Mi padre dejó de usar su anillo de matrimonio en 1974.
Él y mi madre se casaron en 1962. Su anillo de boda, una banda de oro hecha a medida del tamaño 24, estaba en su mano todos los días.
Mi papá era trabajador del acero, instalador de tuberías y soldador. Y luego, otro hombre en el que trabajaba perdió la mitad de su mano cuando su anillo de boda quedó atrapado en una de las grandes máquinas usadas para moldear el acero. Ese fue el último día que papá usó su anillo mientras trabajaba, se quedó en el joyero de mi madre. Los riesgos eran demasiado grandes.
Cuando se retiró, se lo volvió a poner y lo usó felizmente.
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Hace 4 años, mi madre se convirtió en un lisiado cardíaco. Tuvo múltiples cirugías cardíacas y, finalmente, sus riñones y pulmones no pudieron seguir el ritmo. A diferencia del tornado blanco que siempre había sido, lo mejor que podía manejar la mayoría de los días era sentarse en la silla en la sala de estar. Mi padre hizo todo por ella. También se quitó el anillo, para que no se enganchara en su piel. Cocinó, limpió, lavó la ropa … cualquier cosa que mi madre necesitara. Nunca se quejó. Mi madre no quiso ni un solo día en los últimos 4 años, nunca se sintió sola o aburrida … mi padre le dio su absoluta prioridad, incluso cuando eso significaba que él, a finales de los 70, tenía que llevarla de arriba abajo. Escaleras si eso es lo que ella quería. Su “habitación de flores” estaba arriba, cuando quería hacer arreglos florales de seda, papá se aseguró de que pudiera.
Mi madre murió el día de San Valentín después de casi 4 semanas en cuidados intensivos (irónicamente en la misma UCI en la que trabajó como enfermera). También soy enfermera, el médico me llamó para decirme que no había esperanza, pero mi padre no podía permitir que detuvieran el ventilador. Hablé con mi papá y él entendió: dejaron de mantener la vida. La trasladaron a una habitación lateral: su cuerpo no tenía más que dar. Mi papá se acostó con ella y la abrazó hasta que dejó su cuerpo. Pero ella nunca se fue de mi padre; él dice que ella todavía está allí con él, como siempre. No porque él lleve un anillo en su dedo, sino porque mi madre está en su alma.
Su anillo ahora se encuentra en el joyero de mi madre, con su anillo: él quiere que estén juntos. Su corazón permanece igual que con ella ahora como siempre. No fue el anillo el que mostró que estaba casado, o lo que lo hizo leal: era su corazón, y eso no es algo que alguien pueda quitar tan fácilmente como un anillo. Un símbolo no tiene sentido a menos que la persona lo respalde con acción.
Entonces, sí, me casaría con un hombre que no necesitaba un anillo para demostrar que me amaba, en un instante.