Al igual que con cualquier adolescente de cualquier edad, existía la inseguridad de ser un adolescente. Aparte de eso, se sentía bien. Pasé mis años de adolescencia con mi madre soltera en una ciudad de tamaño modesto, casi suburbana, pero más grande. Obtuve un mini boom box (combo de radio / reproductor de casetes) cuando tenía unos 12 años (aproximadamente 1982). Solía escuchar música Top 40 en las estaciones de FM. Ese fue mi escape. Conseguía cassettes en blanco, y cada vez que una canción que me gustaba salía por la radio, grababa una copia para mí misma, para poder escucharla cuando quisiera.
Mientras estaba en la escuela, lo principal era mantenerse alejado de los matones.
Realmente me metí en las computadoras a partir de ese mismo año. Tomé la programación de la computadora como loca, aunque mi madre le puso límites. Tuve que hacer mi tarea. No era dueño de una computadora (no podíamos costearla), pero podía registrarme en una de mis bibliotecas locales. Es difícil explicar la fascinación. Podría perderme en ello, ocultando todo lo demás, al menos cuando lo hice bien. Antes de eso, era implacablemente frustrante, pero era como un buen videojuego. Seguí queriendo volver por “una grieta más”.
El fin de semana, a veces recorría el centro comercial solo o con amigos. En el camino, revisé las mercancías en la electrónica y los grandes almacenes, y compré una hamburguesa en McDonald’s.
No tuvimos televisión por cable, ya que era demasiado caro para nosotros entonces. Escuché sobre MTV, esta nueva idea de un “video musical”. Era difícil imaginarlo hasta que realmente vi uno, pero no era algo que pudiera ver con regularidad, incluso si quisiera. Mis abuelos obtuvieron el cable, y había un canal de video musical en su alineación. Los visitaría todos los veranos. En algunas raras ocasiones, cuando ambos estaban durmiendo la siesta, tuve la oportunidad de ver algunos videos musicales en su TV … Sí, tuve que colarlo. Ellos no aprobaron eso. A veces, estos videos también se reproducen en televisores en una tienda de electrónica en casa. Mi madre no recibió el cable hasta que casi terminé la escuela secundaria a fines de los 80.
En secundaria y preparatoria, tomé orquesta. Mi mamá me consiguió un violín para la clase. Mucha de la música que tocamos no era el tipo de música clásica que solíamos tocar en casa desde los discos, pero muchas veces aún era hermosa. Usualmente sentía que no era digno de eso, porque nunca fui tan bueno en eso. No practiqué lo suficiente. De alguna manera, ser músico no era lo mío, pero todavía lo disfrutaba. Estar entre otros buenos jugadores lo hizo hermoso. No puedo decir que haya contribuido mucho a ello. Con la ayuda financiera de mis abuelos, mi madre finalmente me consiguió un tutor privado en la escuela secundaria. Eso ayudó a algunos. Ella me enseñó algunas habilidades que me hicieron un mejor jugador, y en mi último año, obtuve una mejor calificación. Simplemente no tuve la devoción de ser realmente bueno. Durante un par de años, tuvimos un par de excelentes jugadores en la clase que fueron maestros de conciertos. Ellos pusieron mi juego en vergüenza. No me sentía mal por esto. Ser parte de eso era hermoso, pero sabía que no estaba destinado a ser violinista.
Hubo un movimiento espiritualista de la “Nueva Era” en ese momento. Me metí un poco en mi adolescencia, con meditación, ohmios, escuchando música de la Nueva Era. Mi madre y yo asistimos a una iglesia de Unity en la ciudad, la cual disfruté bastante. Ella usualmente asistía al servicio dominical y yo a la escuela dominical. A veces me uní a ella en el servicio. Era una práctica religiosa ecléctica. Estaba basado en el cristianismo. Nuestro ministro citaba con frecuencia pasajes de la Biblia, y pasaba sermones completos en solo uno o dos pasajes. También acudió a otras fuentes religiosas, como el budismo y el taoísmo, a veces refiriéndose a un texto de la Nueva Era llamado “Un curso de milagros”. Cantar himnarios era bastante típico, y siempre fueron canciones cristianas tradicionales. Lo más importante que obtuve fue salir un poco de mi mente y ponerme en contacto con mi corazón. En raras ocasiones, obtuve lecciones de vida realmente valiosas.
