Hay una intensa infantilización de humanos en este momento, mucho más que en cualquier otra época de la historia. De hecho, la adolescencia, la adolescencia entre los 12 y los 17 años, solo se había formado a finales de la Edad Media, en la cultura europea. Durante la mayor parte de la historia humana, un niño se convirtió en adulto a los 13 años en promedio.
Dicho esto, solo en los últimos 20 años he notado una tendencia en Estados Unidos conectada a nuestro sistema escolar y al declive del sistema universitario. Cuanto peor se vuelven estos sistemas, más son nuestros adolescentes y adultos jóvenes que son infantilizados. Escucho a personas de 25 años referidas como jóvenes y tratadas de esa manera.
Por supuesto, este no es el único factor, pero es el más antipático: ver que la discriminación infantil se refleja de una manera que es un insulto que se nos llame niño o joven. Cualquier palabra que se refiere a una persona como un niño o la trata como más joven que su edad social se entiende como un insulto. Observe cómo la palabra infantil se equipara a inmaduro.
Si tan solo conectáramos los puntos, nuestro crecimiento de retraso en el crecimiento de nuestros jóvenes se debe a la paternidad abusiva, a las familias rotas y al encarcelamiento de niños llamado “escolarización”. No es por su naturaleza de niños o adolescentes.
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Nuestro crecimiento humano se atrofia tanto a lo largo de la infancia, privado de vital autonomía, que nuestra infancia se extiende cada vez más y más cada década. La adolescencia ahora va a la universidad, lo que solía terminar al final de la escuela secundaria. Veintitantos años han sido dañados por este abuso, y se los culpa tanto por el abuso (que no obedecen lo suficiente a sus mayores) como por los efectos de ese abuso.
La completa falta de empatía y compasión por los jóvenes, así como la creciente definición de qué es un joven, es una tendencia peligrosa. La mejor esperanza que tenemos es que cuando esta tendencia se arrastra hasta incluir 30 y tantos, finalmente, la gente podría darse cuenta de lo que está en juego, y de que algo está muy mal.