algunos que me contó sobre su estadía en un hospital de avanzada.
“Tesalón, Ontario 1962
Tuve la suerte de que mi entrenamiento de enfermería fuera enviado a un hospital de avanzada en Thessalon, Ontario, entre Sudbury y los Sioux durante mi segundo año de entrenamiento. La población de Tesalón era de aproximadamente 1500, dos tercios de los cuales eran las Primeras Naciones que vivían en la Reserva cercana, un viejo bosque con chozas de papel de alquitrán, sin aguas residuales o agua corriente. Todos conocían a todos y una nueva enfermera visitante era, sin duda, de interés periodístico y sujeto a chismes. El hospital tenía trece camas, incluidas cuatro cunas para recién nacidos y cuatro camas para sus madres. La sala de operaciones no se usaba mientras estaba allí; Cualquier problema serio que requiera cirugía fue enviado a Sioux. La sala de rayos X incluía la farmacia. Cada dos meses, un par diferente de estudiantes de Toronto reemplazaría a las enfermeras estudiantiles anteriores que trabajan en el hospital bajo la supervisión de la enfermera jefe. Tuvimos que lidiar con todo lo que entraba por las puertas.
Había tres doctores en el pueblo. El jefe, A, tenía dos direcciones. Podríamos mirar por la ventana trasera para ver si su auto estaba en casa, pero si no, lo llamamos a otra casa donde tenía una amante. El segundo B, era esquizofrénico, me dijeron. Ciertamente nos desconcertó con su comportamiento. El tercero, C, era un joven médico que acaba de terminar su residencia, un graduado de la escuela de medicina McGill, muy listo y actualizado. Había un cuarto doctor, D, en Richard’s Landing, a cuarenta millas de distancia en ferry en una isla. Normalmente no tenemos nada que ver con ese hospital, pero uno de mis compañeros fue asignado allí. Llegué a conocer al doctor D en Richard’s Landing cuando Diane me invitó a pasar un fin de semana en el que iba a haber un paseo en trineo y baile para los jóvenes de la isla. El médico nos llevó a varias casas de la granja y yo disfruté mucho más. Estaba a unos 26 grados bajo cero y me sorprendió ver que algunas familias no tenían calor, excepto una estufa de leña en la cocina. Entramos en una familia que dormía completamente vestida, incluida la ropa de abrigo de invierno, amontonada en las esteras alrededor de su estufa. Creo que pasaron días y noches enteros allí. Nos trataron de café y hornear en casa. No hay grandes problemas. Diane se quejó más tarde de que tenía poca experiencia en su publicación, excepto que aprendió a hacer algunas pruebas de laboratorio que las enfermeras normalmente no tienen que hacer. Otra cosa que recuerdo de Richard’s Landing fue el magnífico paisaje invernal. Íbamos por un camino vacío hacia un acantilado que se alzaba ante nosotros. El acantilado tenía una gran cascada que se había congelado en el aire, como una joya con su color jade.
Una noche, en el hospital de Tesalón, el médico jefe A llamó por teléfono para decir que una mujer estaba llegando al parto y, como era su noveno hijo, debía ponerla directamente en la mesa de parto; ella no seria muy larga El médico llegó y bajó al salón junto a la cocina donde lo encontré dormido poco después. Mientras tanto, me estaba preocupando por mi paciente que estaba en trabajos de parto duros pero no progresaba. Estaba un poco alarmada por tener que despertar al médico en caso de que estuviera equivocada, pero decidí que era mejor prevenir que lamentar. Tan pronto como lo desperté, el médico me pidió café y tuve que decirle que no había nada; Estaba ocupado con el paciente. Me rugió que cada vez que llegaba, el café era el primer trabajo que tenía que hacer. Me las arreglé para llevarlo arriba al paciente, aunque tenía un mal genio. Tan pronto como examinó a la mujer, se despertó de inmediato, pidió una radiografía y me hizo prepararla para un viaje en ambulancia a los Sioux. Iba con un paquete de emergencia, pero el bebé estaba en una mentira transversal y se necesitaba una Sección César.
Otra noche, el joven doctor C llamó por teléfono a una pareja que traía a un bebé que había sido puesto en la cama donde dormían los padres. Podía entender que al ver a un grupo de personas en abrigos de invierno, sombreros, guantes y botas, se amontonaban para dormir junto a la estufa. Llevamos a ese bebé a la sala de operaciones en busca de oxígeno y cualquier otra cosa que el médico pudiera hacer, pero fue inútil. El bebé tenía signos vitales ausentes cuando llegó. Recuerdo los horribles gritos de la madre y ambos padres llorando incontrolablemente. Tuvimos que sedarlos a ambos. Tuve una amiga que era una madre y entrenadora de la liga de LaLeche que dijo que esta pareja debería haber sido acusada de asesinato, ya que una madre nunca accidentalmente rodaría a su bebé en la noche. Bueno, ella estaba equivocada.
