¿Quién fue el padre Coughlin?

Charles Edward Coughlin (25 de octubre de 1891 – 27 de octubre de 1979) fue un controvertido sacerdote católico-canadiense-estadounidense radicado en los Estados Unidos cerca de Detroit en Royal Oak, la iglesia del Santuario Nacional de la Pequeña Flor de Michigan. Comúnmente conocido como el padre Coughlin , fue uno de los primeros líderes políticos en usar la radio para llegar a una audiencia masiva, ya que hasta treinta millones de oyentes sintonizaron sus transmisiones semanales durante los años treinta. Fue expulsado del aire en 1939.

Al principio de su carrera en la radio, Coughlin era un partidario vocal de Franklin D. Roosevelt y su New Deal. Para 1934 se había convertido en un duro crítico de Roosevelt, acusándolo de ser demasiado amigable con los banqueros. En 1934 estableció una nueva organización política llamada la Unión Nacional para la Justicia Social. Emitió una plataforma para las reformas monetarias, la nacionalización de las principales industrias y ferrocarriles, y la protección de los derechos del trabajo. La membresía llegó a millones, pero no estaba bien organizada a nivel local.

Después de insinuar ataques contra banqueros judíos, Coughlin comenzó a usar su programa de radio para emitir comentarios antisemitas, ya fines de la década de 1930 para apoyar algunas de las políticas de Adam Hitler y Benito Mussolini. Las transmisiones se han llamado “una variación de la agenda fascista aplicada a la cultura estadounidense”.

Sus temas principales fueron políticos y económicos más que religiosos, con su lema “Justicia social”, inicialmente en apoyo del New Deal y luego se opuso al New Deal. Muchos obispos estadounidenses y el Vaticano querían que lo silenciaran, pero después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa en 1939, fue el gobierno de Roosevelt quien finalmente forzó la cancelación de su programa de radio y prohibió la difusión a través del correo de su periódico, Justicia Social.

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