Por lo general, escribo sobre los cubos, el espacio y la impresión 3D de Rubik. Todas las cosas muy sencillas, en su mayoría no subjetivas, todas de hecho e informativas. Pero he decidido que, por una vez, abriré mi corazón, aunque solo sea porque puedo volver a cerrarlo y borrar esto si así lo deseo. Me gustaría argumentar que algunas de las expectativas forzadas sobre la demografía de la que soy parte no son solo un problema, sino el problema que enfrentamos como sociedad.
Los adolescentes tenemos emociones. Sentimos tristeza. Sentimos miedo. Sentimos pasión. Pero no revelamos eso, no a nuestros amigos, familias o, en muchos casos, incluso a nosotros mismos. Sin embargo, se nos permite, incluso se nos alienta a mostrar enojo, a ser confrontativos. En los últimos 4 años, he tenido una conversación legítima sobre los sentimientos con un amigo. Mi grupo estaba teniendo su discusión habitual, lanzando insultos y bromas entre ellos. Fui objeto de uno de esos insultos, como lo había sido, como todos lo hemos sido, mil veces antes. Pero esta vez, me rompí. Crecí confrontacional. Lo mismo hizo el amigo que había hecho la broma, y me fui a guisar un poco. Cuando empezaron las clases, y otro compañero bromeó sobre lo que había sucedido, como que tipo de silla tiré una silla en su dirección general. Así es como mi amigo y yo terminamos en la oficina del subdirector. Mientras estábamos allí, para mi sorpresa, ese amigo se abrió a mí, lloró y me dijo cómo se sentían. Yo también. Aprendimos mucho acerca del otro, y dejamos a toda esa experiencia mejores amigos, verdaderos amigos. Incluso nos abrazamos, que es otra cosa que los chicos no deben hacer. Además de eso, no he abrazado a otro chico de mi edad desde la escuela intermedia. Amo a mis amigos, y espero que ellos me amen. Pero ninguno de nosotros ha dicho eso en voz alta. Es la expectativa de la masculinidad. Después de todo, eso es lo que todos hemos programado para luchar en la vida, ¿no es así? ¿Masculinidad?
Necesitamos ser estoicos y fuertes. Sentimos la necesidad de ser lo contrario de las mujeres, por lo que las excluimos u objetivamos. Por eso existe el sexismo. No podemos expresar una emoción real a otro hombre en este mundo “sin homo”, por lo que rechazamos a las personas que son homosexuales. Por eso existe la homofobia. Buscamos el poder y la fama en exceso, creando desigualdad de ingresos y corrupción . Esencialmente, buscamos la validación y, sin embargo, rechazamos darla, por lo que nunca dejamos de mantenernos a un nivel de perfección cada vez más imposible.
Hay una solución a todo esto que veo que muchos niños de mi edad encuentran: Alcohol. A nuestra edad, todos lo hemos visto en la cultura pop, sabemos cómo funciona. Las personas intoxicadas pueden decirles a sus amigos que los aman, pueden abrazarlo, pueden decir la verdad. Pueden hablar con las chicas y pueden cometer errores . Lo que sea que hagan, no fueron ellos, fue la bebida la que lo hizo. Uno de cada tres adolescentes beben, y la edad promedio a la que comienzan a experimentar con las drogas es a los 13. Pueden ser absorbidos por un mundo de abuso de drogas y delitos, y se ven obligados a hacerlo porque no se les permite hablar sobre cómo realmente se sienten Creo que eso es absolutamente asqueroso.
¿Qué tal cuando se trata de depresión y tristeza? Los adolescentes varones tienen cuatro veces más probabilidades de suicidarse que las adolescentes. Sin embargo, su depresión a menudo no se diagnostica, ya que es menos probable que busquen ayuda o la muestren de forma natural. Por ejemplo, llorar es lo opuesto a ser masculino. ¿Por qué si no, la gente te diría que “man-up” cuando lo haces? Pero es fácil canalizar la tristeza en ira, por lo que los adolescentes deprimidos son más propensos a atacar cuando están deprimidos, lo que puede separarlos aún más de la ayuda que necesitan.
Soy una persona muy sensible. Solía llorar mucho. De vuelta en la escuela primaria, lloraba, en clase, todos los días o dos. Recuerdo muy bien algunas de las formas en que los maestros trataron de lidiar con esto. Tendría conversaciones severas fuera de la puerta, o tendría que quedarme durante el recreo. Recuerdo que una maestra pegó un pequeño calendario en mi escritorio y me dijo que obtendría una calcomanía por cada día que pasaba sin llorar, y que si iba una semana con calcomanías todos los días, obtendría un premio. Por supuesto, terminé llorando de inmediato porque pensé que mis compañeros se darían cuenta del calendario, me lo preguntarían y me harían llorar un poco más. Así que eso no terminó trabajando en absoluto. Pero siempre fue la misma lógica con ellos: arreglar los sentimientos, no el problema. Sentí que el problema era yo, y me odié por eso. No fue hasta la secundaria que tuve un profesor que realmente me preguntó, honestamente, cuál era el problema y qué podían hacer para ayudar, en lugar de preguntarme qué me pasaba y si podía evitarlo. He tenido la suerte de contar con algunos profesores así desde entonces.
Mi punto es, piense en aquellos de nosotros que nunca tuvimos ese maestro, que nunca se dieron cuenta de que no eran el problema. Podemos reprimir nuestros sentimientos, con diferentes medidas de éxito, recurrir a las drogas y el alcohol, arremeter contra los demás o ser vistos como accidentes emocionales. Ninguna de esas son opciones particularmente buenas. Lo peor de todo es que nos limitamos a esos caminos limitados a nosotros mismos. Nos metemos en una prisión, en la que somos presos y guardias. ¿Cuántas veces un adolescente ha tratado de hablar sobre cómo se siente y ha sido cerrado por un amigo que hace una broma? Sé que lo he hecho, y todos los adolescentes que conozco lo han hecho. Nos estamos obligando a sufrir por posturas. Eso es lo que la sociedad espera de los chicos adolescentes.
Está bien, hecho ahora. Te dije que no soy bueno para escribir sobre este tipo de cosas. Dependiendo de la recepción que reciba, probablemente lo elimine después de unos días. Pero espero que al menos una persona vea esto y cambie su perspectiva sobre las expectativas que se imponen a los adolescentes. Si lo hacen, entonces habrá valido la pena. ¡Gracias por leer!