Un fenómeno que no ha cambiado a pesar de todo el desarrollo en el mundo, el drama, etc., y continúa confundiendo e intrigando a muchas personas (incluyéndome a mí) es la institución del matrimonio indio arreglado. Incluso hoy en día, una gran mayoría de indios e indios americanos que conozco, incluidos familiares, amigos, conocidos y mis alumnos, muchos de ellos entre los estratos más educados y occidentalizados, eligen un matrimonio arreglado en lugar de uno de elección libre.
¿Cómo funciona un matrimonio indio moderno?
Un matrimonio arreglado moderno típico funciona de la siguiente manera. Tanto para los hombres como para las mujeres, los padres de la persona o los miembros de la familia de mayor edad evalúan y encuentran posibles parejas para una mayor consideración a través de su círculo social, comunidad o publicidad en sitios web matrimoniales o periódicos. Hay una reunión inicial en una reunión familiar, después de la cual la pareja tiene algunas oportunidades para el cortejo acompañado. En este punto, si ninguna de las partes ha vetado el partido y si lo desean, pueden pasar algún tiempo juntos solos. Y entonces es el momento de tomar la decisión. No es inusual que el proceso, desde la introducción inicial hasta la decisión final de sí / no, se desarrolle en unos pocos días. Una encuesta de IPSOS realizada en 2013 encontró que el 74% de los jóvenes indios (de 18 a 35 años de edad) prefieren un matrimonio concertado en lugar de uno de elección libre. Otras fuentes informan que se arreglan hasta el 90% de todos los matrimonios indios.
En este post, quiero explorar dos estadísticas bastante interesantes y confiables relacionadas con los matrimonios organizados por la India. La primera es que los indios tienen una tasa de divorcio sorprendentemente baja. A pesar de haberse duplicado en áreas urbanas desde 2007, solo 1 de cada 100 matrimonios indios terminan en divorcio. Esta es una de las tasas de divorcio más bajas del mundo. Aún más impresionante es la segunda estadística, sobre los altos niveles de satisfacción reportados por los matrimonios arreglados a largo plazo.
- ¿Se considera que los registros de matrimonio son de dominio público? Si es así, ¿dónde pueden ser revisados?
- ¿Cómo afecta la infancia al matrimonio?
- Derecho a casarse: ¿La ‘Ley de matrimonio especial’ de la India permite los matrimonios entre religiones?
- ¿Qué debe hacer una niña con una persona que dijo una ruptura después de 4 años de relación solo porque sus padres no estuvieron de acuerdo?
- ¿Hubo algún caso de un par de gemelos casarse con otro par de gemelos?
Un estudio reciente sobre los resultados de las relaciones entre parejas de indios y estadounidenses casados, ya sea a través de matrimonios de libre elección o arreglados por una década, no encontró diferencias. Aquellos en matrimonios arreglados estaban tan satisfechos con su matrimonio y amaban a su pareja tan intensamente como aquellos que se casaban por libre elección. Otros estudios han encontrado resultados similares. A pesar de las críticas sobre la autoselección y los tamaños de muestra pequeños comparados con algunos de estos estudios, esta es la mejor evidencia disponible y sugiere que los matrimonios arreglados en la India son al menos tan exitosos como los de libre elección.
¿Cómo puede ser esto? ¿Cómo pueden dos personas que apenas se conocen entre sí tomar una decisión tan importante que afectará sus futuros conjuntos tan rápidamente? Y aún más sorprendente, ¿cómo puede una decisión tomada de esta manera llevar a resultados positivos para tantas parejas?
Quiero proponer tres factores que podrían ayudar a explicar este enigma. Estos tienen que ver con renunciar a los aspectos difíciles de la elección, elegir con relativamente poca deliberación y comenzar la relación con expectativas más bajas. Echemos un vistazo a cada uno de estos factores en detalle.
Renunciar a los aspectos difíciles de la elección
Desde la perspectiva de la toma de decisiones, la elección de una pareja matrimonial a través del acuerdo tiene al menos dos ventajas importantes. La primera es que las personas que uno respeta y en las que confía, los padres AKA o los ancianos, preseleccionan las opciones disponibles, dejando un conjunto de opciones pequeño y manejable.
En las decisiones matrimoniales de libre elección, uno de los desafíos más difíciles es encontrar un buen conjunto de opciones para elegir. De los interesados en el matrimonio, las quejas sobre lo difícil que es encontrar un buen hombre o una buena mujer son algo común. Igual de problemático, cuando se les deja a su suerte, las personas tienden a usar criterios de preselección que enfatizan las apariencias externas (apariencia, posesiones, etc.). Estos están orientados a corto plazo, pero no necesariamente contribuyen a los resultados matrimoniales a más largo plazo. Por ejemplo, los psicólogos sociales han encontrado evidencias impresionantes de la “coincidencia de atractivo” en la que los miembros de la familia dan gran importancia al atractivo físico de los socios potenciales, y favorecen a aquellos cuyo atractivo es comparable al suyo.
