En Occidente, la mitad de todos los divorcios involucran la infidelidad sexual de una pareja.
Ese es un hecho legal que no explora las razones más profundas del divorcio. ¿El adulterio causó el divorcio, o fue el adulterio el episodio de salida de un matrimonio que ya tenía problemas? ¿El divorcio fue iniciado por una persona que quería mudarse a una nueva pareja, o fue iniciado por el cónyuge perjudicado que no podía tolerar vivir con la infidelidad?
La mitad de todos los divorcios involucran altos niveles de conflicto. Esto no está bien correlacionado con el adulterio. Así que los números se ven algo así.
- 25% = solo adulterio.
- 25% = solo conflicto.
- 25% = adulterio + conflicto.
- 25% = ni adulterio ni conflicto.
La mayor parte del conflicto es psicológico (es una palabra elegante que significa “se pelean”) pero alrededor de un divorcio en ocho está asociado con violencia física. Y estudios recientes sugieren que las mujeres violentas son casi tan comunes como los hombres violentos, aunque este problema está “oculto” porque las mujeres tienen menos probabilidades de causar daño físico a los hombres que viceversa.
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No puedo explicar fácilmente el otro 25% de los divorcios. Hay evidencia anecdótica de parejas que se “separan”, con cada vez menos de qué hablar, hasta que viven vidas separadas. Entonces, uno quiere mudarse por motivos laborales o familiares y resulta conveniente resolverlo con el divorcio. También hay evidencia anecdótica de parejas incompatibles que nunca fueron muy felices juntas pero que toleraron la situación hasta que los niños crecieron.
Alrededor del 20% de los divorcios son por mutuo consentimiento. Los consejeros matrimoniales dicen que a menudo esto es una ficción legal porque el cónyuge que realmente no quería el divorcio accedió a jugar bien. Otro 20% son iniciados por esposos y el otro 60% por esposas. Entonces, o los hombres se comportan peor en el matrimonio o las mujeres son menos tolerantes a la mala conducta.
Hay dos períodos de peligro para cuando las personas puedan divorciarse. Muchos divorcios ocurren en los primeros tres años. Estos parecen ser los matrimonios que fueron reconocidos como “errores” casi desde el principio. La marca de veinte años es también una zona de peligro. No está claro si este es el tipo de divorcio de los niños crecidos o si la edad aproximada de 45 años es peligrosa para la infidelidad de la crisis de la mediana edad. Las parejas que llegan a los 30 años y que aún son felices juntos, es probable que permanezcan juntas de por vida.
Aproximadamente la mitad de los divorcios no involucran a niños menores de 18 años. Esto podría deberse a que la pareja nunca tuvo hijos (ya sea porque la infelicidad en el matrimonio hizo que tener hijos fuera una idea imprudente o porque los problemas de fertilidad eran parte de lo que hacía infeliz al matrimonio) o Podría ser porque los niños ya son adultos.
Espero no haberlo hecho sonar como si nadie estuviera a salvo. En una nota más alegre, las estadísticas muestran que aproximadamente el 40% de los matrimonios terminan en divorcio; 30% son razonablemente felices; y el 30% está muy contento. Cuando las personas divorciadas se vuelven a casar, el segundo matrimonio tiene un 50% de probabilidades de terminar en divorcio. Esto probablemente no significa que el segundo matrimonio sea menos estable; solo que el tipo de personas que nunca se divorciarían, nunca, nunca lograrán un segundo matrimonio. Sin embargo, cuando las personas se divorcian dos veces, el tercer matrimonio tiene una probabilidad mucho mayor de fracasar (no tengo una estadística reciente a la mano). Las personas viudas que se vuelven a casar tienen menos probabilidades de divorciarse (una vez más, mis estadísticas son muy antiguas, pero quizás solo un 20%), lo que sugiere que la mejor base para un buen segundo matrimonio es un buen primer matrimonio.
Y si bien las personas que se casan antes de los 20 años tienen un 75% de probabilidades de divorciarse, eso significa que el 25% tendrá éxito. Dos personas que nunca se han casado y se casan después de los 30 años tienen un 75% de probabilidades de permanecer casadas de por vida.