Tuvimos una entrega real mientras estuve allí. La esposa del Jefe de la Reserva de las Primeras Naciones fue admitida con una etapa temprana de toxemia del embarazo. La habían encontrado desmayada en un banco de nieve. La pusieron en reposo en cama durante un mes y su presión arterial fue controlada constantemente. El poco confiable doctor B vino a darle una transfusión de sangre para la anemia, pero no pudo esperar a que terminara. Tuve que vigilar y desacelerar la IV, que el médico había programado para el partido de hockey en la televisión en la sala de enfermería. El esposo de la mujer, el jefe de la tribu, solía visitarnos todos los días y arreglarnos los aparatos rotos. Era un gran hombre, digno del respeto de todos.
Una mañana estaba ayudando a su esposa con su baño cuando me dijo: “Hoy voy a tener a mi bebé”. Le pregunté si tenía dolores de parto o cualquier otra indicación, pero ella dijo que no. Aproximadamente doce horas después, ella produjo a un hermoso niño, su quinto hijo. Entonces pensé que los pueblos de las Primeras Naciones tenían un conocimiento intuitivo antiguo especial que nosotros, en el campo médico, no teníamos.
En la víspera de Año Nuevo, estaba de guardia en el hospital cuando cuatro hombres nativos entraron por la puerta con un quinto inconsciente. Habían estado jugando al hockey en el río helado cuando el hombre herido cayó y se golpeó la cabeza. También estaba vomitando sangre, pero pensé que esto era por una nariz sangrante que se había filtrado en su estómago. Lo pusimos rápidamente en una camilla y procedí a hacer una rutina de lesiones en la cabeza. Tenía que tener información para el médico al que tendría que llamar. El jefe de doctores A estaba de guardia, pero no estaba disponible en ninguna de las dos direcciones, así que probé el segundo de la lista B que vivía a una buena distancia del hospital. Este era el tipo que solía caminar por todo el hospital con sus botas embarradas y entrar en el quirófano sin una buena razón, abriendo paquetes estériles sin ninguna buena razón. Este era el tipo que pensaba que el juego de hockey era más importante que su paciente. Cuando lo llamé por teléfono, me di cuenta de que estaba borracho, víspera de Año Nuevo, después de todo. Me dijo que pusiera a Rege en un auto y lo enviara a la casa. Le dije que no podía hacer eso por un paciente inconsciente con una lesión en la cabeza. El médico siguió preguntándome sobre su estómago después de escuchar que estaba vomitando sangre y no me escuchó hablarle de la grave lesión en la cabeza. Finalmente colgué y decidí llamar al médico D de Richard’s Landing, que sabía que era una persona sensata, pero me preocupaba el tiempo y la distancia a nuestro hospital. Ni siquiera sabía si el ferry estaba funcionando esa noche. Me estaba desesperando cuando el operador de la centralita telefónica interrumpió: “¿Está buscando un médico, querido? Escuché al Dr. C planeando ir a la pista de curling esta noche. ¿Quieres que lo busque por ti? ”. Y ese fue el final de mi preocupación, ya que este joven doctor C vino y ordenó todo como estaba acostumbrado a una lesión en la cabeza. A la mañana siguiente, mientras preparaba los desayunos, recibí una llamada del otro doctor B. “¿Cómo está Rege? ¿Cómo está su estómago? “No hay problema, doctor, lo enviamos en ambulancia a los Sioux con una fractura de cráneo deprimida. ¡Aquí no hacemos neurocirugía! ”En el momento en que estaba haciendo mi rotación de avanzada, había estado saliendo con un chico que estaba loco por los autos. Primero tuvo un viejo Studebaker, que parecía extraño al lado de otros autos, pero pensó que eran las rodillas de la abeja. Luego compró un Triumph de segunda mano en el que solíamos hacer trekking los fines de semana. Fui el navegante con los mapas mientras teníamos que seguir las pistas hacia nuestro destino, compitiendo con otros por el mismo lugar. Condujo su pequeño automóvil deportivo a Thessalon para visitarme inesperadamente, y no estaba contento de que toda la ciudad pensara que esto era digno de chismes. Le advertí a Bill que los caminos estaban bien arados a la zanja, pero él tendría que mantenerse bien en el centro de la carretera y mantener la velocidad baja. Por supuesto que no me escuchó y terminamos en la zanja bajo una considerable cantidad de nieve. Hacía tanto frío esos días que los autos se llenaron con más anticongelante que gasolina para mantenerlos en funcionamiento, pero ese día, ni siquiera se nos pudo traer un tractor. Terminamos siendo arrastrados fuera de la zanja por un par de caballos que trabajaban en la granja y que estaban enganchados al auto.
Tengo maravillosos recuerdos de mi experiencia avanzada. Estas son sólo algunas de las historias de allí “.