Bastante como para cualquier otra persona, me imagino.
Diferentes personas experimentan el amor de manera diferente, por supuesto. En realidad no es un fenómeno medible. Y es algo que los individuos involucrados entienden más intensamente que los forasteros.
Estar encarcelado no significa que una persona se haya convertido de repente en subhumano. Obviamente, algunas de las personas en prisión son deficientes en varias cualidades de personalidad, como empatía, compasión, honestidad y otras. Pero muchas de esas personas, como todas las demás, son capaces de amar. Creo que la mayoría sigue amando a su esposa o novia, a sus padres y hermanos, y sobre todo a sus hijos.
Otros presos tienen toda la gama de cualidades de personalidad normales. Eso ciertamente incluye la capacidad de sentir el amor, muy profunda y ampliamente. Al igual que la mayoría de nosotros tenemos un número sustancial de personas que amamos, de manera bastante intensa e inmutable, muchos prisioneros también aman a muchas personas, de muchas maneras. Estoy seguro de que extrañan a esos seres queridos de manera insoportable.
La mayoría de los prisioneros son, en la mayoría de los casos, personas perfectamente normales. Estar encarcelados puede privarles de cierto grado de normalidad, pero me imagino que la mayoría conserva tanto la capacidad de amar como la necesidad de sentir que alguien más los ama. Tal vez la mayoría de los prisioneros sienten que necesitan incluso más que nosotros fuera de las paredes.
Si puedo sermonear un poco aquí, permítame recordarle que el amor cambia a las personas. Dar y recibir amor hace que una persona sea mejor. Todos tenemos una inmensa necesidad de dar y recibir amor. Para quienes están en prisión, esas necesidades son mucho más grandes que las de las personas libres.
La vida en prisión es degradante y fomenta todo tipo de malas cualidades: desconfianza, actitud defensiva, hostilidad, resentimiento y enojo, desesperanza, maldad y otros. Esas cualidades adversas son vencidas y eliminadas por el amor.
Ciertamente, hay personas libres que se sienten ofendidas y consternadas por la idea de amar a un criminal encarcelado o de formar una relación amistosa y de apoyo que con el tiempo podría evolucionar hacia una forma adecuada de amor. Pero al igual que los que están encarcelados dentro de sus cuerpos por una enfermedad paralizante necesitan amor más que nunca, lo mismo ocurre con los delincuentes encarcelados.
Convertirse en una persona amada, y encontrar a alguien para amar, pueden ser los elementos más importantes de la rehabilitación, y regresar al mundo libre como un individuo restaurado y completo.