En realidad, esto solo se convirtió en una realidad y un “estigma” en la segunda mitad del siglo XX. Los estadounidenses, como cualquier otra sociedad, tenían familias multigeneracionales que vivían juntas durante muchos años y en algunas áreas todavía lo hacen (algunos vecindarios de Chicago y la ciudad de Nueva York vienen a la mente).
Antes de la creación de la Seguridad Social y de las mujeres (por ejemplo, mujeres blancas y no étnicas) que trabajaban fuera del hogar, la mayoría de las personas en los Estados Unidos luchaban por ganarse la vida. Las familias se componían de varias generaciones, que vivían en una sola casa, y las personas a menudo morían en la misma casa donde nacieron. Dejar a los 18 años (o 21 para el caso) no era realista, ya que simplemente no iba a ganar lo suficiente para haz esto y tenías la responsabilidad de cuidar a tus padres / ancianos.
Después de la creación de la Seguridad Social, la pobreza de los ancianos no fue el mismo problema que siempre ha sido. Las personas no necesariamente tenían que mantener a sus familiares mayores en su hogar y el aumento de Medicare significaba que las personas mayores que estaban enfermas o enfermas podían ser trasladadas a hogares de ancianos recientemente desarrollados para ser atendidas. Esto también significaba que las familias más jóvenes podían comenzar a tener sus propios hogares, solos.
A medida que aumentaban los salarios y crecía la clase media, los niños comenzaron a ver oportunidades para sí mismos además de ser parte de una familia extendida que contribuía con sus ingresos a un hogar de una sola familia. Y los padres ahora vieron un momento en que podían “disfrutar” de sus propias vidas sin que sus hijos y nietos estuvieran constantemente bajo sus pies. Las personas más jóvenes comenzaron a mudarse cuando salieron de la escuela secundaria y fueron a la universidad (que no era tan común en el pasado como ahora) o fueron a trabajar y ganaron lo suficiente para mantenerse.
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Los medios realmente ayudaron en este proceso. Si ve programas y películas de los años 1950 y 1960, a menudo hay un familiar (abuela, tía, tío, etc.) viviendo en el hogar y nadie parece darse cuenta o preocuparse. Después de la década de 1970 ( All in the Family y The Jeffersons fueron dos de los últimos programas donde no se consideró que esto fuera así) se demostró que era excepcional o extraño que un miembro de la familia más joven viviera en casa después de la escuela secundaria o que un anciano Pariente aún vivía con sus hijos adultos o parientes.
A medida que la vida de los estadounidenses crecía y las pensiones permitían mayores libertades financieras para muchos de los ancianos, la idea de alejar a muchos estados de sus raíces se convirtió en algo común (la Florida, como área de retiro para las personas que no eran ricas, surgió en la década de 1960 y 1970s) y el concepto de “salir de casa” se hizo más aceptado.
En la década de 1980, la mentalidad estadounidense (excepto en varias familias de inmigrantes recientes) era que cuando un niño se graduaba de la escuela secundaria, se suponía que debían abandonar la casa, ir a la universidad y / o encontrar un trabajo. Incluso en áreas donde esto era difícil de hacer económicamente, se esperaba que los niños se fueran y no regresaran. Y cuando o si el niño regresó, en lugar de ser visto como tal vez beneficioso para la seguridad financiera de una familia, fue visto como una carga a corto plazo que debía superarse para devolver las cosas a la “normalidad”.
Francamente, siempre he pensado que esto es bastante triste y tonto para la mayoría de los estadounidenses. Muchas personas crían a sus hijos en áreas donde los empleos son escasos y luego intentan expulsarlos de sus hogares después de la escuela secundaria, teniendo que saber que el niño sufrirá y que los vínculos entre ellos y el niño serán forzados o incluso rotos por este evento. .
Igualmente, muchas personas colocarán a sus padres ancianos en una residencia de ancianos o de enfermería, en lugar de cuidarlos en sus hogares. Esto no solo representa un gasto enorme, que muchos niños adultos no pueden pagar y les daña económicamente, también separa a sus propios hijos de sus padres. Y asegura que ellos mismos se apagarán cuando estén demasiado enfermos o enfermos para ser atendidos en casa.
La reciente recesión económica en los Estados Unidos está poniendo fin a esta fantasía que muchos de nosotros estábamos experimentando. Los niños que salen de la escuela secundaria no pueden encontrar fácilmente trabajos que les permitan vivir lejos de casa. Los graduados universitarios están descubriendo que un título no les permitirá, en muchos casos, ni siquiera obtener lo que sus padres ganan actualmente, y los costos médicos en aumento significan que arrastrar a los ancianos a las instalaciones de cuidado ya no es la alternativa barata que se presentó como tal.
Más familias encontrarán (en mi opinión) que el modelo multigeneracional del que trabajaron tan duro para alejarse será el único modelo que les permitirá llevar una vida cómoda. Los niños que salen de casa a los 18 años serán vistos por muchos como una idea pintoresca cuyo tiempo ha pasado. Y los niños que amenazan con dejar el hogar y nunca regresar pronto se darán cuenta de que esta es una amenaza vacía, a menos que estén dispuestos a trabajar en múltiples empleos de bajos salarios para hacerlo.
Al final, las familias estadounidenses inmigrantes recientes y aquellos que son pobres y que viven en las ciudades más grandes pueden haberlo tenido bien todo el tiempo: que vivir solo está sobrevalorado y solo es posible para muy pocos con los recursos financieros para hacerlo.