En la mayoría de las culturas, las mujeres están más sujetas al control social y cultural que los hombres. Desde muy temprana edad, los niños tienen la libertad de ser agresivos, de cometer errores y de hacer cosas que son indignantes, arriesgadas y (para ser francos) desagradables; Las niñas son generalmente y frecuentemente criticadas y limitadas por el comportamiento que se tolera en los niños.
Ese mismo efecto se extiende a los hijos adultos. Los suegros son mucho menos tolerantes al comportamiento “inapropiado” de las esposas que de los esposos, y tienen una necesidad mucho mayor de corregir el comportamiento de las mujeres que se casan con su familia que de los hombres que se casan con su familia. Dado que estas son mujeres adultas y no niñas, eso a menudo crea estrés.