Ashtabharya (s) o Ashta-bharya (s) es el grupo de las ocho principales consortes de la reina de Krishna. La lista más popular, encontrada en el Bhagavata Purana, incluye: Rukmini, Satyabhama, Jambavati, Kalindi, Mitravinda, Nagnajiti, Bhadra y Lakshmana. Existen variaciones en el Vishnu Purana y en el Harivamsa, que incluye reinas llamadas Madri o Rohini, en lugar de Bhadra.
Además de las ocho reinas principales, se describe a Krishna que tiene muchas esposas menores sin nombre. Su número se menciona como 16,000 o 16,100 en diferentes escrituras. El principal de ellos a veces se llama Rohini.
Al final de la guerra de Mahabharata, Gandhari pierde a todos sus hijos. Gandhari cree que Krishna, aunque tenía el poder de prevenir la guerra, no hizo lo suficiente para evitarlo. Entonces, si Krishna realmente hubiera querido, este derramamiento de sangre podría haberse evitado. En un ataque de ira, Gandhari maldice a Krishna y dice que el clan Yadav también sería destruido a través de una lucha interna de la misma manera en que Pandava y Kauravas fueron destruidos después de luchar entre ellos.
El Bhavishya Purana, el Skanda Purana y el Varaha Purana narran que una vez Narada visitó Dwaraka. Pero, Samba (hijo de Krishna y princesa Jambavati) no le hizo ningún respeto. Para enseñarle una lección, Narada ofreció alcohol a varias esposas de Krishna y Samba. Después de beber demasiado alcohol, algunas de las esposas de Krishna perdieron el control y los sentidos. Una esposa Nandini se disfrazó de esposa de Samba y lo abrazó. Por este incesto, Krishna maldijo a Samba para que le infligieran lepra y sus esposas fueran secuestradas por ladrones de Abhira después de su muerte.
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Una vez grandes sabios como Vishwamitra, Durvasa, Vashista, Narada, entre otros, se encontraban en una peregrinación. Después de visitar varios lugares, visitaron Dwaraka para tener una audiencia con el Señor Krishna y Balarama. Un grupo de muchachos yadav, entre ellos Sambamocked, los sabios que llevaron a los yadav a ser maldecidos. Como resultado de esa maldición (y la maldición de Gandhari), lucharon entre sí para llevarlos a la destrucción. (Los detalles no son relevantes, así que me saltaré esa parte). Casi todos los hijos de Krishna y sus nietos murieron debido a la disputa y la lucha que se produjo entre ellos. Pero el bisnieto de Sri Krishna, Vajra, el hijo de Anirudha (Anirudha era hijo de Pradyumna) sobrevivió.
Según Mausala Parva (el libro número 16 de Mahabharata), después de que Shri Krishna y más tarde Balarama abandonaron sus cuerpos mortales, Arjuna los incineró en el bosque. Sin embargo, no reveló su muerte a sus esposas sabiendo que Dwaraka estaba destinado a ser sumergido al día siguiente y que no quedaba tiempo para el consuelo de las viudas. En consecuencia, sin revelar su verdadera razón, pidió a las esposas de Yadava y las esposas de los hijos que lo siguieran a Indraprashtha. Sabiendo el destino de Dwaraka, estuvieron de acuerdo.
En su camino, acamparon en qué ‘Tierra de cinco aguas’ (probablemente Punjab). Al ver que las viudas no tenían señor, y que Arjun era el único luchador entre ellos, los Abhiras (los ladrones) atacaron la procesión. Por lo tanto, la maldición de Krishna sobre sus esposas que son secuestradas después de su muerte se vuelve operativa ahora. Sin embargo, Arjun había perdido todos sus poderes celestiales después de la muerte de Krishna desde que su propósito se había cumplido. Con gran dificultad, logró atar al poderoso Gandiva, cuando la batalla se había puesto furiosa. Entonces comenzó a pensar en sus armas celestiales, pero no le vinieron a la mente. Al ver esa batalla furiosa, la pérdida de la fuerza de su brazo y la no aparición de sus armas celestes, Arjuna se avergonzó enormemente. Los guerreros Vrishni, incluidos los soldados de a pie, los guerreros elefantes y los hombres de coches, no pudieron rescatar a las mujeres Vrishni que fueron arrebatadas por los ladrones. El concurso era muy grande. Los ladrones lo asaltaron en diferentes puntos. Arjuna hizo todo lo posible para protegerlo, pero no pudo tener éxito. Muchas de las mujeres fueron arrastradas, mientras que otras se fueron con los ladrones por su propia voluntad. Arjuna, al ver que era impotente a manos del destino, dejó de hacer más esfuerzos y se dirigió a Indraprashtha con las mujeres y la riqueza de Vrishni restantes.
Por fin, todos llegaron a Kurushetra. La gente de Hastinapur ya llegó allí e hizo arreglos para comida y refugio para la gente de Dwaraka. Arjuna hizo los arreglos para la madre y el hijo de Kritavarma en la ciudad de Mrittikavata. Arjuna entronizó al hijo de Kritavarma como Rey de Mrittikavata. Arjuna entronizó al hijo de Satyaki como el rey de la ciudad de Sarasvathi.
Arjuna se llevó consigo a las personas restantes a Indraprashta. Vajra fue entronizado como Rey de Mathura . Akroora junto con su esposa e hijos se mantuvo bajo la protección de Vajra. Solo las ocho reinas de Krishna, las esposas de Balarama y sus sirvientes personales, se quedaron con Arjuna. Arjuna finalmente les reveló la información sobre la muerte de Balarama y Sri Krishna.
Rukmini, la princesa de Gandhara (que no debe confundirse con Gandhari), Saivya, Haimavati y la reina Jamvabati ascendieron a la pira funeraria y se comprometieron con Sati. Satyabhama y otras esposas de Krishna entraron en el bosque y decidieron dedicarse a la práctica de las penitencias. Comenzaron a vivir de frutos y raíces y pasaron su tiempo en la contemplación de Hari.