Fui adoptado por un refugiado de guerra y un prisionero de guerra estadounidense que se estableció en Nueva York después de la Segunda Guerra Mundial. Para cuando me llevaron, mi madre estaba empujando 60 y casi 20 años más que mi padre. Su matrimonio era una cuestión de conveniencia para que su esposo pudiera obtener su tarjeta verde.
Ella era muy buena escondiendo su edad. En mi primera infancia, tuvo cuidado en el mantenimiento de sus cabellos teñidos, nunca salió de la casa sin polvos ni pintalabios, ya pesar de los estragos del campo de internamiento polaco donde pasó la guerra, se veía joven. No observamos cumpleaños, al menos no de mis padres. Venían de un lugar y lugar donde no se discutían los detalles de la adopción, especialmente un arreglo debajo de las mesas como el mío.
Mi madre comenzó a mostrar signos de demencia senil cuando tenía entre 10 y 12 años. Me compraría maquillaje un día y luego me castigaría por usarla. Pequeños detalles se deslizaron por su mente. Cada vez más se retiró a sus telenovelas, dejándome al cuidado de su sobrina que tenía una profunda discapacidad de desarrollo.
No tenía miedo de ella, solo confundido. Nadie discutió esto conmigo. No tenía idea de lo que estaba sucediendo, cuál era el alcance completo de esto. Cuando mi madre comenzó a perder más y más de su mente, mi padre se emborrachó y abusó más cuando estaba en casa. La mayor parte del tiempo estaba trabajando o con su amante de mucho tiempo.
- Mi esposo sigue dejando que su madre y su hermana cocinen para nosotros. Alquilamos el sótano mientras ahorramos dinero. Yo no quería esto en primer lugar. ¿Soy grosero por no aceptar su comida?
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Lo que más me disgustó fue que me escondí de la verdad de mi adopción y de la edad de mis padres hasta que cumplí los 18 años. Sentí que tenía que entender y aprender a cuidar a mi madre y a mi prima, en lugar de ser la madre. Proverbial bebé arrojado a la piscina.