Es difícil para mí explicar esto, pero durante años una de mis historias favoritas de la Biblia ha sido la historia de Moisés en el Éxodo. No era ni siquiera una historia que cubriéramos tanto en la iglesia, pero me atraía mucho. Incluso hasta el día de hoy, me siento atraído por ello de vez en cuando, creo que porque desde que era adolescente, me ha interesado la civilización y cómo avanza. La historia de Exodus es sobre un pueblo que deja atrás la esclavitud y las pruebas que atraviesan para comprender lo que las personas deben ser para apoyar la creación de una nueva nación.
Probablemente una de las mayores desviaciones de mi adolescencia fue tratar de entender por qué las historias de la Biblia se llamaron “verdaderas”, pero los milagros que ocurrieron en las historias no fueron cosas que sucedieron en nuestro mundo cotidiano, porque nadie parecía ser capaz. de realizarlos. La historia que me contaron era que había personas especiales enviadas por Dios en momentos cruciales de nuestra historia, y que solo realizaban milagros para ayudar a cambiar nuestra conciencia a un nuevo nivel de existencia cuando estábamos listos para avanzar. Lo que pasa con estos milagros es que parecían ser tan especiales y estimulantes que se sentía como si uno tuviera la suerte de estar cerca cuando ocurrieran. Así que me sentí un poco privado por el hecho de que no estábamos en un momento tal, que todo lo que tenía que esperar era avanzar como sociedad por nuestros propios esfuerzos. Pensé que tenía que haber una manera de traer milagros nuevamente al mundo, tal vez si la gente trabajaba diligentemente de alguna manera “correcta” (no podía imaginar qué) para avanzar espiritualmente. Había un poco de frustración sobre el mundo que me rodeaba. Vi que sucedían cosas que sentí que no deberían ser así, y esta fue una de las formas en que se expresó. Esto no ocupó todo mi tiempo, afortunadamente. Estos eran solo pensamientos que se me ocurrirían de vez en cuando.
Siendo el técnico que era, me suscribí a Compute! Revista. Conseguir el nuevo número cada mes fue lo mejor. Lo leí de principio a fin, observando los nuevos programas de tipeo con los que podía probar y jugando, y leyendo las noticias de la industria de la computación. La noticia más emocionante fue leer acerca de las nuevas computadoras que fueron demostradas en CES y Comdex cada año. Llegaron más rápido, con mejores capacidades, y siempre estaba ansioso por “patearles los neumáticos”, pero tuve que esperar hasta que una tienda local llevara las cosas nuevas. Muchas veces, nunca tuve la oportunidad de probarlos, porque lo que se demostró fue solo un prototipo. “Vaporware”, lo llamaron. Fue una buena idea, pero en última instancia, la compañía que produjo el prototipo se apartó de hacer una ejecución de producción y nunca volvió a ver la luz del día. Eso pasó mucho.
