Lydia Bennet habría sido “arruinada”, es decir, excluida de la sociedad educada, por haber vivido con un hombre fuera del matrimonio en un momento en que la castidad de una mujer era muy valorada.
Como la hermana de Lydia, Mary, moraliza:
“Por desgracia que debe ser el evento para Lydia, podemos extraer de ella esta útil lección: que la pérdida de la virtud en una mujer es irrecuperable, que un paso en falso la involucra en una ruina interminable, que su reputación no es menos frágil que hermosa. , Y que ella no puede ser demasiado cautelosa en su comportamiento hacia lo que no merece el otro sexo “.
La familia entera de Lydia también se avergonzaría, por lo que es poco probable o incluso imposible que cualquiera de sus cuatro hermanas se case bien, si es que lo hace. (“Casarse bien” significaría para un hombre de estatus social al menos igual al del Sr. Bennet, un caballero terrateniente, financieramente capaz de mantener a su esposa y futura familia en el estilo apropiado). Esta es una de las razones por las que el Sr. Darcy intervino para asegurar el matrimonio; La vergüenza de Lydia se habría reflejado mal en todos los Bennet, incluido el objeto de su afecto, Elizabeth.
El señor Collins alude a esto en su carta al señor Bennet después de que Lydia se fuga, antes de que ella se encuentre en Londres:
“[Nosotros] simpatizamos sinceramente con usted y con toda su respetable familia, en su actual angustia, que debe ser del tipo más amargo, porque proceden de una causa que ningún tiempo puede eliminar. [es decir, Lydia no puede recuperar su presunta virginidad perdida, por lo que cualquier cosa que alguien pueda hacer por ella sería inútil.] … La muerte de tu hija hubiera sido una bendición en comparación con esto. … [Los DeBourghs] están de acuerdo conmigo al comprender que este paso en falso en una hija será perjudicial para la fortuna de todos los demás; para quien, como dice condescendientemente la propia Lady Catherine, se conectará con una familia así. … Déjeme aconsejarle entonces, mi querido señor, que se consuele tanto como sea posible, que despida a su hijo indigno de su afecto para siempre, y la deje cosechar los frutos de su propia ofensa … ”Orgullo y prejuicio, Capítulo VI del volumen III (cap. 48)
Sin la intervención del Sr. Darcy, podemos especular que, en base a lo que se sabe sobre su personaje, Wickham probablemente abandonaría a Lydia en Londres tan pronto como se cansara de ella, ya no pudiera mantenerla o encontraría una marca más rica. Abandonada, Lydia probablemente no tendría dinero en absoluto y podría haberse quedado embarazada. En el mejor de los casos, podría intentar llegar a la casa de su tío en Londres, en Gracechurch Street, como un santuario temporal. A partir de ahí, su familia podría acomodarla en una casa pequeña con un compañero en algún lugar lejos de la casa familiar (como lo hicieron los Bertrams cuando la casada Maria Bertram tuvo un romance con Henry Crawford en Mansfield Park ). O bien, podrían tratar de comprar un matrimonio rápido para Lydia con un pretendiente necesitado en otra ciudad, y esperar que los chismes se disipen lo suficiente para que sus hermanas hagan sus propias parejas respetables. Pero los Bennet no eran particularmente ricos; El dinero para establecer un hogar separado para Lydia, o para comprarle un marido, podría haber reducido las dotes de sus cuatro hermanas, lo bastante escasas para empezar, a casi nada, disminuyendo aún más su atractivo como parejas conyugales.
De lo contrario, el futuro de Lydia se proscribió severamente, especialmente si su familia la “rechazó” y la dejaron “cosechar los frutos de su propia ofensa” en Londres. En ese momento, la hija de un caballero tenía pocas oportunidades fuera del matrimonio, y mucho menos una que era “bienes dañados” a los ojos de la sociedad.
Lydia era joven, sin educación, con una educación de país, pocas habilidades, sin dinero y sin experiencia de vida. Estaba mal calificada y era demasiado joven para convertirse en una institutriz, incluso si su reputación podía ocultarse. Ella podría haber tratado de venderse a sí misma como una cortesana, esperando ser apoyada como la amante de un hombre rico. Ella podría haberse convertido en una prostituta en uno de los mejores burdeles. Ella podría haber sido forzada a la prostitución callejera común. Ella podría morir en el parto, o por una enfermedad, o ser víctima de un crimen callejero. Ella podría haber simplemente desaparecido.
Jane Austen proporciona una descripción irónica del interés en la situación de Lydia entre sus vecinos después de que se anuncie su próximo matrimonio; los lugareños en las aldeas rurales tenían poco para entretenerlos además del chisme:
La buena noticia [sobre el matrimonio de Lydia] se extendió rápidamente por la casa; Y con velocidad proporcionada por el barrio. Nació en esta última con una filosofía decente. Sin duda, habría sido más beneficioso para la conversación si la señorita Lydia Bennet hubiera llegado a la ciudad; o, como la alternativa más feliz, haber sido aislado del mundo en una granja distante. Pero había mucho de qué hablar para casarse con ella; y los buenos deseos de su bien, que habían procedido antes de todas las rencorosas damas de Meryton, perdieron poco espíritu en este cambio de circunstancias, porque con un marido así, su desdicha se consideraba cierta. Orgullo y prejuicio, Capítulo VIII del Volumen III (Cap. 50)
La frase “venga a la ciudad” significaba que esperaban que terminara como una prostituta de Londres si Wickham la había abandonado.
El señor Darcy salvó más que solo Lydia; Él preservó el honor y la dignidad de todo el clan Bennet.
Mujer caída