He sido padre durante 33 años. Soy como tu papa Mis hijos, y mis nietos, siempre están en mi mente. Ellos son los primeros en mis pensamientos, primero en mis oraciones.
Convertirse en padre es un evento que cambia la vida. Para la mayoría de las personas, es una alegría. Lo fue para mi esposa y para mí, aunque no sin preocupaciones (uno de nuestros hijos es autista).
Recuerdo el día en 1984 cuando mi vida cambió. No fue cuando me dijeron que iba a ser padre. No fue cuando estábamos en la clase de Lamaze, ni cuando vi nacer a nuestro hijo.
Fue cuando lo tenía en mis brazos cuando tenía 3 semanas de edad, y estaba viendo una noticia de televisión sobre un avión que se estrellaba a medio mundo de distancia. Cientos de personas perecieron en ese plano. Había escuchado noticias de tragedias similares, y aunque terrible de escuchar, esta era diferente.
Entonces me di cuenta de que probablemente había bebés y niños pequeños en ese avión, justo como el que tenía entre mis brazos. La tragedia nunca me había impactado de esa manera antes. Como oficial de policía, tuve muchas ocasiones de ver incidentes trágicos, pero fueron eliminados poco después de haber completado mis tareas (o eso creía yo).
De repente, me enfrenté a la vulnerabilidad. Mi corazón estaba marcado con preocupación por mi hijo. Yo haría (y haré) cualquier cosa para protegerlos. Mi corazón se marcaría 9 veces más, incluyendo a mis nueras (¡otro bebé que se debe en diciembre!). Daría riendo mi vida por cualquiera de ellos. No era la misma persona después de ese día. Perder a uno sería tan aplastante que dudo que fuera la misma persona después.
Este sentimiento no cambia con la edad del padre o la edad del niño. Ayer mis hijos gemelos (el más joven) cumplieron 30 años. Están (algo) menos indefensos de lo que estaban cuando los trajimos a casa del hospital, pero siguen siendo nuestros bebés . Serán incluso si viven para ser 100 y yo para ser 130.
Hubo otra realización ese día, hace mucho tiempo, cuando me enteré del accidente aéreo. Todas las personas en ese plano, sin importar la edad, sin importar sus pensamientos, creencias, estilos de vida, países de origen, todos eran hijos o hijas de alguien. Todos ellos eran niños.
Abre tu corazón, creo. Lo hizo el mío. Te ayuda a entender lo valiosa que es la vida y que es preciosa.
Ve con calma a tu padre. Ir fácil con tu madre.
Es posible que algún día entiendas que cuando te haya sido otorgado un gran tesoro, lo protegerás por el resto de tu vida.
