Criar a los adolescentes puede ser encantador, atractivo, divertido, absorbente, desgarrador, traumático y desgarrador. Por lo general, más de uno de esos descriptores se aplican al mismo tiempo o en una sucesión rápida. Como madre de dos hijos y dos hijos de paso, todos los cuales lograron graduarse de la universidad, puedo decir que los padres de los varones adolescentes tienen una constitución sólida o la desarrollan a medida que estos muchachos maduran. Los niños menores de 13 años son físicamente agotadores, los adolescentes son emocionalmente agotadores.
Explicaré por qué uso algunos de los descriptores anteriores con mis experiencias como madre: los adolescentes son encantadores porque sus visiones del mundo cambian constantemente y es fascinante verlos: somos una familia moderadamente progresista (para el Cinturón Bíblico en el que vivimos , seríamos considerados liberales radicales) y fue una sorpresa ver a un hijo en particular ingresar a la escuela secundaria y volverse hiperconservador durante aproximadamente 8 meses y luego gravitar gradualmente hacia una visión del mundo que se adaptaba a su verdadera personalidad. Es cierto que fue un poco preocupante vivir con un clon de Alex Keaton por un tiempo, y se volvió agotador tener diálogos constantes sobre los derechos civiles y la pena de muerte y el aborto, pero creo que ambos aprendimos mucho unos de otros durante esos años. Si tienes la suerte de tener hijos con sentido del humor, escuchar las bromas entre tus hijos y sus amigos o sus hermanos puede ser una delicia.
Horrores porque los adolescentes hacen algo tonto. A veces las cosas tontas que hacen son divertidas. A veces no sobreviven a las cosas tontas que hacen. Internet ha mejorado enormemente las posibilidades de que los adolescentes queden atrapados haciendo algunas de las cosas tontas que hacen, desde saltar dos pisos de un balcón a su sofá de cuero, hasta recibir videos de chicas bailando en sus mostradores de la cocina mientras estudiantes de tres escuelas secundarias invadió su casa para la fiesta que su hijo planeó para la única noche que le permitió quedarse solo. Al menos dos hijos totalizaron autos y se alejaron de los choques. Todavía tengo fotos de los coches destrozados y no puedo creer su suerte.
Traumático y desgarrador. En mi opinión, la mayoría de los adolescentes van a experimentar con el alcohol. Van a poner en peligro sus vidas y las vidas de otros. Mis muchachos no eran diferentes. También pueden experimentar con drogas y enfrentarse a una multitud áspera. Te sentirás impotente en estos casos. Se arrastrarán por las ventanas del segundo piso para alejarse de ti. Ocultarán parafernalia de drogas en sus habitaciones. Llorarás para dormir cuando no estés despierto, busca en Google instalaciones de tratamiento para adolescentes y programas de vida silvestre, escuelas militares y programas de alanon. Si eres extremadamente afortunado, esto solo será una fase, y eventualmente crecerán con tu vigilancia constante y tu amor incondicional. Pero toda la vigilancia y el amor incondicional no determinan si su hijo sobrevivirá a esto. Honestamente, no sé qué hace. Como no creyente, lo atribuyo a la fortaleza personal del niño, pero si eres una persona de fe, supongo que podrías atribuirlo a Grace. De todos modos, nada lo prepara para este aspecto de tratar con niños adolescentes (o niñas, estoy seguro).
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Criar niños es como estar en una montaña rusa emocional constante. Puedo ver por qué los estudios muestran que las parejas que no tienen hijos son “más felices”. Desearía que hubiera alguna forma de medir la experiencia de la vida, la sabiduría y la fortaleza personal. Creo que las medidas de esas cualidades se mejoran enormemente al tener hijos, y los beneficios derivados de esas cualidades son mucho más beneficiosos para la sociedad que la felicidad personal constante. De todos modos, si está criando o está a punto de criar a adolescentes, asegúrese de abrocharse el cinturón de seguridad.