Estoy respondiendo a esto sin una investigación formal, así que es solo mi suposición educada, y eso solo en Europa.
Durante mucho tiempo, todos los asuntos familiares, incluido el registro de nacimientos y defunciones, fueron competencia de las autoridades religiosas. Los registros fueron guardados, cuando fueron guardados, por la Iglesia Católica, y las sinagogas en el caso de los judíos.
En Francia, el gobierno comenzó a imponer el registro en francés (vs. latín) en 1539, y eventualmente requirió la creación de un registro duplicado llevado a cabo por la autoridad civil algunos años después.
De hecho, el gobierno comenzó a mantener registros completos y tener autoridad (por ejemplo, aprobar un certificado de defunción) solo al final del reinado de Luis XVI (1786).
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La autoridad civil sobre todos los asuntos familiares comenzó a aplicarse consistentemente con la Revolución Francesa.
Imagino que sucedió un proceso similar en otros países europeos y que a principios del siglo XIX se convirtió en la norma.
Por cierto, nuevamente en Francia, uno no está casado (o divorciado) sin la aprobación de las autoridades civiles, a diferencia de los Estados Unidos, donde un clérigo es suficiente para formar un matrimonio.
Espero que esto ayude.