La estrategia del Gobierno para involucrar a los padres en la educación de sus hijos se describió por primera vez en el Libro Blanco de 1997 “Excelencia en las escuelas”, que reconoció que los alumnos necesitan el apoyo de los padres para garantizar que alcancen su máximo potencial. Esta estrategia tenía tres líneas, en torno a las cuales se basa la mayoría del trabajo del Departamento sobre la participación de los padres:
• Proporcionar información a los padres.
• Dar a los padres una voz más efectiva.
• Alentar a las familias a aprender juntas.
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Se alienta a los padres a tener más voz en la forma en que se gestionan las escuelas, por ejemplo, participando en asociaciones hogar-escuela o convirtiéndose en padres gobernadores. Los representantes del padre gobernador también han sido elegidos para los comités de educación de la LEA.
Los padres eran mucho más propensos a ayudar con la tarea en los primeros años, especialmente porque tal tarea puede haberlos involucrado explícitamente. Siete de cada diez (71%) padres de niños en el primer año afirmaron ayudar con cada parte de la tarea. Es comprensible que esto disminuya con el tiempo (al 5% en el año 11) pero también lo hace la confianza de que los padres pueden ayudar. Una razón típica asociada con no ayudar con la tarea era que “los métodos de enseñanza son diferentes hoy en día”, y algunos padres temen que ayuden de la “manera incorrecta”.