En este momento, no lo hacen. Existe una moratoria sobre la edición de embriones en los Estados Unidos, aunque China y Suecia lo permiten si el embrión no se lleva a término.
Todavía no estamos en un punto en la tecnología de edición del genoma para que tenga sentido editar bebés. Como escribí en Con los avances en la tecnología de edición del genoma, ¿qué tan cerca estamos de Gattaca y cómo afectará eso a sus hijos?
Actualmente, existen varios obstáculos para usar CRISPR en humanos, principalmente técnicos y legales. Entre ellos: el corte fuera del objetivo. Cas-9 puede cortar imperfectamente. Puede tolerar desajustes. Ya estamos trabajando en varias soluciones para esto. Por ejemplo:
- Guías de predicción computacional con menores riesgos de corte fuera del objetivo.
- Use nickases emparejados (porque las probabilidades de tener dos objetivos fuera de juego son muy bajas).
- Use ARNs truncados (las secuencias de 18 bases reducen la tolerancia de los desajustes)
- Versiones diseñadas de Cas9 con menos actividad fuera del objetivo
Al aire libre
La tecnología CRISPR es revolucionaria e impresionante … pero tendría que estar loco para usar CRISPR para editar un embrión hoy. Leer más>
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La tecnología está mejorando cada día. Pero aún. Tendrías que estar loco.
Lo que podemos hacer y hemos estado haciendo durante 38 años (eso es todo) es la fertilización in vitro o FIV. El post continúa:
En este momento, no existe una necesidad médica real de CRISPR en los seres humanos. Hay maneras mucho más seguras para que los padres se aseguren de que sus bebés no tengan enfermedades genéticas, incluyendo:
- Quédese embarazada a la antigua usanza, sabiendo que existe una probabilidad del 50/50 (o lo que sea) de que su feto tenga la enfermedad. Una vez que el feto es lo suficientemente grande, examínelo para detectar la enfermedad y abórtelo si no está sano. (Lo que todavía conlleva riesgos, tanto físicos como emocionales, pero aún así).
- Usa la FIV para hacer un montón de embriones, y solo implanta los que están sanos. Leer más>
Esto es mucho más seguro que tratar de eliminar una enfermedad … pero incluso así. En realidad, no sabemos mucho acerca de los efectos a largo plazo de la FIV, ya que el primer bebé de FIV tiene solo 38 años. Por lo que sé, los bebés de FIV parecen perfectamente normales y bien. Pero solo el tiempo lo dirá.
En cuanto a hacer un bebé hermoso, alto, atlético e inteligente … no tenemos idea de cómo hacerlo. En genética, todo lo que tienes que hacer para hacer que alguien feo, corto, torpe y estúpido sea romper uno de los muchos genes que están asociados con esos rasgos.
Pero la belleza, la inteligencia y el atletismo no están controlados por un solo gen. Están controlados por … no lo sabemos. Conocemos a algunos de ellos un poco. Pero no es un problema fácil.
Tl; DR: no existe tal cosa como un “bebé diseñador”. No editamos bebés. Todo lo que podemos hacer ahora mismo es abortar selectivamente a los bebés que tienen una enfermedad (o, a veces, el género) que no queremos que tengan nuestros hijos, o usar FIV para asegurarnos de que solo se implanten ciertos tipos de embriones.