niños con trastornos emocionales, y como persona que tiene un cariño especial por los niños, para mí es extremadamente problemático que el castigo, tanto físico como de otro tipo, sea una parte intrínseca de la crianza de niños en los Estados Unidos. Ninguno de mis tres hijos, ahora adultos, nunca fue castigado. Al igual que las personas que dicen: “Me azotaron y me castigaron y salí bien”, mis hijos pueden decir: “Nunca me castigaron ni me castigaron y salí bien”. Y en función del tipo de personas que son como adultos, estoy de acuerdo en que, no solo resultaron bien, sino que son mucho más cuidadosos con los demás, incluidos sus hijos, que la mayoría de sus contemporáneos. Ellos, por supuesto, no castigan a sus hijos.
Sin embargo, no deseo probar a través de mis hijos o mis nietos que el castigo es totalmente innecesario para llegar a ser una persona socialmente apropiada y solidaria. Esto ya lo sabemos por estudios de culturas donde los niños nunca son castigados. Espero mostrar, en cambio, que castigar a los niños es un acto malévolo que es perjudicial para los niños y, en última instancia, para la comunidad y la sociedad en la que se lleva a cabo. El castigo de un ser humano por otro es un comportamiento en el que el castigador tiene, o cree que tiene, el derecho de lastimar y violar a una persona que percibe como su inferior social. Castigar a otro individuo de la especie es un invento cultural humano. No se encuentra en todas las culturas ni en el mundo animal. Su utilización como método de crianza de los hijos parece ir de la mano con el desarrollo de la civilización.
Una persona que hace daño a otro como resultado de una pérdida temporal del control emocional no es un castigo. Tal comportamiento es una forma diferente de violencia. El castigo es un acto deliberado y controlado con un propósito consciente. Es, por supuesto, un hecho terrible, problemático y peligroso que, en nuestra sociedad, la pérdida de control de los padres, acompañada por el abuso físico y verbal de los niños, es tolerada. Sin embargo, tal comportamiento no es el tema de este documento. Nuestra sociedad, aunque puede no hacer mucho para prevenirla, no aprueba abiertamente el abuso infantil. Pero sí condona abiertamente y sanciona castigar a los niños, físicamente y de otra manera. Lo que me molesta tanto de castigar a los niños es que es un esfuerzo consciente para lastimarlos física y / o emocionalmente. Me resulta difícil de entender, incluso cuando se explica como una forma de enseñarles el comportamiento adecuado, por qué alguien escogería intencionalmente dañar la vida que contribuyó a crear (o decidió cuidar a través de la adopción). También me parece increíble que los padres, y muchas autoridades en las áreas de salud mental y física, desarrollo infantil y moralidad humana, no pueden ver que al lastimar a los niños, les estamos enseñando que es moral y correcto lastimar a otros seres humanos.
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