¿Por qué son tan eficaces los chupetes para calmar a los bebés?

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La respuesta simple es que los chupetes proporcionan estimulación oral de manera muy parecida a un pezón, que es algo que anhelan los bebés, ya que es su método de alimentación.

Aunque hay más que solo la sensación física. Cuando un bebé es sostenido y alimentado por su madre, ella produce feromonas que el niño respira, liberando así endorfinas y otros neuroquímicos que calman al niño. Al igual que Pavlov y sus campanas y perros, las personas pueden acostumbrarse a la estimulación sensorial con una respuesta programada y los niños pueden producir esos mismos neuroquímicos cuando se les administra el chupete. Esta puede ser una de las razones por las que dejar de usar el chupete más tarde suele ser tan difícil. Estamos quitando algo asociado con el abrazo amoroso y la crianza de la madre del niño.

Los chupetes son importantes desde el principio. La evidencia muestra que, después de que el niño haya establecido las habilidades de enfermería adecuadas, el uso del chupete durante los primeros seis meses de vida puede reducir en gran medida la incidencia del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). Sin embargo, después de eso, es importante suspender el chupete ya que está asociado con un mayor riesgo de infecciones del oído y puede estar relacionado con retrasos en el habla y el lenguaje.

EDIT: Está fuera del alcance de esta pregunta, pero después de escribir esta respuesta, publiqué en mi blog más información sobre este tema junto con algunas ideas sobre cómo deshacerse del chupete. http://speechsquirrel.com/wp/?p=67

Seth Koster, MS CCC-SLP
Terapia en japon
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