Por lo general, el feto anormal es incapaz de mantenerse unido al útero y provoca un aborto espontáneo (como anormalidades cromosómicas, insuficiencia de placenta y …).
La sangre de la madre y la sangre del feto están completamente separadas y no se mezclan, lo que evita que el cuerpo de la madre cause una reacción inmune a los antígenos extraños del feto (aunque algunas inmunoglobulinas pueden cruzar la placenta y provocar un aborto espontáneo si la madre ya tiene ese anticuerpo, vea hidrops fetalis (enfermedad de incompatibilidad Rh) por un ejemplo).