Cumplí 18 años en agosto de … * mientras estaba de vacaciones familiares en Sarasota, Florida. Tuve un romance de playa de corta duración en ese momento, que, por supuesto, no fue a ninguna parte.
* Unos años antes de Woodstock.
Al llegar a casa, era hora de prepararme para el semestre de otoño de mi segundo año, trabajando en una licenciatura en zoología en la Universidad de Maryland. Conmuté de casa, y los días eran largos. Recuerdo partes de mi horario, martes y jueves, si recuerdo correctamente: 8 am: clase de química orgánica; 9 o 10 o más clase de anatomía comparativa; luego un laboratorio de química orgánica de dos horas, seguido de un pequeño descanso y luego un laboratorio de anatomía comparativa de 3 horas por la noche.
Los otros días, tomé los dos cursos requeridos en literatura inglesa, salud y latín de segundo año, y algunas otras cosas, tal vez historia y antropología. No recuerdo cómo todos se alinearon. Para el semestre de primavera, fue bastante similar, excepto que la genética tomó el lugar de comparativa. En ese momento me habría sorprendido totalmente pensar que en solo tres años a partir de entonces estaría enseñando mi primer curso universitario (tanto de lectura como de laboratorio), y sería Anatomía Comparativa.
Estaba activo en un grupo cristiano en el campus, aunque tuve un comienzo difícil, no es que realmente fuera mi culpa. Hubo un día de campo para el comienzo del año escolar, y llevé una cita, una joven a quien conocí en la iglesia. Ella tenía la impresión, sin que yo lo supiera, de que ir de picnic conmigo se mejoraría tomando una pequeña dosis de LSD de antemano. No llegó a través de ella; Terminó estando en un lugar donde no estaba su mente, y la noche se convirtió en una pesadilla. Basta de eso por ahora. (En caso de que se lo pregunte: no es costumbre asistir a una función cristiana, ya sea en una iglesia con un grupo universitario, con un sabor ácido de la respiración).
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¿Qué más se destaca por mí? Ah, sí, encontrar mi voz como “cantautor”. Sólo recuerdo la melodía de la primera canción que escribí, y la convertí en un MP3 sintetizado hace unos años. El segundo lo hago de vez en cuando como una especie de retrospectiva. Mi hermano mayor y yo habíamos estado actuando juntos, pero él encontró a la mujer de su vida y, por lo tanto, terminó pasando el tiempo de otras maneras importantes. El hermano Ralph era demasiado joven todavía, así que hice muchos conciertos en solitario más unos pocos con el legendario JH (No, no es Jimi Hendrix; no es tan legendario).
Fue durante ese año que comencé a cambiar mis camisas y corbatas por cuellos de tortuga de varios colores.
Hacia el final de ese año escolar, descubrí que tenía la oportunidad de ir a un campo de liderazgo con la organización cristiana antes mencionada a fines de agosto. Comencé a trabajar en una librería para ganar suficiente dinero para pagar la matrícula del año siguiente, y trabajé allí durante el resto de mi tiempo universitario. Cumplí diecinueve años mientras estuve en ese campamento en la península superior de Michigan, por lo que no puedo decir nada sobre lo que sucedió después.
Tengo muchos recuerdos específicos de ese año, pero merecen ser tratados como narraciones anecdóticas por derecho propio.