Los años de la adolescencia se caracterizan por lo que Piaget llamó la Etapa Operacional Formal , donde las variables resumen el pensamiento y el pensamiento sobre el pensamiento (metacognición) se hacen evidentes. La capacidad de resolver los problemas complejos que tienen los adultos se gana, al igual que la capacidad de desarrollar opiniones sobre temas importantes como la religión, la política, etc. Sin embargo, los adolescentes no tienen una cantidad terrible de conocimientos, experiencia o buenas funciones ejecutivas. . Esto es más evidente de lo que ha sido en el pasado debido a la invención de Internet. Cualquier niño de 15 años puede crear una cuenta de redes sociales y transmitir permanentemente sus fases de adolescentes a través de Internet.
Los adolescentes no solo se arriesgan mucho, y no solo no tienen la experiencia de vida que es importante para la toma de decisiones, sino que también están luchando con el desarrollo de su identidad. Se están formando preguntas sobre sus sentimientos sexuales, sus ocupaciones, sus amigos y sus puntos de vista existenciales. Este es un momento turbulento, a diferencia de la edad adulta.