Las actitudes en la India sobre el matrimonio de primos varían considerablemente según la región y la cultura. La ley de familia en la India, toma en cuenta las prácticas religiosas y culturales y todas ellas son igualmente reconocidas. Para los musulmanes, regidos por una ley personal no codificada, es aceptable y legal casarse con un primo hermano. Pero para los hindúes puede ser ilegal según la Ley de matrimonio hindú de 1955, aunque la situación específica es más compleja. La Ley de matrimonio hindú hace que el matrimonio primo sea ilegal para los hindúes, con la excepción de los matrimonios permitidos por la costumbre regional. Las prácticas de la pequeña minoría cristiana también dependen de la ubicación: las tasas de matrimonio de sus primos son más altas en los estados del sur como Karnataka con tasas generales altas
Aparte de las leyes personales basadas en la religión que gobiernan los matrimonios, existe una ley civil de matrimonio llamada Ley Especial de Matrimonio, 1954. Aquellos que no desean casarse en base a las leyes personales regidas por prácticas religiosas y culturales pueden optar por un matrimonio conforme a esta ley. Define la relación del primer primo, tanto paralela como cruzada, como prohibida. Puede surgir un conflicto entre los grados prohibidos basados en esta ley y la ley personal, sin embargo, en ausencia de otras leyes, aún no se ha resuelto.
El matrimonio de primos está prohibido y se considera un incesto para los hindúes en el norte de la India. De hecho, puede incluso ser inaceptable casarse dentro de la aldea o que dos hermanos se casen con parejas de la misma aldea. En muchas comunidades del norte de la India, como los brahmanes, los rajputs, los vaishyas, los jats, etc., todos los que se asocian de inmediato con 4 apellidos; apellido propio (apellido del padre), apellido de soltera de la madre, apellido de soltera de la abuela paterna, apellido de soltera de la abuela materna. Estos 4 apellidos son conocidos como Gotra (Rama) del candidato. Cualquier 2 candidatos que quieran casarse no pueden tener el Gotra común. El matrimonio está permitido solo cuando estas 4 ramas son diferentes para ambos candidatos. Esto automáticamente elimina matrimonios de primos más cercanos. Además, se cree ampliamente que los mejores genes se transmiten a la descendencia.