Si una mujer tiene un ciclo menstrual regular, ella ovulará (liberará un óvulo) aproximadamente dos semanas después de que comience su sangrado menstrual. Tener relaciones sexuales sin protección en los dos o tres días anteriores y justo después de que se espere que ella ovule da como resultado las mayores probabilidades de embarazo. Pero las relaciones sexuales frecuentes sin protección entre un hombre fértil y una mujer fértil solo dan como resultado el embarazo en aproximadamente el 20% de los ciclos mensuales.
Tener relaciones sexuales en otros momentos durante el ciclo menstrual presenta una posibilidad mucho menor de embarazo, pero siempre es aconsejable usar anticonceptivos a menos que esté tratando de quedar embarazada. Las irregularidades menstruales significan que el embarazo siempre es posible, aunque sea poco probable.