Un segundo desafío difícil es el tamaño de conjunto de elección. La pregunta de cuántos socios potenciales hasta la fecha antes de casarse con alguien puede responderse con matemáticas (la respuesta es la raíz cuadrada de n, donde n son las posibles fechas de vida útil, la solución al “problema de detención óptima”) o el cálculo (hecho famoso por el proceso basado en big data utilizado por el matemático Chris McKinlay en OKCupid). Pero para la mayoría de las personas, es difícil saber cuándo dejar de buscar y también es tan difícil no comenzar una vez que se hayan conformado con un socio elegido.
Cuando se arregla un matrimonio, ambos problemas se resuelven. Las perspectivas vienen vetadas. Además, comparten muchas características, como la clase social, la religión, la casta (sí, incluso hoy en día, para los hindúes) y los logros educativos que indican similitud y pueden ser factores importantes de predicción del éxito matrimonial a largo plazo. El proceso de selección también limita el tamaño del conjunto de opciones y pone fin a la búsqueda adicional una vez que se realiza una elección. Hacer que otras personas de su confianza hagan todo el trabajo duro en el proceso de elección vale la pena.
Elección con relativamente poca deliberación
La sabiduría convencional acerca de la toma de decisiones es que cuanto más tiempo y esfuerzo gastemos en tomar una decisión, especialmente en asuntos importantes, mejor será nuestra decisión y más felices estaremos con el resultado. Pero este no es siempre el caso. Hay todo un cuerpo de investigación que apunta a la conclusión exactamente opuesta. Muestra que para las decisiones complejas, las personas están mejor atendidas al no pensar demasiado y confiar más en los sentimientos viscerales. En un estudio de compradores de muebles de IKEA, por ejemplo, los investigadores encontraron que aquellos que pensaban menos en qué muebles comprar estaban más contentos con eso unas semanas más tarde. Otra consecuencia negativa de pensar demasiado acerca de las diferentes opciones es que las personas se apegan a ellas, por lo que elegir una opción produce arrepentimiento de haber perdido en otras (lo que los psicólogos llaman “el efecto de elegir es como perder”). En ninguna parte es esto más cierto que en las decisiones de noviazgo y matrimonio donde los socios potenciales pueden tener diferentes cualidades atractivas, y ninguna puede tener todas las cualidades que uno está buscando.
Mi corazonada es que lo que se aplica a los muebles de IKEA también se aplica a la elección de un esposo o una esposa. En un matrimonio concertado, la velocidad con la que uno debe decidir si casarse o no con la persona a la que se les ha presentado no deja mucho tiempo para pensar o comparar cuidadosamente. En su lugar, alienta a ir con los instintos de la pareja, lo que a su vez puede conducir a resultados más satisfactorios. En los matrimonios de libre elección, por otro lado, el largo y elaborado proceso de citas proporciona mucho tiempo y oportunidad para juzgar a los socios potenciales de manera crítica y deliberada, y anhela a los que se escaparon.
Comenzando la relación con menores expectativas
Una tercera razón para resultados positivos en matrimonios arreglados es el nivel de expectativa de los participantes. En general, una pareja que ingresa a un matrimonio concertado simplemente no se conoce tan bien en comparación con los matrimonios de libre elección. (La única excepción es un matrimonio de libre elección con un extraño durante un viaje a Las Vegas). En consecuencia, las expectativas mutuas al comienzo de la relación serán menores. Esto se debe a que el conocimiento profundo es crucial para formar expectativas precisas, y un mayor conocimiento produce expectativas más altas. En los matrimonios arreglados en la India, en particular, muchas personas dan mayor peso a la compatibilidad y la seguridad financiera sobre el amor romántico, contribuyendo aún más a las expectativas restringidas. Como muestra la investigación sobre juicios de satisfacción, cuando las expectativas son bajas, es más probable que se cumplan o se superen, dejando a los recién casados muy satisfechos. En un matrimonio de libre elección, en contraste, las altas expectativas a menudo se desarrollan durante un período de citas elaborado, con la cultura poniendo un gran peso en el ideal del amor romántico. Esto hace que las personas se desilusionen después de que finalice el período de luna de miel.
El rompecabezas del matrimonio arreglado por la India en el contexto cultural
Por supuesto, se ha escrito una cantidad tremenda sobre los matrimonios arreglados por la India. Aunque me centré en las razones por las cuales algunos aspectos de su proceso de toma de decisiones favorecen los resultados positivos a largo plazo, ciertamente no pretendo sugerir que este es un método superior para encontrar a alguien con quien casarse. Más bien, veo los resultados positivos como un rompecabezas. Hay muchos aspectos importantes del matrimonio arreglado que no mencioné, como sus raíces, apoyos y una larga historia en la cultura india que lo hacen socialmente aceptable. Pero así como hay historias de éxitos reconfortantes sobre matrimonios entre extraños que conducen a un amor duradero, hay historias de explotación y sufrimiento de las mujeres. Uno podría escribir fácilmente una larga disertación examinando los aspectos negativos de los matrimonios arreglados por la India.