No. En los estudios de gemelos, es importante saber si los gemelos son idénticos o no. Entonces, primero le preguntas a los padres y luego te haces una prueba de ADN de algún tipo.
Resulta muy raro que los gemelos no idénticos se confundan con los gemelos idénticos, pero es bastante común que los gemelos idénticos se confundan con los gemelos fraternos.
Por eso el término “gemelos idénticos” no es muy bueno. Si puedes distinguirlos, no son literalmente idénticos. La palabra preferida es monocigótica, versus dicigótica. Cuando nuestros gemelos eran bebés, la gente preguntaba “¿Son idénticos?”, Yo diría que sí, y dirían “¡Pero puedo distinguirlos!” Yo diría que no son idénticos, son monocigóticos. Preguntarían qué significaba eso. Yo suspiro
Sin embargo, esto resulta ser muy útil. Los estudios de gemelos nos dicen algo sobre la influencia relativa de los efectos ambientales y genéticos. Los gemelos comparten todo su entorno. Los gemelos dicigóticos (DZ) comparten la mitad de sus genes, los gemelos monocigóticos (MZ) comparten todos sus genes, por lo que puede calcular la contribución relativa de estas dos cosas. Se podría argumentar que los gemelos MZ comparten más ambiente que los gemelos DZ, porque se ven iguales y pueden ser tratados de la misma manera, se visten igual, y así sucesivamente. Pero debido a que se comete este error (que los gemelos MZ son DZ), tenemos un experimento natural: podemos ver si los gemelos MZ que se creen que son MZ terminan siendo más similares entre sí que los gemelos MZ que se creen DZ. y resulta que terminan siendo igualmente similares entre sí, independientemente de lo que la gente cree.
Esto resuelve un problema práctico: ¿deberías vestir a tus gemelos por igual? Algunas personas piensan que no deberías, porque los hace demasiado similares. Pero se ven tan lindos cuando están vestidos igual. La respuesta es que no parece tener ningún efecto.
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[Esto parece un momento tan bueno como cualquiera para una foto, en un intento patético de obtener más votos a favor].
Los gemelos monocigóticos vienen en dos tipos, dependiendo de cuándo se rompe el huevo fertilizado. Si el huevo fertilizado se divide antes, antes de la implantación, se forman dos placentas y los gemelos son dicoriónicos. Si fertilizaron el huevo se partió más tarde, entonces comparten una placenta y los gemelos son monocoriónicos. Los gemelos fraternos son siempre dicoriónicos. Sabíamos que nuestros gemelos eran idénticos, porque la ecografía mostró que eran monocoriales. Si los gemelos son monocoriónicos, corren el riesgo de sufrir un síndrome de transfusión de gemelo a gemelo (TTTS, por sus siglas en inglés) y, por lo tanto, tuvieron que ser monitoreados de cerca, por lo que mi esposa se realizó una ecografía cada dos semanas, durante varios meses. Llegamos a conocer bastante bien a la gente del hospital.