Primero, no hay una sola “sociedad musulmana”. Hay sociedades que son en su mayoría musulmanas, y varían enormemente, debido a las diferencias en la cultura étnica, el acceso a los recursos y otros factores. Pero en las sociedades que son fuertemente patriarcales, algunas de las cuales son musulmanas, se espera que las mujeres consideren las tareas domésticas y la crianza de los hijos como sus principales ocupaciones, si no las únicas. Otras sociedades, algunas de las cuales son musulmanas, son menos fuertemente patriarcales, y los hombres aprenden que las mujeres no son puestas en la Tierra como drudges impagos. (Me gustaría que más hombres en los Estados Unidos aprendieran ese último concepto).
En las sociedades que son fuertemente patriarcales, la religión se usa para justificar cualquier número de limitaciones para las mujeres, ya sea el acceso a la educación, el permiso para comer ciertos alimentos, la capacidad de poseer propiedades o el acceso a la anestesia durante el parto. Entonces, cuando introduces el Islam en una sociedad fuertemente patriarcal, lo que obtienes es un patriarcado con sabor al Islam. Como la mayoría de las sociedades son patriarcales hasta cierto punto, parece difícil imaginar un Islam en el que las mujeres sean libres de perseguir objetivos educativos o profesionales en lugar de aspirar a ser amas de casa. Pero es más que posible. Está sucediendo. Y que suceda para todas las mujeres algún día.