Cualquiera que me conozca bien sabe que soy el ser humano menos crítico, y entre los más pacientes.
Sin embargo, debo confesar que tengo algunos prejuicios y opiniones personales sobre el fútbol: el fútbol es la excepción a mi actitud general de calma y aceptación. Mi juicio negativo sobre el fútbol americano para niños se debe a algunos de los peligros a largo plazo relacionados con la salud y la seguridad al permitir que los niños jueguen fútbol americano. He sabido que el fútbol no era seguro y era demasiado arriesgado desde 1973, cuando mi novio a los 18 años no podía vivir sin dolor ni dolores de cabeza debido a … sí. Fútbol. Lo mismo para su papá. Lo mismo para los amigos de fútbol de su padre, y lo mismo para sus propios compañeros de la escuela preparatoria, me dijo.
Luego, el hermano de mi amigo murió luego de ser atacado mientras jugaba fútbol en un “juego” de la escuela secundaria.
Una década más o menos, estaba defendiendo a un cliente con una discapacidad. Tuvimos una reunión con el acusado en la sala de conferencias de su abogado. La sala tenía cascos de fútbol alineados en estantes, exhibidos con orgullo. Antes de comenzar nuestra reunión, pregunté por qué había tantos cascos de fútbol americano exhibidos.
- Si casi todos los miembros de una familia son criminales (incluidos la abuela, el padre, la madre, todos los hijos y, al menos, algunos hijos de los niños), ¿cómo se debe acercarse a esa familia?
- ¿Pasar tiempo con la familia es un desafío como oficial de policía? Si es así, ¿cómo logran pasar tiempo de calidad con sus familias?
- ¿Cómo hago para que mi hermana deje de burlarse de mí por mi tipo de cuerpo?
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“Estos van desde los primeros cascos de fútbol hasta los actuales”, explicó. “Defendimos y ganamos juicios relacionados con la seguridad de cada uno de estos cascos”.
Y más prejuicios: me negué rotundamente a permitir que mi hijo jugara fútbol alguna vez , ya fuera al tackle o al touch. Le dije que no me importaba lo que él u otras personas pensaran o dijeran sobre el tema. Le dije que como su padre, solo sabiendo que su cerebro es su mayor activo hizo mi trabajo de protegerlo hasta que cumplió los 18 años y podía decidir por sí mismo que quería asumir el riesgo de daño . Él podría jugar al fútbol entonces, si quisiera, le dije.
Me dijo que sería demasiado tarde para ese momento, que las habilidades para el fútbol y cualquier deporte de contacto tenían que desarrollarse cuando eran jóvenes. También dijo que quería la experiencia de estar en un equipo.
Yo era intransigente. Simplemente no me moví un poco. Puedes jugar a la pelota en la playa. Puedes correr por un pase. Pero no puedes jugar al fútbol en un equipo, dije. Crear una comunidad y formar un equipo de otra manera, dije. Encuentra una manera, le dije. No tiene que ser fútbol.
En el Día de la Madre de 2014, me agradeció por proteger su cerebro y nunca permitirle jugar al fútbol. Y probablemente me haya agradecido al menos diez veces desde entonces, hasta la fecha (mediados de septiembre de 2017). La información sobre traumas craneales repetidos había sido revelada, estaba leyendo sobre ella y reconoció que su sobreprotectora, crítica y neurótica madre hizo un gran trabajo al protegerlo (no, nunca me dijo nada de eso, pero me sentía así). cuando todos los años pasaban y él me pedía que volviera a jugar y yo no le permitía jugar).
Su padre se puso de su lado (en privado, y fuera de la audiencia de nuestro hijo), abogando enérgicamente en nombre de nuestro hijo sobre los beneficios para los niños de jugar al fútbol. Nunca antes o desde entonces me mantuve firme con tanta convicción.
En aquel entonces, no había datos para apoyar la intuición de esta madre. Ahora hay.
Estoy, por primera vez, deshabilitando los comentarios a esta respuesta. No necesito escuchar puntos de vista opuestos sobre este tema en particular. No me interesa el debate sobre este tema. Y estoy feliz con mi decisión porque es la correcta, y porque mis hijos y su padre ahora están realmente felices conmigo por haber decidido errar por el lado de la seguridad y la salud cuando se trata de proteger los cerebros de nuestros hijos.
Todos los padres tienen que hacer lo que creen que es mejor para sus hijos. Yo lo hice. Y apoyo a otros padres a confiar en su intuición con respecto a la asunción de riesgos y en tomar sus propias decisiones informadas. Todo lo que puedo hacer es presentar las opciones.