Cuando era niñera, vi a un niño de 3 años y una niña de 1 año. El niño era muy dulce, muy ansioso por ser un mentor y un modelo a seguir para su hermana, pero también muy competitivo y posesivo. Cada vez que ella se metía en una habitación, él corría por ahí recogiendo todos los juguetes y colocándolos en lo alto. Todo. Incluso cosas que le pertenecían. Le habían dicho muchas veces que no hiciera esto, pero aún así lo hizo. Aunque puedo resolver este problema bastante rápido.
Primero, me aseguro de que mi tono nunca sea acusatorio o molesto. Siempre ligero y conversador, porque un niño estresado o avergonzado es un niño menos comunicativo. A la edad de 3 años también voy a tratar de ser breve y simple, teniendo en cuenta que puede que todavía no tenga mucha empatía o incluso conciencia de los demás. Le pregunto, en un tono curioso y sin prejuicios, por qué le gusta poner todo en alto. Me dice que no quiere que ella tenga estas cosas, que le gustan, que las quiere. Estoy de acuerdo con él. Apoyo a él. Buuuut, digo, ¿no le gustaría al bebé tener algunas cosas también? Él dice que está bien porque ella no está llorando. Le digo que ella está envejeciendo y ya no llora mucho, pero tampoco puede usar las palabras. Le pregunto cómo podemos comprobar si está molesta. Él dice que si ella muerde está molesta, le recuerdo que ella está en la dentición. Él dice que mamá y papá lo sabrán, les pregunto cómo lo saben. Él está perplejo.
Puede parecer que me estoy saliendo del tema, pero es muy importante guiar a los niños a través de estos pasos. Es la base para compartir y empatía: pensar a través de sus impulsos, pensar en cómo se sienten los demás. Guiándolos a través de estos pasos, incitándolos a llenar los espacios en blanco, es absolutamente vital enseñarles no solo a seguir sus reglas, sino a establecer cuidadosamente sus propios estándares para el buen comportamiento.
Le digo que podemos adivinar cómo se siente ella al pensar en cómo nos sentiríamos. Hablamos de eso por un momento, imaginando si alguien pone todos los juguetes en el techo. Una vez que un niño comienza a pensar de esta manera, con muchos recordatorios e indicaciones suaves como “Si alguien te hiciera eso, ¿cómo te sentirías?”, Generalmente están ansiosos por compartir. Pero este niño todavía está muy, muy preocupado por compartir los juguetes. Así que repasamos la diferencia entre él, ella y sus juguetes. Él me ayuda a ordenar los juguetes de acuerdo a la propiedad. Sus juguetes van en un recipiente cerrado en su habitación. Aquí está la parte importante: Él tiene control total sobre sus propios juguetes. Puede negarse a compartir con ella, con sus amigos, con sus padres. Le pertenecen a él. Ese es su derecho. No importa si ella quiere usarlos, incluso si realmente quiere y no tiene los suyos. Ellos son los suyos. ¡No tengo que compartir mi computadora con otra persona porque realmente quieren y no tienen una! Eso puede parecer una comparación tonta, pero para un niño, no lo es. Estos juguetes son las herramientas con las que aprenden; jugar es en gran medida el trabajo de la infancia. A menudo son las cosas más caras y más importantes en la vida de un niño, y una de las pocas áreas en las que tienen algún grado de autoridad. Dicho esto, si no comparto mi computadora, no voy a hablar de eso todo el tiempo, usarlo frente a otros o presumir. Seguimos esperando la empatía.
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La otra parte más importante es modelar su comportamiento. Comparto con los dos niños siempre que puedo. A veces hay ciertas expectativas, como sentarse con la tableta porque es delicada. Guardo las cosas que no quiero compartir y doy mis más sinceras disculpas y mis excusas educadas. Señalo lo maravilloso que es que alguien haya construido un parque para compartir sus toboganes y columpios, diga lo feliz que estoy de que su madre comparta su comida con nosotros, aprecie al meteorólogo por compartir sus conocimientos. Siempre que pueda, demuestre y aprecie el comportamiento que hace que el mundo sea mejor. Sin ser demasiado obvio o predicador, algunos niños se dan cuenta de un acto muy rápido.
Pronto, el niño aprende que compartir es más fácil, más seguro, más común y más agradable de lo que pensaba. A veces todavía se niega a compartir, pero eso no es realmente un problema, siempre que sea empático. Por ejemplo, se guardarán cosas delicadas o especiales, y él también guardará cualquier cosa pequeña que el bebé pueda ahogar. A veces, cuando un niño no está compartiendo, verás que se están quemando por eso; otro niño es demasiado rudo con sus juguetes, o tiene manos pegajosas, o lo que sea. Es posible que necesiten una lección sobre cómo establecer las condiciones para compartir y comunicar sus necesidades (por ejemplo, pedirle a un niño que sea amable o que se lave las manos), pero a veces tienen toda la razón. Quieren quedarse con su juguete, para que no compartan con el niño que rompe los juguetes. Es fácil pasarlo por alto si solo dicen “no”, pero están siendo muy responsables, y lo aliento. Los niños que son súper posesivos generalmente tienen miedo de perder lo que tienen. Forzarlos a entregar sus cosas, especialmente sin explicación o excepción, solo reforzará ese miedo.