Cuando tenía 18 años, conseguí un trabajo de verano entre la escuela secundaria y la universidad. Trabajé 9 horas al día para armar estaciones de trabajo y servidores. Trabajé bastante rápido, porque por qué no. Monté una máquina cada 22 minutos en promedio. Algunos días lo conseguí hasta 20 minutos.
Por eso, me pagaron $ 6.25 por hora antes de impuestos, o aproximadamente $ 2 por cada estación de trabajo de $ 4,500. Básicamente, se trata de la proporción que los trabajadores de Foxconn obtienen para ensamblar el iPhone. Aún así, después de reunir alrededor de 1600 estaciones de trabajo ese verano, gané $ 3000 después de impuestos. Mis impuestos eran bajos y me sentía bastante bien con el logro.
A partir de ahí, procedí a cometer errores masivos con ese dinero. Pensé que tener una computadora rápida sería increíble en la universidad, ya que me daría una buena ventaja en mis cursos. Al no tener idea de la universidad, esa fue mi loca fantasía a principios de los noventa. Entonces, armé una caja con las mejores y más recientes especificaciones que nunca antes hubiera podido ofrecer: Intel 486 DX2 66Mhz, disco duro Quantum de 1GB, Creative Labs 4x CD-ROM, módem de 14.4K baudios y una asombrosa memoria de 64MB. . La pestaña completa salió a algo más de $ 1400 y eso es solo porque pude obtener precios al por mayor y armar la máquina yo mismo. El precio de venta al público habría estado más cerca de $ 2500.
Bueno, cuando llegué a la universidad, encontré poco uso para mi asombrosa computadora ya que mi conexión en mi dormitorio era incluso más lenta que en casa. Si bien tuve la idea correcta, era demasiado temprano para 4 a 5 años. En los días previos a Netscape, todo lo que había que hacer en línea era un chat en los servicios de BBS. Mi primer compañero de cuarto fue un cabrón hippie idiota que fue expulsado después de tres meses para ser reemplazado por un niño grande con un problema de flatulencia. Pasé la mayor parte de mi tiempo en la biblioteca y salas de estudio.
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Por el resto de esos $ 3000, hice otro error de cálculo masivo. Pensé que el oro era barato en ese entonces, y así fue, así que encontré un distribuidor de monedas de oro. Desafortunadamente para mí, terminé pagando $ 2000 por lo que debería tener ventas al por mayor por menos de $ 1500 en oro. Bueno, me senté en esa moneda de oro y observé cómo los precios del oro bajaban más de $ 420 / oz a $ 280 / oz aproximadamente 5 años después. Entonces, no solo no obtuve ninguna rentabilidad ni dividendo, sino que mi inversión en oro me perdió el 50% de mi dinero.
Al final, terminé usando mi computadora durante los cuatro años de universidad, así que obtuve algo de valor allí. Por supuesto, al final, las enormes demandas de procesamiento y memoria de Internet Explorer de Microsoft hicieron que mi máquina quedara completamente obsoleta. Aún así, cuatro años de uso no es malo. En cuanto a mi inversión en oro, solo recientemente se ha convertido en una buena ganancia ajustada a la inflación.
¿Qué debería haber hecho?
Debería haber conservado esos $ 3000 con un agarre de hierro. Desde que estaba obteniendo una beca de viaje completo, debería haber puesto el dinero en CD que pagaban entre 8 y 9% en ese momento. Esos eran los viejos tiempos. Podría haber gastado los ingresos por intereses cada año para ver más espectáculos, hacer más viajes, ir a más fiestas, probar más alimentos y definitivamente tener más citas. Con gasolina a menos de $ 1 / galón y películas a $ 3.75 por matinaje y $ 5 por el precio total, el dinero extra para gastar $ 250 habría ido lejos, especialmente porque no tendría que preocuparme por pellizcar hasta el último centavo.
Con ese enfoque, todavía tendría mis $ 3000 después de haber aprendido mejores formas de usarlo o invertirlo. Además, habría ganado una gran cantidad de valiosas experiencias de vida.
Si tuviera que hacerlo de nuevo en el entorno de bajas tasas de interés de hoy, probablemente haría lo mismo, excepto que probaría mi suerte con inversiones aleatorias como $ 600 en criptomoneda o algo igualmente loco. Para el resto, tendría que admitir la necesidad de gastar el capital, pero el objetivo sigue siendo el mismo … usar el dinero para aprender todo lo que pueda sobre el mundo antes de que el mundo laboral reduzca mi visión del mundo.