Ha habido casos de seres humanos que fueron separados de sus padres y todos los demás contactos humanos durante los primeros años de sus vidas.
Se les llama “niños salvajes”, y ciertamente no eran “Tarzán”.
Tres casos vienen a la mente:
- El chico salvaje de Aveyron (1788-1828 ): este niño fue visto vagando desnudo en la campiña francesa, no hablaba ningún idioma, aunque había desarrollado sus propias vocalizaciones para transmitir ira o alegría, tenía la curiosa costumbre de echar raíces. o papas que le dieron al fuego para cocinarlas, y fue casi incontrolable los primeros años después de ser encontrado. Estaba claramente abandonado, y una cicatriz curada en su cuello sugería fuertemente que el juego sucio estaba involucrado.
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- Se escapó de sus (diferentes conjuntos de) guardianes ocho veces, e incluso después de acostumbrarse al contacto humano no podía funcionar “normalmente” en la sociedad.
- Los niños lobo de la India : en 1926, un rector de la ciudad de Midnapore, al oeste de Calcuta, recuperó a dos niñas de una cueva de lobos, las niñas fueron llevadas por un orfanato cristiano. Un niño tenía aproximadamente ocho años y el otro unos dieciocho meses. viejos, las circunstancias que los llevan a terminar en una camada de lobos son desconocidas. Fueron nombrados Kamala y Amala.
- Mostraron extrema hostilidad hacia sus custodios humanos, se alimentaron y caminaron a cuatro patas a pesar de los repetidos intentos por parte del personal del orfanato de enseñarles el comportamiento humano ‘apropiado’, y mostraron una fuerte aversión a la luz brillante. Ambos murieron jóvenes.
3. El niño mono de Uganda: el muchacho, cuyo nombre es Mayanja, fue criado en la selva por una tropa de monos y descubierto en 1985 por los soldados de la ANR. Él no muestra hostilidad, pero sus modales eran claramente simios de monos, causando que muchos de los que se presentan a él se asusten (erróneamente) debido a sus gestos y movimientos altamente animados. Mayanja también tiene problemas con el lenguaje humano, pero se ha adaptado a su nueva vida mucho mejor que los otros dos casos.
Ciertos temas comunes pasan por todos los casos anteriores:
- Los niños fueron abandonados en circunstancias sospechosas.
- Adoptaron el comportamiento de sus padres sustitutos. (en el caso de Victor, el chico Aveyron, parece que fue abandonado un poco más tarde en la vida)
- Habían pasado el momento crítico en su desarrollo cuando los niños aprendieron el lenguaje por primera vez sin contacto humano, y esto les impidió aprenderlo más tarde en la vida.
- Mostraron un comportamiento “salvaje” estereotipado: hostilidad hacia extraños, timidez, alimentación de alimentos, etc.
Parece que la inmensa capacidad de aprendizaje y el poder del cerebro humano han tenido un costo significativo. Nuestro comportamiento instintivo parece ser extremadamente limitado en comparación con otros mamíferos. Cuando un bebé nace, casi todo lo que puede hacer es agarrar y chupar. Necesita atención y supervisión constantes durante los primeros años de su vida, el momento en que el crecimiento del cerebro es máximo. Esto permite a los humanos ser muy flexibles en el aprendizaje de nuevos comportamientos y probablemente sea necesario para dominar algo tan complejo como el lenguaje, pero también hace que la mente sea muy vulnerable a los daños si no se proporcionan los estímulos correctos en el momento adecuado.
No ha habido ningún cambio aparente en la morfología cerebral externa en los últimos 20000 años, aparte de una ligera reducción en el volumen cerebral grueso. Parece que, en promedio, los humanos no son más inteligentes ni más tontos de lo que eran hace mil años (o hace veinte mil años, haz tu elección). Y si trajéramos a un bebé de ese tiempo y lo pusiéramos en una familia moderna, él / ella crecería pensando que los padres son estúpidos, que la escuela es escasa y que convertirse en una estrella de rock es la única opción de carrera sana.