El nieto de J. Paul Getty, Paul Getty, fue secuestrado. Parte de la oreja de Paul se cortó como un intento fallido por parte de sus secuestradores italianos de usarlo para extorsionar al abuelo de Paul (la parte superior faltaba pero estaba completamente curada cuando lo conocí, me olvido de cuál oreja).
Paul estaba completamente traumatizado por toda la experiencia. Su abuelo se negó a pagar ni un centavo porque temía que todos sus parientes fueran secuestrados en intentos de imitarlos para extorsionarlo si él pagaba. Así que el nieto Paul, que creo que todavía estaba en su adolescencia, estaba a merced de sus secuestradores, quienes finalmente perdieron la paciencia para retenerlo, y dejaron que Paul se fuera.
De alguna manera Paul terminó en San Francisco. Su papá estaba allí. Lo conocí antes a través de otros amigos, pero nos acercamos cuando éramos mayores, en nuestros veinte años. Paul y yo nos reuníamos a menudo en North Beach porque había una antigua máquina de discos en Tosca (un bar) que tenía una gran selección de grabaciones de vinilo originales de la ópera cantante Caruso de principios del siglo XX. Paul tomaría whisky y cerramos regularmente el bar después de agotar sus grabaciones de Caruso.
El secuestro fue un fracaso total. http://en.m.wikipedia.org/wiki/J…. Aparentemente, otros familiares recaudaron una cantidad de dinero más pequeña de lo que originalmente se exigía; y, en última instancia, la desaprobación pública hizo que alguien de su familia negociara su liberación. Los secuestradores estaban completamente disgustados por su familia, lo que los frustró y provocó que maltrataran aún más a Paul.
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Cuando lo conocí, el día de Paul comenzó típicamente cuando se despertó de la noche anterior a las 4 pm con un montón de cocaína. Fue rápido desde entonces hasta que bebió en Tosca’s para escuchar a Caruso y aflojarse de la coca. La barra se cerró a las 2 am, y alrededor de las 4 o 5 am solo pudo dormirse con heroína para ayudarlo a quedarse dormido. Hice lo mejor que pude para que dejara de hacer todo eso. Se veía terrible, demasiado delgado, demasiado pálido, casi nunca hambriento, y parecía obligado a escapar de los flashbacks de su PTSD no diagnosticado en ese momento. Mi esfuerzo por afectar su vida de una manera positiva no funcionó para ayudarlo a dejar todas las drogas y el alcohol.
Tuvo un derrame cerebral después de que perdimos el contacto. Lloré cuando escuché la noticia. Nunca conocí a un hombre más perspicaz, clásicamente bien educado y erudito. Era alguien que podría haber sido el amo de su universo, pero por su secuestro y su impacto de pesadilla en su vida.