Uno de los eventos más importantes de la década fue Steve Jobs, que presentó la primera computadora Macintosh en 1984. Leí sobre la demostración en mi revista, ¡pero no había fotos! Me dio una pequeña idea de cómo era estar en esa sala al leer el artículo, pero no tenía idea de cómo era, y muy poca idea de qué podía hacer. Varios meses después, el profesor de informática de mi escuela secundaria Jr. recibió una fotocopia de un anuncio de Apple que tenía una foto, para que finalmente pudiéramos ver la maldita cosa. No tuve la oportunidad de ver realmente la demostración que Jobs hizo con ella hasta que salió el documental “Triunfo de los nerds” en 1995, aunque para entonces había tenido muchas oportunidades de usar la Mac y ver de qué se trataba. me gusta usar
En general, se sintió como un momento emocionante para estar vivo. El fenómeno del microordenador se sintió como un nuevo mundo emergente. A medida que mejoré en programación y hablé sobre la experiencia con mi madre, tuve la idea desde un principio de que este desarrollo era históricamente significativo y que iba a cambiar el mundo. Tuve visiones de ciencia ficción en mi cabeza de cómo sería el futuro con estas nuevas máquinas. Un sentido que tengo sobre ellos es que pensaríamos diferente con ellos. Usarlos sería una actividad creativa. No los usaríamos para hacer matemáticas. Los utilizaríamos para probar nuestras ideas, no solo para escribir sobre ellas, sino para ver cómo cobran vida, como experimenté en mi programación. Cuando finalmente decidí obtener un título en ciencias de la computación, pensé en esto. Cuando terminé el programa, me había olvidado de esas ideas por completo, algo de lo que más tarde me arrepentí.
Los programas de televisión de ciencia que hablaban sobre misiones espaciales, y la ciencia ficción del día continuaban sugiriendo que algún día tendríamos misiones humanas a otros planetas, bases en lunas y, eventualmente, misiones a otros sistemas estelares. Llegué a creerlo, y esa era una perspectiva emocionante. Recuerdo esa visión del futuro con cariño, pero recibí el mensaje con bastante claridad de que nuestra sociedad no está dedicada a ese futuro. Creemos que nuestros problemas en la Tierra son mucho más apremiantes, y sería mejor gastar nuestros recursos aquí. Esa visión tendrá que esperar a que alguna generación futura se vuelva a inspirar.
Yo era consciente del peligro de la guerra nuclear, cuando era un adolescente, y de que, de suceder, todo saldría como en 15 minutos. Mis profesores hablaron de ello a veces. Se puso un poco existencial. Hablaríamos acerca de cómo había un refugio contra las fallas construido en la escuela, y si llegara un ataque, podríamos escondernos en eso, pero tuvieron una visión tenue de ese escenario. Uno de ellos dijo que simplemente asumiría que iría a tomar un refresco a algún lugar y dejar que las papas cayeran donde pudieran, porque el mundo después sería un lugar infernal, si sucediera. Lo que ayudó a equilibrar el atontamiento que escuché de algunos fue escuchar a uno de mis profesores de educación cívica. Explicó que debido a la MAD (destrucción mutua asegurada), era poco probable. Si cualquiera de los dos lados golpea al otro, el otro es capaz de responder y eliminar al otro lado, y ambos lados lo saben. El único uso concebible de armas nucleares en el que podía pensar era en armas tácticas contra nuestros militares, si se desataba una guerra real entre nosotros y la URSS, y el único escenario en el que podía ver el uso de ICBM era si un lado pensaba que tenían una ventaja táctica al usarlos, por ejemplo, si nuestros sistemas de respuesta fueron eliminados, o si un lado podría frustrar los sistemas de respuesta del otro el tiempo suficiente para eliminarlos antes de que tuvieran la oportunidad de responder. Mientras no hubiera un conflicto armado entre nosotros, no había ninguna razón para lanzar tal ataque. Esta es la razón por la que fue llamada la Guerra Fría. Nosotros y los soviéticos éramos rivales, pero la amenaza de una guerra nuclear nos impedía atacarnos directamente con armas convencionales. Eso me tranquilizó y, en cierto sentido, sentía que podía seguir con mi vida. A medida que aprendía a medida que envejecía, hubo mucho espionaje, algo de terrorismo cometido por los soviéticos en Europa, la insistencia de los aliados en el servicio por un lado o el otro, y la guerra indirecta ocasional, como en Afganistán. .
En la última parte de la década, tuvimos la suerte de que Gorbachov se convirtiera en el líder soviético, porque era alguien que llegaría a un acuerdo con nosotros para desacelerar la amenaza de una guerra nuclear.
(Imagen de la década de 1980 de la cultura, la música, el cine y la moda ). 
(Imagen de Lark Crafts ) 
